Terdapat hujan lebat yang besar malam sebelum Kanaval pertama Michael Magers. Perayaan bulan Februari adalah tradisi lama di Jacmel, sebuah komuniti artis di Haiti yang terkenal dengan menaikkan kraf topeng papier-mâché. Cuaca yang buruk telah menolak masa perarakan pakaian tahun ini hingga tengah hari.
Pada waktu perarakan bermula, suhu sudah memanjat ke 80 derajat panas dan beruap. Magers, seorang jurugambar dokumentari, boleh merasakan peluh menjatuhkannya. Tetapi itu tidak ada apa-apa berbanding dengan apa yang orang-orang di sekelilingnya diliputi dalam pakaian papier-mâché yang tidak bernafas dan tidak bernafas.
Magers pertama kali datang ke Haiti pada tahun 2014 untuk mendokumenkan bagaimana kenaikan bola keranjang di negara ini membantu negara Caribbean membangun semula selepas gempa bumi 2010. Semasa di sana, dia berlaku di kisah lain: pekerja bantuan mengajar kanak-kanak untuk melayari. Dia kembali pada tahun 2016 untuk memaparkan pertandingan melayari pertamanya di negara ini: "Kecil, tetapi kita bercakap tentang tempat di mana kebanyakan orang tidak berenang melainkan melayari melayari, jadi itu sesuatu yang luar biasa, " katanya. Semasa perjalanan itu, Magers mendengar ceramah tentang Kanaval di Jacmel, dan memutuskan untuk membuat perjalanan pulang untuk tahun ini.
Kini diposisikan dekat dengan permulaan laluan perarakan, sebelum jalan-jalan menjadi sangat sempit, dia melatih lensanya pada roket yang berlaku di hadapannya. "Tiba-tiba kau tengok, dan ada seorang lelaki yang benar-benar diliputi cat biru dengan tanduk syaitan lurus padamu, " kata Magers. Orang-orang dalam cat rumit membawa jaket plastik kosong yang mereka akan mengalahkan penonton dalam perjalanan mereka. Lain-lain berlumba dengan menggunakan kasut roller. "Saya mahu melihat apa yang dirasakan di tengah-tengahnya, dan benar-benar berinteraksi dengan orang ramai, orang yang berpakaian, dan hanya merasakan rasa intensiti itu, " katanya.
Kanaval Haiti meraikan festival pra-Lenten Mardi Gras. Walaupun Kanaval kebangsaan negara telah secara tradisinya diadakan tiga jam jauhnya dari pantai Jacmel di ibu kota Port-au-Prince (walaupun tahun ini politik mendapat jalan di mana bandar akan secara rasmi menjadi tuan rumah), reputasi seni Jacmel telah lama membuat perayaan tempatan yang unik urusan Haiti.
Teater yang tidak masuk akal mungkin menggambarkan yang terbaik, kata Magers. Ada orang yang berpakaian cat penuh badan dan memakai topeng yang menggambarkan badak dan singa dan harimau dan naga. Banyak naga. Dalam beberapa jam sebelum perarakan itu, Magers melihat sebagai kumpulan kejiranan yang dicat satu sama lain sepenuhnya menggunakan cat rumah. Seorang lelaki juga melakukan giginya.
Selalunya, ada tema politik yang mendalam yang disatukan di kalangan revelry. Sebagai perarakan utama baru sahaja bermula, Magers memerhatikan sebagai seorang lelaki memakai topeng dengan warna bendera Haiti melemparkan orang lain yang memakai topeng Amerika dan membawa salib raksasa. Mereka mengadakan persembahan-sebuah ulasan tentang para mubaligh yang pergi ke Haiti, seperti yang dikatakan oleh Magers, menyelamatkan orang-orang "quote-un-quote."
Hari itu penuh dengan orang-orang seperti Georges William Marshall-salah seorang pembuat topeng yang diketahui oleh Magers di Jacmel-yang menggunakan Kanaval sebagai cara untuk menceritakan kisah mereka sendiri tentang Haiti. Marshall telah mengerjakan kerajinannya selama lebih dari 30 tahun, dan sekeping terbarunya, "Le Rage du Guerre" atau Rage of War, topeng singa yang dipetakan dengan dolar asing, berfungsi sebagai kritik sosioekonomi sendiri tentang bagaimana kemasukannya wang bantuan asing telah menambah ketidaksamaan pendapatan di Haiti.
Georges William Mashall dengan bahagian terbarunya, "Le Rage du Guerre." (Michael Magers) Negara termiskin di hemisfera Barat, cerita Haiti telah lama diberitahu sebagai tragedi oleh dunia luar bahkan sebelum gempa berkekuatan 7, 0 magnitud melanda tujuh tahun yang lalu. Tetapi sebagai Kanaval menggambarkan, masa lalu dan sekarang Haiti adalah lebih daripada sekadar cerita kemiskinan, politik tidak berfungsi dan kegagalan bantuan antarabangsa.
"Orang Haiti, betul-betul begitu, bangga dengan budaya mereka dan bangga dengan siapa mereka dan tidak suka menjadi kanak-kanak poster apa bencana yang boleh dilakukan ke tempat ini, " kata Magers.
Pada tahun 1804, pemberontakan hamba yang paling berjaya dalam sejarah mengasaskan Republik Haiti bebas dari jajahan Perancis Saint-Domingue. Republik hitam pertama di dunia, ia menjadi negara pertama di belahan bumi barat untuk menghapuskan perbudakan, dan asal usulnya yang revolusioner masih mempengaruhi negara hari ini.
Di Jacmel, perayaan itu berlanjutan lama selepas perarakan pakaian berakhir. Kemudian bunyi instrumen chanting dan tembaga mengisi udara sebagai lagu-lagu bermain band yang tersusun khusus untuk hari itu. Banyak lagu-lagu ini ditulis mengenai iklim politik semasa Haiti dan juga menangani lima abad sejarah yang bercakap mengenai perhambaan, revolusi, pendudukan, diktator tentera dan politik dalaman. "Kanaval mempunyai peluang untuk mengekspresikan beberapa itu dengan cara yang sangat kreatif, " kata Magers.
Beberapa gambar yang paling menarik dalam siri Kanvas di Magers adalah orang-orang yang menangkap sudut pandangan kanak-kanak yang mengintip di kediaman mereka. "Beberapa kanak-kanak terkejut, " kata Magers. "Saya juga akan menjadi jika saya berumur tiga tahun, dan saya melihat perkara-perkara ini berkumpul di jalan."
