Pada bulan Jun 1776, Thomas Jefferson menulis dalam Deklarasi Kemerdekaan bahawa "semua manusia diciptakan sama." Tetapi selepas dia menandatangani namanya untuk dokumen yang kini abadi, dia pulang ke Monticello dan meneruskan gaya hidup yang menafikan kesamaan ini lebih daripada 600 lelaki, wanita dan kanak-kanak yang bekerja sebagai hamba di ladang Virginiannya. Sepanjang hayat presiden ketiga, Jefferson akan menetapkan hanya dua daripadanya bebas.
Kandungan Terkait
- The Dark Side of Thomas Jefferson
Pameran baru, "Perbudakan di Jefferson's Monticello: Paradox of Liberty, " kini dilihat di Muzium Nasional Sejarah Amerika, menangani kontradiksi asas ini dalam kehidupan salah seorang pemimpin terbesar Amerika. "Jefferson menulis dan menyelamatkan 19, 000 surat dalam hidupnya, jadi kami tahu banyak tentang dia, " kata Elizabeth Chew, kurator di Monticello dan penyelaras pameran, bersama dengan Rex Ellis dari Muzium Nasional Afrika Amerika Sejarah dan Budaya. "Tetapi semua yang kita ada daripada orang-orang yang diperbudak itu, " kata Chew, "adalah senarai namanya."
Dari senarai ini, Chew dan Ellis bersama-sama gambar Monticello yang lain, rumah penenun, pemintal, tukang besi, tukang kayu, pembuat kuku, tukang kayu, tukang kayu, pembakar arang, pengawal, pengiring, dan pembantu rumah tangga yang menjaga perkebunan beroperasi. Pameran ini mempunyai rekod dan artifak Jefferson dari Mulberry Row-pihak hamba. Tetapi yang paling penting, ia mengikuti enam keluarga melalui generasi: ketibaan di Monticello sebagai budak; penyebaran pada kematian Jefferson pada tahun 1827; penghijrahan di seluruh negara kepada keturunan mereka hari ini.
Keluarga-keluarga ini berasal dari Elizabeth Hemings dan anak-anaknya, Edward dan Jane Gillette, George dan Ursula Granger David dan Isabel Hern dan James dan Cate Hubbard. Terima kasih kepada projek Sejarah Mendapatkan Word oral di Monticello, yang telah mengumpulkan wawancara daripada lebih daripada 170 keturunan, pameran itu menceritakan kisah-kisah yang berwarna-warni tentang bagaimana mereka hidup, apa pekerjaan mereka, keahlian mereka, di mana mereka berasal, dan di mana mereka pergi .
Menurut Chew, melihat Monticello melalui mata hamba adalah perspektif yang agak baru. Sehingga pertengahan 1980-an, lawatan di Monticello mengelakkan topik perhambaan, sering merujuk kepada budak-budak lebih euphemistically sebagai "pelayan." Kadang-kadang mereka dipotong dari cerita sepenuhnya; pemandu pelancong dan tanda-tanda "akan mengatakan perkara seperti" makanan itu dibawa "dari dapur ke ruang makan, " kata Chew. "Sekarang kita akan katakan, kepala juru masak Edith Fossett dan pembantunya membawa makanan dari dapur ke ruang makan."
Bagi Chew, aspek paling penting dalam pameran ini ialah "sejauh mana kita dapat membuat kisah perhambaan kisah tentang individu dan keluarga."
Membawa orang-orang ini kembali ke dalam naratif adalah penting untuk memahami kehidupan dan kerja Thomas Jefferson. Seperti kata Ellis dalam pratonton akhbar, "Mereka mewakili komuniti yang membawanya ke bapanya pada bantal ketika dia dilahirkan bagi mereka yang menyesuaikan bantal di bawah kepalanya ketika dia meninggal dunia."
Dengan peluasan, pemahaman kompleksiti Jefferson menerangi percanggahan dalam negara yang dibinanya. "Kebanyakan rakyat Amerika mungkin tidak memikirkannya, tetapi pengasas mengasaskan negara ini sebagai masyarakat hamba, dan itu tidak hilang selama seratus tahun, " kata Chew. Paradoks Jefferson, yang menamakan perhambaan sebagai "kejahatan yang kejam" dan mencadangkan beberapa rancangan untuk mengakhiri perdagangan hamba, adalah lensa sempurna untuk ketegangan nasional yang menyebabkan perang berdarah dalam sejarah Amerika.
Walau bagaimanapun, pada teras mereka, cerita-cerita ini adalah yang pertama dan paling penting tentang individu dan keluarga. Kerana ramai orang Afrika Afrika tidak dapat mengesan keluarga mereka melewati Perang Saudara, cerita yang dikumpulkan di sini sangat berharga. Bill Webb, keturunan keluarga Hemings, menjelaskan keputusannya untuk cuba mencari keturunannya: "Saya suka sejarah. Saya rasa ini tentang perasaan siapa anda, dan mengetahui beberapa sejarah anda. "Nenek moyang Webb, Brown Colbert, telah dijual oleh Thomas Jefferson kepada pemilik hamba lain di Lexington, Virginia, sebelum dibebaskan oleh Persatuan Kolonisasi Amerika pada keadaan bahawa dia meninggalkan Amerika Syarikat untuk Liberia di Afrika. Walaupun Colbert dan anak-anak yang mengiringi dia meninggal dunia sejurus selepas tiba di Liberia, salah seorang anak perempuannya tinggal di Amerika dan menjadi ibu kepada keluarga Webb. "Mereka menyimpan namanya melalui generasi-Brown, Brown, Brown, " kata Webb.
Sudah tentu, cerita itu tidak berakhir di sana. Webb, untuk satu, merancang untuk kembali ke pameran berkali-kali dengan keluarganya: "Saya telah memberi amaran kepada rakan-rakan saya yang tinggal di DC bahawa mereka akan melihat banyak kita, kerana ia memerlukan masa untuk menyerap segalanya. Hanya ada yang dapat dilihat. "
"Perbudakan di Monticello Jefferson: Paradox of Liberty, " yang disampaikan oleh Monticello dan Muzium Nasional Afrika Amerika Sejarah dan Kebudayaan, dilihat di Muzium Sejarah Amerika dari 27 Januari hingga 14 Oktober 2012.
