Sebaik sahaja saya tiba di pusat pelawat sementara di Monumen Kebangsaan Dinosaur Utah dua minggu yang lalu, seorang renjer bertanya sama ada saya ingin pergi ke sebuah penggerudian fosil yang aktif. "Pasti!" Saya berkata, yang mana renjer menjawab "Nah, awak sudah lebih baik bersiap-sedia, kami akan pergi dalam masa lima minit."
Saya berlari kembali ke kereta secepat yang saya dapat dan tergesa-gesa menarik pada kasut kembara saya. Sandal yang saya pakai hanya tidak akan memotongnya di laluan berbatu. Walaupun saya sedang mengikat kaus kaki saya dan mengikat tali saya, saya tertanya-tanya apa laman penggali kita akan pergi. Dinding fosil yang terkenal di monumen kebangsaan telah ditutup beberapa tahun yang lalu disebabkan ketidakstabilan bangunan kaca yang menutupinya, dan satu-satunya kuari lain yang saya tahu adalah salah satu yang telah diletupkan dengan dinamit beberapa bulan lalu.
Menjadi bahawa taman ini berada di ketinggian yang lebih tinggi daripada negeri asal saya di New Jersey saya sedang bernafas sedikit pada waktu kumpulan itu membuatnya ke kuari, tetapi ia adalah usaha yang bernilai. Ditanam di permukaan batu menegak kira-kira lapan kaki tinggi adalah pelbagai tulang dinosaur sauropod yang telah hidup semasa Cretaceous awal, sekitar 110 juta tahun yang lalu. Kerja-kerja itu sedang dijalankan oleh pasukan dari Brigham Young University, dan sementara itu akan ada masa sebelum mayat digambarkan secara rasmi mereka kelihatannya telah menjadi milik saudara kecil yang lebih kecil dari dinosaur Brachiosaurus . Beberapa tulang dari dinosaur pemangsa yang berpangkalan di armada yang berkaitan dengan Deinonychus juga telah pulih dari laman web ini.
Bagaimanapun, seperti yang menarik, saya agak kecewa kerana saya tidak dapat melihat dinding dinosaur terkenal yang ahli paleontologi Earl Douglass ditemui sekitar satu abad lalu. Saya telah melihat banyak foto dan video dinding, tetapi itu tidak dapat bersaing dengan perkara sebenar. Berita baiknya ialah Monumen Kebangsaan Dinosaur baru-baru ini menerima wang rangsangan persekutuan untuk membina pusat pelawat tetap baru. Pecah masuk ke kemudahan baru dijadualkan berlaku pada musim bunga tahun depan, dan dengan nasib apa-apa bangunan baru harus siap dalam beberapa tahun. Jangan biarkan menunggu menghalang anda daripada melawat walaupun; masih banyak yang dapat dilihat di Monumen Nasional Dinosaur!
