Salah satu bahagian paling hebat francais Star Wars adalah apabila juruterbang pesawat angkasa menggunakan hyperdrive, yang membolehkan mereka melompat sekitar galaksi lebih cepat daripada kelajuan cahaya. Tetapi Hannah Devlin di The Guardian melaporkan bahawa kajian baru menunjukkan bahawa juruterbang mungkin perlu menghidupkan wiper kaca - dan mengambil kapal mereka ke WookieWash terdekat selepas mendarat. Itulah kerana ruang kosong yang luas di antara bintang dipenuhi dengan habuk antara bintang. Debu itu sebenarnya campuran minyak, jelaga dan pasir silikat. Dan ada lebih banyak gris dari yang kita fikirkan.
Penyelidik sudah memahami bahawa ruang mengandungi jelaga berminyak, tetapi untuk kajian baru ini mereka ingin memahami betapa banyak barang yang mengisi kosmos. Bintang-bintang karbon, seperti gergasi merah, membuat elemen senama mereka dengan menyerang atom-atom helium di teras mereka, akhirnya mengepam karbon keluar ke angkasa. Dari masa ke masa, karbon itu menyatukan bintang-bintang baru, planet-planet dan mencipta blok kehidupan.
Penyelidik percaya bahawa kira-kira separuh daripada karbon kekal dalam bentuk murni manakala selebihnya mengikat dengan hidrogen, yang menghasilkan karbon alifatik yang berminyak atau naphthalene gas yang berminyak, barangan yang digunakan dalam racun. Karat alifatik adalah istilah untuk kelas molekul di mana atom karbon disusun dalam rantai, dan bukannya dalam cincin. Di bumi, propana dan butana adalah contoh senyawa karbon alifatik. Di angkasa, sebatian itu hanya dipanggil minyak.
Untuk kajian baru, para penyelidik ingin mendapatkan anggaran untuk berapa banyak karbon alifatik dalam Bima Sakti. Menurut siaran akhbar yang menggambarkan penyelidikan, pasukan itu meniru pembentukan karbon alifatik di ruang interstellar di makmal, memperluaskan plasma yang mengandungi plasma di dalam tiub vakum pada suhu rendah. Mereka kemudian menggunakan spektroskopi dan resonans magnetik untuk menentukan berapa banyak cahaya alifatik cahaya inframerah menyerap. Dengan data itu, mereka dapat mengira berapa banyak minyak ruang di sana. Kajian itu muncul dalam Notis Bulanan Notis Persatuan Astronomi Diraja .
Nombor itu mengejutkan. Karbon berminyak antara separuh dan separuh daripada semua karbon di galaksi kita. Itu menambah sehingga 10 bilion trilion trilion tan gris, atau cukup untuk mengisi 40 trilion trilion trilion trilion mentega, pengarang bersama Tim Schmidt dari University of New South Wales berkata dalam pembebasan. Tetapi ia sangat tidak seperti mentega, dia menekankan. "Grease ruang ini bukan jenis perkara yang anda ingin menyebarkan pada sebilah roti bakar! Ia kotor, mungkin bentuk toksik dan hanya dalam persekitaran ruang bintang (dan makmal kita), "katanya. "Ia juga menarik bahan organik jenis ini - bahan yang dimasukkan ke dalam sistem planet - begitu banyak."
Astronom Helen Fraser dari Universiti Terbuka, yang tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu Devlin kajian menunjukkan terdapat lebih banyak karbon berminyak dalam kosmos daripada yang dipercayai sebelumnya, yang boleh mengubah bagaimana kita memahami pembentukan planet. "Konsekuensinya boleh menjadi penting dalam bagaimana bijirin debu seperti itu melekat dan membentuk planet, atau permukaan planet 'benih' dengan bahan-bahan untuk asal-usul hidup, " katanya.
Jadi apa maksudnya untuk Millennium Falcon dan krewnya? Dan mengapa tidak satelit dan probe ruang kami disalut dengan minyak? Nasib baik bagi kami, angin suria dalam sistem suria kami menyapu semua gris di kawasan kejiranan kami. Tetapi mana-mana kraf yang dibawa ke ruang bintang jauh lebih baik membawa sedikit degreaser, walaupun Schmidt memberitahu Thomas Oriti di Perbadanan Penyiaran Australia bahawa gloop itu tidak menjadi perhatian utamanya. "Akan ada bahan yang akan melancarkan kraf ruang angkasa, tetapi saya akan bimbang lebih banyak tentang batu-batu kecil dan banyak asteroid yang ada di sekitar sistem planet, " katanya. "Sebaik sahaja anda berada dalam ruang yang mendalam, terdapat hanya zarah-zarah yang sangat kecil."
Brad Tucker, seorang ahli astrophysik dari Universiti Kebangsaan Australia, tidak bergabung dengan kajian itu, bersetuju bahawa gris tidak terlalu guni. "Ia tidak seperti kita hanya mempunyai BBQ yang bagus dan membuang semua lemak sosej di atasnya, " katanya. "Ia tidak begitu padat." Tetapi goop masih boleh menimbulkan masalah, tambahnya. "[Saya] pergi ke sana, kamu akan dibombardir dengan semua sebatian ini atau semua bahan kimia ini."
Schmidt memberitahu Jessie Yeung di CNN bahawa langkah seterusnya adalah untuk mencuba dan mencari jalan untuk mengukur jumlah karbon naphthalene di antara bintang-bintang, untuk akhirnya menurunkan nisbah gris ke marmeballs kepada karbon tulen. "Bahan alifatik agak membosankan, " katanya. "Ia gris. Karbon aromatik sebenarnya mempunyai hubungan dengan graphene (semi-logam), yang menjadikannya agak menarik. Oleh itu, penyelidikan ke arah itu akan menjadi sangat menarik. "
Terutamanya jika mereka mengetahui bahawa naftalena ada untuk memelihara raksasa ruang gergasi dari galaksi kita.
