Penguin kecil Australia tidak begitu dikenali sebagai koala atau kangaroo, tetapi mereka cukup comel untuk pergi kepala ke kepala dengan ikon ini pedalaman. Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, saintis telah menaruh perhatian terhadap penguin terkecil di dunia kerana penduduknya semakin menurun. Sekarang, laporan baru menunjukkan bahawa perubahan pesat dalam suhu lautan mungkin sebahagiannya dipersalahkan sebagai air yang hangat menjadikan mangsa penguin kecil yang lebih kecil semakin jarang.
Kandungan Terkait
- Penguin ini pada Treadmill Menunjukkan Bagaimana Kerja Waddles
Penguin kecil, juga dikenali sebagai "penguin dongeng, " adalah penguin terkecil di dunia, dengan berat kira-kira dua kilogram dan berdiri kurang dari satu kaki tinggi. Ditemui di selatan Australia dan New Zealand, penguin kecil memberi makan terutamanya dari ikan kecil dan makhluk laut, seperti ikan sardin, ikan bilis, dan krill. Biasanya, mangsa penguin kecil berkembang dari nutrien dan plankton yang diaduk oleh Timur Australia Semasa setiap musim bunga, tetapi pada tahun-tahun kebelakangan ini perairan ini semakin hangat, mengusir ikan kecil sensitif suhu dan meninggalkan penguin kecil yang bergelut untuk mencari makanan, Laporan Devin Powell untuk National Geographic .
"Kami melihat bahawa tahun-tahun hangat agak buruk bagi penguin, dan ia tidak sukar untuk melihat jika suhu terus naik, keadaan mungkin menjadi semakin teruk, " kata Carroll kepada Powell.
Walaupun saintis tidak pasti mengapa Semasa Australia Timur sedang panas, ia berlaku dengan cepat. Secara keseluruhan, suhu semasa telah meningkat kira-kira 2 darjah Fahrenheit sejak tahun 1950-an, yang menunjukkan bahawa ia boleh menjadi akibat perubahan iklim, Emily DeMarco menulis untuk SFGate . Walau bagaimanapun, arus tahunan yang kuat memanas dua hingga tiga kali lebih cepat sebagai permukaan lautan, menurut Carroll.
Itu mungkin cukup untuk mengubah corak penghijrahan pengaruaan mangsa penguins apabila ikan kecil muncul di kawasan itu dan berapa lama mereka bertahan.
"Sangat penting untuk kita memahami apa yang mungkin terjadi kepada ekosistem ini kerana sistem ini berubah, " kata Carroll kepada DeMarco.
Untuk mengetahui bagaimana penguin kecil yang menghadapi perubahan dalam persekitaran mereka, DeMarco dan rakan-rakannya memantau penguin kecil ketika mereka memburu selama tiga musim pembiakan dari tahun 2012 hingga 2014. Para penyelidik mengetepikan pelacak GPS ke punggung penguin kecil bersama-sama dengan pecutan, peranti yang mengukur pergerakan badan mereka (dan sebab telefon pintar anda tahu bahawa anda telah menghidupkannya), yang membolehkan mereka tahu apabila subjek mereka hanya berenang atau ketika mereka sedang memburu, menulis Powell.
Data pergerakan menunjukkan bahawa penguin sering menghindari air panas, di mana mereka mungkin mencari lebih banyak ikan. Dan selama bertahun-tahun ketika airnya lebih panas secara keseluruhan, penguin akhirnya menangkap ikan kurang sama sekali.
Walaupun sesetengah pemangsa menyesuaikan corak memburu mereka sendiri untuk memadankan mangsa mereka, penguin kecil terlalu kecil untuk melakukan perjalanan jauh. Semasa musim pembiakan, penguin hanya bergerak sejauh 15 batu sehari, menjadikannya sulit untuk mencari alasan pemburuan baru, tulis DeMarco.
Mangsa yang melenyapkan bukan satu-satunya masalah penguin kecil: penguin juga merupakan makanan kegemaran untuk haiwan seperti anjing laut, rubah, kucing dan anjing. Tetapi dengan suhu lautan di timur Australia dijangka meningkat hingga sembilan darjah Fahrenheit menjelang akhir abad, penguin mungkin dibiarkan lapar dengan peningkatan kekerapan.
"Saya tidak akan mengatakan faktor mana [mengancam penguin] adalah yang paling penting, " ahli biologi pemuliharaan Dee Boersma, yang tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu Powell. "Tetapi perubahan iklim akan menjadi masalah besar bagi penguin."
