Kredit: Ewan Traveller
Para saintis mula bercakap secara terbuka mengenai ancaman yang mengintai. Bahaya ini terletak di latar belakang, diam-diam mencuri sumber berharga daripada jentera perubatan.
Penganiaya jahat? Belon Helium.
Ya, orang-orang yang berseri-seri berwarna terang yang tidak menyenangkan yang menghiasi pesta ulang tahun adalah, menurut beberapa saintis, ancaman awam.
Walaupun helium digunakan dalam mesin perubatan seperti MRI serta alatan perindustrian, seperti pengimpal, orang paling akrab dengannya sebagai daya di belakang dekorasi parti yang melarikan diri. Tetapi dengan rizab helium rendah, beberapa saintis menyeru langkah-langkah drastik, termasuk pengurangan penggunaan belon.
Pemenang Hadiah Nobel Robert Richardson telah memanggil pengurangan selama bertahun-tahun sekarang. Profesor UK Tom Welton bersetuju, seperti yang dia katakan kepada BBC:
"Alasan bahawa kita boleh melakukan MRI ialah kita mempunyai magnet yang sangat besar dan sangat sejuk - dan sebabnya kita boleh mempunyai helium yang menyejukkan mereka." Anda tidak akan masuk ke pengimbas MRI kerana anda mengalami sakit jari kaki - ini adalah perkara penting. "Apabila anda melihat bahawa kami secara literal hanya membiarkannya terapung ke udara, dan kemudian keluar ke angkasa di dalam belon helium, itu sangat mengecewakan. Ia sememangnya kegunaan helium yang salah. "
Helium dilombong sebagai hasil sampingan pengeluaran gas asli. Poket gas telah berkumpul di kerak selama berjuta-juta tahun, tetapi seperti sumber yang terbatas, mereka perlahan-lahan berlalu. AS mempunyai sebahagian besar rizab ini, tetapi bekalan kami tidak terbatas.
Satu artikel dari Deseret News menerangkan sejarah penyimpanan helium di Amerika Syarikat:
"Rizab Helium Persekutuan kini membekalkan 42 peratus helium negara dan kira-kira satu pertiga daripada permintaan dunia ...
Tentera Laut AS mula menyimpan berbilion helium kaki helium di Rizab Helium Persekutuan beberapa dekad yang lalu pada masa ketika belon dan belon adalah aset ketenteraan utama. Pada tahun 1996, Kongres meluluskan Akta Penswastaan Helium yang memberikan pihak berkuasa pengurusan BLM ke atas rizab helium. Agensi itu diarahkan untuk menjual gas kepada industri swasta, satu langkah yang bertujuan untuk membayar $ 1.3 bilion hutang yang berkaitan dengan rizab helium. "
Dan masa depan tanpa belon yang penuh helium tidak begitu jauh. Kekurangan itu sudah mempunyai kesan yang signifikan terhadap perniagaan kecil. Pemilik cerita pesta di Cumbria, UK, mengeluh kekurangan surat kabar tempatan:
"Helium secara besar-besaran penting dalam perniagaan, parti tanpa belon seperti daging panggang tanpa puding Yorkshire."
Di Ohio, kedai parti menetapkan had ke atas bilangan belon yang boleh dibeli oleh pelanggan. Di Boardman, Ohio, pelanggan menyimpan had kepada 12 belon setiap kunjungan, dan di Springboro, pemilik kedai Mark Specht mengeluh kepada Dayton Daily News bahawa harga meningkat sebanyak 145 peratus dalam tempoh lima bulan yang lalu:
"Saya telah melakukan ini selama 24 tahun dan ini adalah yang paling buruk yang pernah berlaku, " kata Specht. "Apabila kami melakukan hiasan korporat atau perkahwinan, kami cuba untuk mempromosikan reka bentuk dan produk yang penuh dengan udara kerana helium hanya menjadi sangat mahal."
Lagi dari Smithsonian.com:
MRI "Indomitable"
Gambar Minggu-Besi di Corona Matahari
