Lupakan ayam belanda. Perasa saya paling bersekutu dengan Kesyukuran, dan musim cuti secara umum, adalah buah pala. Saya suka bunyi perkataan itu. Saya suka bau yang hangat, berkayu. Saya suka cara ia menambahkan kerumitan kepada hidangan manis dan sedap. Dan, tidak seperti banyak makanan yang kini dikaitkan dengan makanan Thanksgiving-yeah, ubi jalar di atas marshmallow, saya bercakap dengan anda-pala sebenarnya ada di dalam hari-hari Jemaah.
Pada masa yang biasa diterima sebagai Thanksgiving pertama di Plymouth pada 1621- pala adalah salah satu rempah yang paling popular di kalangan orang Eropah. Bagi mereka yang mampu mengeluarkan bumbu yang mahal, ia digunakan seperti lada hitam pada hari ini. Orang-orang bergaya dibawa di sekitar gratter pala peribadi mereka sendiri. Dan ia sangat diingini: seperti Giles Milton menerangkan dalam Nathaniel's Nutmeg: Atau Adventures True dan Incredible Trader Rempah yang Mengubah Kursus Sejarah, sepanjang masa Mayflower telah membuat pelayarannya melintasi Atlantik, pala berada di tengah-tengah konflik antarabangsa di seberang dunia. Belanda dan England berjuang lebih mengawal pulau-pulau yang menghasilkan rempah di Asia Tenggara, termasuk Run-nut-covered Run yang kecil. Tidak pernah mendengarnya? Anda mungkin pernah mendengar satu lagi pulau kecil yang Inggeris menguasai sebagai akibat dari perjuangan: Manhattan. Walaupun kekurangan rempah teruk di wilayah itu, saya rasa Inggeris mendapat tawaran yang lebih baik.
Nutmeg dan rempah saudaranya, paya, kedua-duanya berasal dari pokok pala, sejenis pokok tropika yang berasal dari kepulauan di Lautan Hindi. Nama pala berasal dari Bahasa Perancis Lama dan bermaksud "kacang musky." Rempah ini berasal dari benih buah buah pala (yang boleh dimakan dan kadang-kadang digunakan dalam masakan Malaysia dan Indonesia). Mace, yang mempunyai rasa dan aroma spicier sama dengan salib antara pala dan ulas, berasal dari membran merah yang mengelilingi benih.
Nilai Nutmeg bukan sekadar kuliner; ia dipercayai mempunyai ciri-ciri perubatan, termasuk sebagai perlindungan terhadap wabak bubonic yang secara berkala menghapuskan ketulan besar penduduk. Dan ia mempunyai (dan mempunyai) yang lain, kurang kerap digunakan: sebagai ubat psikoaktif. Kesan hallucinatory dari sejumlah besar pala telah didokumenkan, termasuk oleh wartawan gonzo Hunter S. Thompson. Tetapi tinggi dilaporkan tidak menyenangkan, menyebabkan mabuk yang dahsyat dan mengambil masa yang luar biasa untuk menendang (sehingga enam jam selepas pengingesan), yang mungkin mengapa popularitinya kebanyakannya terhad kepada penduduk penjara.
Bagi saya, saya akan melekatkan pala padi dalam pai labu saya dan eggnog-atau pada koktel bercuti yang lazat, seperti yang ada dalam terbitan terbaru Saveur .
