Bulan lepas, alam semesta terpaksa mengucapkan selamat tinggal kepada Opportunity, salah seorang pelukis NASA yang bertenaga NASA yang menjelajah Planet Merah selama 15 tahun mencari petunjuk mengenai masa lalu Mars. Ribut debu planet yang besar meletakkan bot kecil rendah, tetapi sebelum ia mengedipkan peluang, Opportunity menghantar kembali kumpulan terakhir gambar yang baru dikeluarkan oleh NASA.
Antara 13 Mei dan 10 Jun 2018, Peluang menjelajah Perseverance Valley, sebuah kawasan yang terdiri daripada dua ladang bola sepak yang turun ke tepi barat Kawah Endeavour, mengetuk 354 imej yang ditimbun NASA bersama panorama 360 darjah, laporan Ashley Strickland di CNN. Versi zoomable penuh imej boleh didapati di laman web NASA.
"Panorama akhir ini merangkumi apa yang menjadikan Peluang Peluang kami sebagai misi eksplorasi dan penemuan yang luar biasa, " kata pengurus projek John Callas dari Makmal Jet Propulsion NASA di Pasadena. "Di sebelah kanan pusat, anda dapat melihat tepi Endeavor Crater yang semakin meningkat di kejauhan. Hanya di sebelah kiri itu, jejak rover mulai turun dari atas ke langit dan menjalar ke arah ciri geologi yang saintis kami mahu meneliti. Dan ke arah kanan dan kiri adalah bahagian bawah Perseverance Valley dan lantai kawah Endeavour, murni dan belum dieksplorasi, menunggu lawatan dari penjelajah masa depan. "
Beberapa bingkai di sebelah kiri bawah imej berwarna hitam dan putih kerana rover tidak mempunyai rekod masa menggunakan penapis hijau dan violet sebelum habuk Martian mengaburkan panel solarnya.
Ini bukan imej terakhir mutlak yang dihantar oleh rover. Mike Wall di Space.com melaporkan Peluang juga menghantar dua gambar kecil hitam dan putih dari langit gelap, berdebu dengan titik putih, matahari, hampir tidak mengintip. Imej terakhirnya adalah gambar hitam dan putih yang tidak lengkap dan bising yang kelihatan seperti statik yang dihantar pada 10 Jun.
Itu jurutera kali terakhir mempunyai hubungan dengan rover kecil. Sepanjang lapan bulan NASA menghantar perintah pemulihan kepada Opportunity 835 kali, tetapi mesin itu tidak bertindak balas, menjadi korban ribut debu. Bulan lalu mereka akhirnya mengisytiharkan misi tersebut.
Bukannya NASA boleh mengadu-misi itu melebihi jangkaan dalam setiap cara. Wall di Space.com melaporkan bahawa Opportunity dan Spirit of the twinnya dilancarkan pada tahun 2003 dan mencapai Marikh pada tahun 2004. Pada mulanya pencerna direka untuk bertahan hanya 90 hari dan perjalanan 1, 100 meter untuk mencari tanda-tanda air. Peluang sebaliknya bertahan 15 tahun dan mengembara 28.06 batu, menembusi 217, 594 gambar mentah. Roh terjebak dalam kotoran lembut dan berhenti berkomunikasi pada tahun 2010. Ia secara rasmi diisytiharkan mati pada tahun 2011.
Peluang mendapati banyak bukti bahawa air sekali mengalir di Marikh, termasuk kehadiran hematit, gipsum dan sebatian lain-sekurang-kurangnya di bumi-biasanya wujud di hadapan air, laporan Elizabeth Howell di Space.com. Selepas bertahan 21 bulan di Marikh, misi Opportunity telah diperluaskan dan kraf itu dihantar ke rim Victoria Crater pada tahun 2006. Pada bulan Julai 2007, ia mengalami ribut debu yang hampir berakhir misinya, menjatuhkan paras kuasa ke tahap kritikal. Tetapi ia melangkah, dan mengambil langkah berisiko memandu ke kawah itu sendiri dan meneroka geologinya selama setahun. Pada bulan Ogos 2008, ia merangkak rim lain di Victoria Crater. Itulah ketika para penyelidik memutuskan untuk mengayunkan pagar dan menuju Peluang menuju kawah Endeavour, 13 batu jauhnya.
Ahli geologi percaya bahawa kawah mengandungi batuan terdedah dari Tempoh Noachian 3.6 hingga 4.2 bilion tahun yang lalu. "Peluang untuk mengkaji Masa Marikh Noachian telah lama menjadi misi Holy Grail untuk ahli geologi planet, " tulis AJS Rayl di Persatuan Planetarium. Ia mengambil masa tiga tahun untuk Peluang untuk membuat perjalanan ke kawah, yang sampai pada bulan Ogos 2011. Selama hampir tujuh tahun, ia meneroka geologi unik Endeavor, mencari batu-batu baru dan bahan-bahan yang dilihat di mana-mana di planet ini dan dikenalpasti pelbagai sasaran untuk misi masa depan.
Rover Curiosity yang besar 10-kaki NASA, yang mendarat di Marikh pada tahun 2012, masih menjelajah planet ini, walaupun kini sedang mengalami gangguan pada komputer utamanya. Satu lagi rover yang serupa dengan Curiosity dijangka akan dilancarkan pada Julai 2020. NASA akan mengadakan pertandingan untuk membolehkan pelajar dari K-12 menamakan pelari baru beberapa kali tahun ini, selagi mereka tidak memilih Rover McRoverface.
