Air adalah sesuatu yang mudah dipandang, terutama di negara maju di mana paip berjalan bersih dan jelas. Tetapi kisah ini sangat berbeza di seluruh dunia, di mana hampir satu bilion individu kurang mendapat akses kepada air yang bersih dan selamat, dan wanita dan kanak-kanak boleh menghabiskan berjam-jam setiap hari memetik gelas cecair dari sumber ke rumah.
Kadang-kadang penyelesaian mudah, walaupun. Kembali pada tahun 2003, ahli mikrobiologi University of Maryland, Rita Colwell dan rakan-rakannya melaporkan bahawa mengajar wanita di kampung-kampung di Bangladesh untuk menyaring air melalui kain sari yang dilipat mengurangkan kadar kolera sebanyak 48 peratus. Cholera disebabkan oleh bakteria Vibrio cholerae, yang melekat pada usus zooplankton kecil yang hidup di dalam air tawar. Tidak dirawat, penyakit itu membunuh 60 hingga 80 peratus daripada mereka yang dijangkiti dan sangat sukar pada orang tua dan kanak-kanak lebih muda dari 5. Kain sari menyaring zooplankton dan mengurangkan pendedahan kepada bakteria.
Tetapi apa yang berlaku selepas para penyelidik meninggalkan dan wanita kampung berhenti mendapatkan pelajaran dan peringatan mengenai penapisan air? Satu kajian baru, yang diterbitkan dalam mBio, menjawab soalan itu.
Para penyelidik kembali ke Bangladesh dan meninjau 7, 000 wanita yang telah mengambil bahagian dalam kajian itu lima tahun yang lalu. Para saintis mendapati bahawa 31 peratus wanita terus menapis air mereka dan 60 peratus daripada mereka wanita menggunakan kain sari. Di samping itu, 26 peratus wanita yang berada di dalam kumpulan kawalan dan tidak menerima sebarang pendidikan mengenai penapisan air kini menapis air mereka. Lebih kurang orang telah dimasukkan ke hospital untuk kolera selama lima tahun, dan walaupun isi rumah yang tidak menapis air mereka mempunyai insiden penyakit yang lebih rendah jika mereka tinggal di kalangan ramai orang yang meneruskan amalan tersebut.
Tetapi ramai wanita yang menggunakan penapis sari menggunakan kurang daripada empat lapisan kain, yang dapat mengurangkan keberkesanannya. Dan penyelidik menyaksikan hanya beberapa wanita yang sebenarnya menggunakan kain sari semasa jam pemerhatian dalam kajian susulan.
Jadi, walaupun kaedah ini berfungsi dan kebanyakan penduduk terus menggunakannya tanpa peringatan, Colwell menyarankan bahawa "penguatkuasaan aktif" mungkin diperlukan untuk memastikan tahap perlindungan yang lebih tinggi dilihat dalam kajian perintis yang terdahulu.
