Kurang dari dua jam kekal sehingga peluncuran Landsat 8, leg terbaru misi satelit yang mewujudkan "rekod perubahan paling berterusan dalam permukaan bumi seperti yang dilihat dari ruang angkasa." Misi itu telah menjejaki muka bumi yang berubah sejak tahun 1972 dan telah melancarkan segala-galanya dari kehilangan hampir Laut Aral ke penghancuran Gunung St Helens dan pembangunan Alberta, projek pasir tar expansif Kanada.
Kesinambungan rekod lama itu sebahagiannya bergantung pada penempatan Landsat 8 yang berjaya, juga dikenali sebagai Misi Kesinambungan Data Landsat. Alam :
Saiz jip yang besar, kapal angkasa AS $ 855 juta akan mengelilingi Bumi pada ketinggian kira-kira 700 kilometer, membawa sensor ketepatan yang lebih tinggi daripada pendahulunya. Daripada mengimbas rupa bumi di bawahnya dengan cermin dan menghantar isyarat kepada beberapa sensor, ia akan menangkap pemandangan seketika 185 kilometer di bumi, menggunakan 7, 000 sensor untuk setiap jalur lebar
Satelit baru akan mengambil tempat satelit Landsat 5 yang gagal (yang rosak pada bulan Disember, selepas mengelilingi Bumi selama 29 tahun) dan satelit Landsat 7 (yang telah terbang selama 14 tahun dan kini menanggung beberapa peralatan yang gagal) . Perkhidmatan Landsat 5 hampir tiga dekad adalah luar biasa; satelit direka untuk terbang hanya tiga tahun.
Memandangkan misi Landsat adalah untuk mengesan perubahan permukaan Bumi, dari permukaan air dan hutan ke kawasan-kawasan bandar, mempunyai jurang dalam rekod akan memudaratkan. Kembali pada tahun 1993, satelit Landsat 6 gagal mencapai orbit. Walaupun pelancaran gagal untuk Landsat 8 tidak mungkin, Betsy Mason Wired menyatakan bahawa ia akan membawa kepada jurang dalam rekod, kerana "Landsat 7 akan kehabisan bahan api menjelang akhir tahun 2016, sebelum penggantian boleh dibina dan diletakkan di orbit. "
Selain dari kegunaan saintifiknya, Landsat juga menjadi kegemaran bagi mereka yang melihat Bumi sebagai seni. Sesungguhnya, Perkhidmatan Pos Amerika Syarikat baru-baru ini mengeluarkan siri setem berdasarkan beberapa imej Landsat yang menakjubkan. Landsat 8 dijadualkan dilancarkan dari Pangkalan Tentera Udara Vandenberg di California pada pukul 10 pagi PST, 1 petang EST. Anda boleh mengikuti membenarkan dengan misi Landsat di twitter, atau menonton pelancaran secara langsung.
Lagi dari Smithsonian.com:
Pemandangan dari Planet Berubah
Berkongsi Keperibadian Bumi Dengan Setiap Surat yang Anda Hantar
