Bagi rantau yang mempunyai reputasi antarabangsa untuk sejarah dan keajaiban semulajadi, Timur Tengah mempunyai kekurangan muzium yang mempamerkannya. Musim gugur ini, Israel sedang menetapkan untuk mengubahnya: Pengunjung akan dapat melihat beberapa fosil manusia terawal, rangka ikan paus dan burung langka yang dipamerkan dalam apa yang akan menjadi muzium sejarah semula jadi pertama di Timur Tengah.
Muzium Sejarah Semulajadi Steinhardt Israel akan membiarkan orang ramai melihat lebih daripada 5 juta spesimen dari koleksi yang sebelum ini merupakan cerminan ulama eksklusif di Universiti Tel Aviv: Herbarium Negara, Muzium Zoologi dan Muzium Antropologi Biologi. Objek yang tersebar di pelbagai bangunan dan 10 tempat berbeza di kampus akan dipasang ke dalam ruang muzium 100, 000 kaki persegi, yang berbentuk seperti bahtera.
Di samping menarik pengunjung dari seluruh dunia untuk artifak kebudayaan dan keagamaannya, rantau ini mempunyai sejarah alam yang tak tertandingi, baik dari zaman purba dan moden. "Timur Tengah adalah lacuna dari segi pengetahuan dalam kepelbagaian biologi dan koleksi sejarah alam, " kata Tamar Dayan, seorang profesor mammalogi di Tel Aviv University dan ketua muzium. "Kami fikir ada komuniti antarabangsa yang ingin tahu apa yang berlaku di sini."
Israel juga merupakan tempat bersejarah yang ideal untuk sebuah muzium yang akan meneliti peranan masa lalu dan manusia semula jadi bumi dalam membentuknya-untuk mempromosikan masa depan yang lebih harmoni.
Lagipun, negara ini adalah pusat tamadun terawal di dunia. Di or dekat tempat kelahiran tiga agama utama-Judaisme, Kristian dan Islam-dan rumah kepada puluhan peninggalan prasejarah yang paling berharga. Dalam bidang evolusi manusia, Israel adalah tempat fosil Homo sapiens tertua di dunia di luar Afrika ditemui, termasuk tengkorak gua Skhul (bertarikh 90, 000 tahun yang lalu) dan tengkorak gua Manot (dari antara 50, 000 hingga 60, 000 tahun yang lalu).
Sama menarik kepada para ahli arkeologi adalah hakikat bahawa, hidup dengan betul bersama dengan manusia moden ini secara anatomik, adalah satu lagi spesies hominin: Neanderthal. Israel adalah tulang belakang Neanderthal selatan yang pernah ditemui.
Jenis-jenis penemuan yang luar biasa ini telah menjadi tidak ternilai kepada penyelidik universiti yang menjalankan kajian mengenai evolusi manusia; Sebuah kajian pada tahun 2016 yang mendakwa anatomi Neanderthal adalah hasil daripada diet berat badan mereka yang digunakan penyelidikan dari spesimen seperti "Moshe, " rangka Neanderthal paling lengkap sehingga kini, ditemui di sebuah gua batu kapur di Israel barat laut.
Tangkai spesies kanggaru Macropus giganteus dipamerkan di Muzium Steinhardt. (Muzium Eliav Lilti / Steinhardt) Pengasas muzium berharap penggabungan dan penganjuran koleksi akan menjadikannya sebagai magnet bagi para saintis jauh di luar Israel. Dalam dekad yang lalu, bilangan saintis yang datang dari seluruh dunia untuk menggunakan koleksi telah berkembang dari sekitar 150 tahun kepada sebanyak 500. Dengan organisasi baru di muzium ini, koleksi akan lebih mudah diakses para saintis di seluruh rantau ini serta agensi-agensi kerajaan Israel yang menjalankan penyelidikan ke dalam pertanian dan penyebaran spesies invasif.
Juga di muzium ini adalah pameran mengenai keanekaragaman hayati yang meneroka bagaimana manusia moden terus membentuk Mediterranean Timur, yang Dayan menggambarkan sebagai "habitat yang paling cepat berubah di Bumi."
Mediterranean adalah kawasan panas biodiversiti, yang menempatkan kira-kira 17, 000 spesies yang berlainan walaupun menyumbang kurang dari 1 peratus kawasan permukaan lautan. Tetapi hari ini, kapal buatan manusia bersaing dengan ikan untuk ruang: 30 peratus lalu lintas maritim global melepasi rantau ini, khususnya di Terusan Suez. Kapal 220, 000 lebih besar daripada 100 tan masing-masing (menganggap kapal angkut dan kapal tangki minyak) bertanggungjawab untuk mengeluarkan kira-kira 250, 000 tan minyak setiap tahun, menurut kajian oleh Agensi Alam Sekitar Eropah.
Dan itu tidak mengambil kira penangkapan ikan berlebihan, pengurusan air kumbahan, perubahan iklim dan "aliran organisma yang berterusan dan pencemaran dari Laut Merah ke Mediterranean Timur, dari beg plastik ke penggerudian minyak dan gas, " kata Dayan.
Namun, Dayan mengatakan bahawa peranan muzium itu adalah untuk menjadi maklumat dan bukannya menghakimi. "Kami mahu menggalakkan orang ramai dan menimbulkan rasa ingin tahu mereka ingin menjadi saintis yang baik atau hanya rakyat yang baik. Kami mahu kanak-kanak dan orang dewasa mengetahui dan menghargai sifat Israel, untuk memahami impak manusia terhadap alam sekitar. "Menyambungkan Israel dengan persekitaran semulajadi mereka adalah matlamat yang sangat penting, sejak 92 peratus daripada 8.38 juta penduduk tinggal di pusat-pusat bandar, menurut data dari Bank Dunia.
Pengurus koleksi telah lama mengetahui bahawa banyak koleksi berasingan yang ditempatkan di pelbagai pangkalan di sekitar kampus Universiti Tel Aviv memerlukan organisasi yang lebih baik. Tidak seperti muzium awam di Amerika Syarikat-seperti Smithsonians di Washington, DC, Muzium Sejarah Alam Amerika di New York dan Muzium Lapangan di Chicago-Muzium Steinhardt masih akan bergabung dan dikendalikan oleh Universiti Tel Aviv. Ia adalah model berdasarkan muzium Scandinavia, kata Dayan, dan peranannya adalah untuk memberi akses kepada penyelidik universiti dan agensi kerajaan serta orang ramai.
Di samping memerlukan koleksi yang lebih teratur, para pengurus bimbang tentang kelangsungan masa depan artifak tersebut. Koleksi invertebrata kini disimpan di bawah paip kumbahan. Koleksi basah yang dikeringkan dalam cecair mudah terbakar ditempatkan di bangunan yang tidak mempunyai sistem pencegahan kebakaran yang sesuai. Kabinet spesimen berdiri di lorong-lorong universiti; sesetengah daripada mereka tidak mempunyai kunci. Dayan berkata terima kasih kepada kerja keras para profesor universiti dan pekerja bahawa tiada apa-apa lagi yang hilang.
"Terdapat risiko perosak, keadaan alam sekitar, risiko keselamatan, benda seperti bencana alam, dan di sini terdapat bencana yang tidak wajar kerana ketidakpastian kawasan itu, " kata David Furth, ahli entomologi dengan Muzium Nasional Sejarah Alam Smithsonian dan penasihat muzium di Steinhardt . Furth telah pergi ke Israel sejak 2011 untuk melatih penyelidik dalam pengurusan koleksi. Perjalanan berbulan-bulan yang sukar dan 10-jam hari boleh meletihkan; dia menggambarkannya sebagai "di parit" -depan garis depan pemuliharaan, kerja kebanyakannya tidak dapat dilihat oleh orang ramai.
Sepanjang lima bulan, dia mengawasi segala-galanya dari memindahkan sampel ke dalam bekas baru untuk menjawab soalan tentang memaparkan video cheetah dan rangka paus. Tetapi apabila anda membina muzium sejarah semula jadi negara, setiap perincian adalah penting. "Tidak ada kekurangan untuk dilakukan dalam koleksi, " kata Furth.
Dayan bersetuju. "Kita perlu memainkan peranan penting dalam masyarakat, " katanya mengenai muzium dan penyelidikan yang mungkin keluar dari koleksinya. "Ini adalah keistimewaan yang besar, para saintis merasakan mereka mempunyai peranan. Lebih daripada hari ini, dengan cabaran yang dihadapi oleh planet kita, kita memerlukan perbincangan awam. "
Nota editor, 13 Julai 2017: Artikel itu sebelum ini menyalahtafsirkan saiz muzium itu sebagai 86, 000 kaki persegi.
