Sekiranya ada makhluk yang menakutkan ketakutan kita terhadap apa yang berada di dalam, itu adalah megatooth yu. Dikenali dengan pakar-pakar sebagai Otodus megalodon, sepupu yang jauh 50 kaki dari putih hebat moden ini adalah ikan pemangsa terbesar sepanjang masa. Spesimen-spesimen yang sangat besar mempunyai mulut yang penuh dengan gigi halus yang bergerigi dengan ukuran tangan anda. Segala sesuatu dari mengangguk dalam novel JAWS Peter Benchley kepada filem bajet besar The Meg telah mempertahankan ketakutan kita terhadap hiu ini hidup, meskipun fakta bahawa ia telah mati lebih dari 2.6 juta tahun.
Kandungan Terkait
- Sains sebenar di belakang Megalodon
Kesan sensasi ini telah menyembunyikan sebahagian daripada apa yang telah kita ketahui tentang yu yang mengesankan, ikan paus ini. Sebagai contoh, di mana megalodon berasal dari tempat pertama. Tetapi untuk memahami asal-usul megalodon, kita perlu melihat kembali ke permulaan jerung.
Meletakkan jari pada saat jerung menjadi jerung sedikit rumit. Ia agak mudah untuk melihat ikan moden dan jerung berasingan dari ikan lain, tetapi, kembali lagi dalam masa yang anda pergi, semakin kacau garis pemisah menjadi. Namun, paleontologi Universiti DePaul Kenshu Shimada berkata, "'jerung' sebagai ikan kartilaginous dalam erti kata luas kembali kira-kira 400 juta tahun yang lalu."
Kebanyakan jerung terawal ini hanya diketahui dari skala atau gigi. Salah satu jerung yang paling awal, yang dipanggil Leonodus, pada dasarnya dikenali dari gigi dua buah. Perbandingan dengan kemudian, jerung yang lebih dikenali, menunjukkan bahawa Leonodus lebih banyak bentuknya daripada kebanyakan jerung yang kita kenal hari ini. Tetapi rekod fosil tidak selalunya sangat mahal.
Tali yang terdapat di New Brunswick, Kanada membantu mendedahkan apa yang dahulu jerung seperti ini. Dinamakan Doliodus problematicus (Latin untuk "penipu bermasalah"), ikan ini, salah satu jerung tertua yang pernah ditemui, mempunyai kepala berbentuk baji dan duri yang bergigi dari sirip dan bahagian bawahnya. "Sesetengah jerung moden mengekalkan spin sirip, " kata Shimada, "tetapi pengurangan besar dalam jumlah duri telah membuat jerung moden kurang 'berkilat' dalam penampilan berbanding dengan nenek moyang mereka yang terdahulu." Spin ini mungkin bertindak sebagai perlindungan dari jawed- ikan yang berkembang di laut purba yang sama.
Jika hanya lebih banyak jerung dipelihara dengan terperinci. Walaupun mempunyai sejarah yang panjang-hampir dua kali ganda daripada dinosaur- "sebahagian besar jerung dalam rekod fosil diwakili oleh gigi terpencil, " kata Shimada. Terdapat beberapa pengecualian-Bear Batuch Limestone 318 juta tahun di Montana memelihara beberapa jerung dengan terperinci yang halus-tetapi kebanyakan dari apa yang kita ketahui tentang jerung kuno berasal dari gigi. Sekumpulan kumpulan jerung awal yang dipanggil cladodonts, misalnya, diketahui terutamanya dari gigi pelik yang mempunyai pisau panjang dan panjang yang dikelilingi oleh tines yang lebih kecil. Mereka kelihatan seperti mahkota dahsyat, dan sesuai untuk menjebak mangsa licin daripada memotong.
Walaupun begitu, kita boleh belajar banyak tentang sifat perenang kuno dari apa yang mereka ketinggalan. Walaupun reputasi mereka sebagai "fosil hidup" yang berterusan tidak berubah, kita tahu jerami fosil mengambil pelbagai saiz tubuh, bentuk, dan hiasan, dari xenacanthids seperti elang yang dihiasi dengan paku seperti unicorn ke Stethacanthus yang mengagumkan, yang dihiasi dengan apa yang kelihatan seperti sikat bristly di atas kepalanya. Malah, terdapat di tempat-tempat seperti Bear Gulch membantu menerangi tingkah laku beberapa bentuk aneh ini. Satu fosil tertentu yang terdapat dua ekor kira-kira enam inci bernama Falcatus . Kedua-dua itu seolah-olah telah meninggal dunia, dengan wanita dengan rahangnya di sekitar perhiasan kepala seperti spike lelaki, mungkin memberi kita melihat kebiasaan mengawan lama dahulu.
Malah spesies yang biasa sedang menjalani semakan. "Satu contoh yang baik adalah jerung Cretaceous raksasa Cretoxyrhina mantelli dari Kansas, " kata Shimada. Fakta bahawa gigi jerung ini kelihatan seperti jerung mako moden yang membawa paleontologi untuk mencadangkan sambungan antara hiu fosil dan setan kelajuan seagoing moden. Tetapi itu berubah. "Sebilangan kecil kerangka rangka telah membolehkan kita untuk lebih menyimpulkan saiz tubuh badan, bentuk badan, organisasi gigi, dan juga corak pertumbuhannya, " kata Shimada, mendedahkan bahawa Cretoxyrhina adalah hiu unik yang bukan sekadar karbon prasejarah salinan mako hari ini. Peregangan hingga kira-kira 23 kaki panjang, "Ginsu yu" ini adalah pemangsa yang lebih besar yang lebih kecil dalam saiz dan gaya hidup daripada putih yang hebat, hanya memberi makan pada reptilia marin seperti mosasaurs dan plesiosaur dan bukannya anjing laut.
Terhadap latar belakang itu, kita boleh menoleh ke belakang untuk megalodon. Seperti kebanyakan jerung kuno, menelusuri asal-usul megalodon adalah terutamanya kisah gigi. Dalam kes hiu selebriti ini, ahli paleontologi Universiti Swansea, Catalina Pimiento berkata, masih terdapat beberapa perdebatan tentang spesifik, "tetapi saya yakin megalodon milik keluarga Otodontidae yang sudah pupus, " yang dianggap berasal dari bentuk yang lebih kuno yang dipanggil Cretalamna .
Perbalahan taksonomi ini adalah penting, bukan hanya untuk komunikasi saintifik tetapi kerana menentukan saudara terdekat megalodon membantu memaklumkan idea dan perdebatan tentang mana yu berasal dan bagaimana ia berperilaku. Apabila megalodon dianggap sebagai saudara terdekat dengan hiu putih yang hebat, contohnya, kebanyakan tingkah laku putih yang hebat telah dipindahkan ke saudara yang lebih besar. Sekarang, megalodon itu dipindahkan dari putih besar, mencari akarnya di antara jerung "megatooth" yang lain, ahli paleontologi perlu bertanya soalan mengenai jerung yang kelihatannya biasa.
Setakat paleontologi dapat dijejaki, jerung yang dikenali sebagai megalodon berkembang sekitar 20 juta tahun yang lalu. Ini menimbulkan persoalan tentang apa yang berlaku pada masa itu untuk merangsang evolusi ikan yang begitu mengagumkan itu. "Terdapat banyak perubahan persekitaran yang terjadi pada masa itu, " kata Pimiento, termasuk denyutan pemanasan global. Ini mungkin berkaitan dengan evolusi pesat banyak mamalia marin baru-sumber makanan utama untuk megalodon - dan membenarkan jerung yang mengesankan itu muncul. Dan ia sememangnya merupakan kehadiran yang menakjubkan di lautan dari awal. "Saiz badan spesies ini tidak berubah mengikut masa, " kata Pimiento, yang bermaksud megalodon selalu menjadi gergasi. Terdapat jerung besar lain pada masa itu - nenek moyang putih yang hebat telah berenang di laut yang sama - tetapi tidak ada yang hampir dengan saiz yang sama seperti megalodon.
Semua perkara yang dipertimbangkan, yang besar dan bertanggungjawab bekerja dengan baik untuk megalodon. Jerung berenang di lautan selama lebih dari 17 juta tahun, akhirnya mengikuti spesies mangsa menjadi kepupusan sebagai perubahan suhu dan paras laut global secara mendadak mengubah habitat lautan. Apa yang kita tinggalkan sekarang adalah gigi dan beberapa vertebra yang membolehkan kita menilai pemangsa besar ini dari jarak 2.6 juta tahun.
