Kakek saya Itali dikenali untuk makan banyak perkara-perkara aneh: belut jeruk, pokok-pokok dan apa-apa berlendir yang akan dianggap menjijikkan kepada kebanyakan kanak-kanak. Untuk Hari Tahun Baru, makanan kegemarannya adalah sosej gandum yang dipanggil cotechino, dipotong menjadi bahagian-bahagian dan dihiris dengan mustard. Saya dan adik saya bergurau bahawa sosej itu mestilah dibuat dari yang paling buruk babi, seperti mata.
Sebagai seorang dewasa, saya telah membangunkan cotechino (yang mengandungi banyak lemak babi, tetapi tidak ada bola mata), dan telah mengetahui bahawa makanan istimewa ini, dan babi secara umum, sering dianggap makanan yang menyenangkan untuk dimakan pada awal tahun ini. Kebanyakan kastam percutian kita kembali kepada ketika kita adalah masyarakat agrarian. "Di banyak negara di Eropah, babi lebih mudah berkembang daripada lembu kerana mereka mengambil sedikit ruang dan makan apa-apa, " kata Janet Chrzan, ahli antropologi nutrisi di Universiti Pennsylvania. "Dan babi disembelih pada masa solstis musim sejuk."
Makanan sentiasa menjadi lambang kuat, terutamanya semasa ritus laluan, seperti permulaan tahun baru. "Sukar untuk mengetahui yang pertama - kepercayaan makanan yang bernasib baik, atau tradisi memakannya kerana ia boleh didapati, dan kemudian melampirkan maksudnya, " kata ahli sejarah makanan dan penulis Andrew F. Smith.
Apa yang sering makan bergantung pada warisan keluarganya. Berikut adalah beberapa tradisi kuliner terkenal di dunia untuk tahun baru bertuah.
Lemak Tanah: Babi sentiasa menjadi lambang "lemak tanah", kata Betty Fussell, pengarang dan ahli sejarah makanan. "Sekiranya keluarga mempunyai babi untuk disembelih, mereka berasa makmur dan yakin akan makanan pada musim sejuk nanti." Bahkan barisan tong tongkat "Kongres" kami mengingatkan masa ketika rakyat Amerika menyimpan babi asin dalam tong kayu dan jumlah daging yang ditunjukkan keadaan keadaan keluarga. Dalam cerita rakyat, babi dianggap sebagai haiwan kemajuan kerana ia bergerak ke hadapan semasa menjelajah untuk makanan. Ayam dan ayam belanda mencakar ke belakang dan dipercayai oleh sesetengah orang untuk mewakili kemunduran dan perjuangan pada tahun yang akan datang, menjadikan mereka pilihan yang tidak popular untuk makan malam Hari Tahun Baru. Babi menyusu adalah daya tarik gastronomi utama untuk perayaan Tahun Baru di Sepanyol, Portugal, Cuba dan Hungary. Keseluruhan paya, babi muda, berusia 2 hingga 6 minggu dan masih pada susu ibu, lembut dan lezat. Austria menghiasi meja makan Tahun Baru mereka dengan babi marzipan kecil dan memberi mereka kepada kawan-kawan sebagai pesona nasib baik. Jerman makan pelbagai sosis berasaskan babi pada masa ini tahun, termasuk bratwurst dan weisswurst. Cotechino, kegemaran kakek saya, tetap popular di Itali, bersama dengan zampone, trotter babi yang terbiar (kaki dan buku lali) yang disumbat dengan daging sosis. Southerners Amerika menyukai hams ham dan ham (seksyen kaki belakang babi), sementara jauh ke utara di Pennsylvania dan Midwest, revelers menyerupai tulang rusuk babi dan kielbasa sosis dengan sauerkraut dan kentang.
Selatan di Amerika Syarikat sering makan Hoppin 'John, hidangan kacang hitam dan nasi bermata hitam. Hidangan itu berasal dari hamba dari Afrika Barat, tetapi namanya masih misteri. (Bon Appetit / Alamy) 
Di Jepun, kedai-kedai menjual jubakos yang dihiasi, kotak makanan bertindan kecil yang dipenuhi dengan makanan yang baik untuk Tahun Baru. (R. Penciptaan / amanaimages / Corbis) 
Cotechino adalah makanan istimewa dan daging babi secara amnya dianggap makanan yang sesuai untuk dimakan pada awal tahun ini. (CuboImages srl / Alamy) 
Zampone, trotter babi yang dibajak dengan daging sosis, dan cotechino tetap popular di Itali. (Foto Aurora / Alamy) Go Forth and Multiply: Abundance dan banyak adalah keinginan khas untuk Tahun Baru, dan makanan laut sering menjadi simbolik. "Ikan sentiasa menjadi simbol kesuburan yang dimuatkan kerana mereka menghasilkan pelbagai telur pada satu masa, " kata Fussell, Di Jepun, kedai-kedai menjual jubakos yang dihiasi, kotak makanan kecil yang ditimbun penuh dengan makanan yang baik untuk Tahun Baru: udang untuk jangka hayat, hering roe untuk kesuburan dan sardin, yang pada masa dahulu digunakan sebagai baja untuk tanaman padi. Mengkonsumsi herring jeruk pada tengah malam pada Malam Tahun Baru di Jerman, Poland dan sebahagian Scandinavia dikaitkan dengan tangkapan yang banyak. Sweden menikmati hidangan makanan laut termasuk udang, salmon, ketam, tiram dan ikan bilis. Di Denmark, cod rebus adalah pilihan makanan laut. Dalam bahasa Cina, perkataan untuk ikan adalah homonim yang terdengar seperti kata untuk "kelimpahan." Ikan dihidangkan secara keseluruhan, kepala dan ekor, yang melambangkan permulaan dan akhir yang baik pada tahun yang akan datang. Satu makanan laut yang beberapa budaya mengelakkan makan adalah udang karang, kerana ia berenang mundur!
Kaunter Bean: Sebuah petak dalam kotak jubako Jepun dikhaskan untuk kacang hitam, yang dimakan untuk memastikan kesihatan. Tetapi kebanyakan kekacang yang dimakan pada awal tahun ini mewakili syiling atau unit kewangan, kata Fussell. Lentil mengiringi banyak sosej Eropah yang popular. Bersama hocks ham atau ham pada Hari Tahun Baru AS Selatan sering makan Hoppin 'John, hidangan kacang hitam dan nasi bermata hitam. Hidangan itu berasal dari hamba dari Afrika Barat, tetapi namanya masih misteri. Biasanya Hoppin 'John dihidangkan dengan taburan, kale atau chard, dengan sayur-sayuran berdaun yang mewakili mata wang kertas dan kemakmuran pada tahun baru. Denmark menambah sedikit rasa manis kepada kehendak wang mereka dalam resipi kale rebus dengan kayu manis dan gula. Dan di Croatia dan Slovakia, daging cincang dibungkus daun kubis untuk pesta Malam Tahun Baru.
Long Life: Mie Soba menandakan kehidupan yang panjang dan di Jepun, mereka sering dimakan di kuil Buddha pada tengah malam pada Malam Tahun Baru. Baru-baru ini sesetengah orang Jepun telah memulakan termasuk mi dalam kotak jubako Tahun Baru, walaupun mi bukan sebahagian daripada tradisi makanan berkotak. Orang Cina juga makan mi panjang, dan biasanya, budaya Asia percaya bahawa memotong mereka memendekkan kehidupan seseorang.
Biarkan Mereka Makan Kek: Kek baking dan roti dengan duit syiling atau perhiasan di dalam adalah amalan biasa di banyak negara. Siapa pun yang mendapat sepotong dengan hadiah itu dijangka mempunyai tahun yang sangat indah. Dalam tradisi Yunani, roti atau roti yang dipanggil Vasilopita dinamakan untuk St Basil, yang diperingati pada 1 Januari. St. Basil, seorang penyokong abad keempat untuk golongan miskin, melakukan salah satu daripada banyak mukjizat-mengembalikan permata yang hilang kepada pemiliknya yang sah dalam kuih. Di bahagian Scandinavia, tradisi bercuti yang sama melibatkan menyembunyikan badam dalam puding beras untuk membawa nasib baik kepada pemakan bertuah. Kek nasi yang melekit yang dipanggil nian gao, yang bermaksud "kek tahun, " adalah perayaan popular pada perayaan Tahun Baru Cina. Scotland mempunyai tradisi "footer pertama" - orang pertama di rumah seseorang menetapkan nada untuk tahun yang akan datang dan dijangka akan membawa kue kismis atau hitam (pisang hitam) dan wiski. Kembali pada hari itu, kaki pertama juga membawa arang batu untuk kehangatan. Sebagai balasan, pengunjung akan diberi ganjaran dengan makanan dan minuman.
Dalam kebanyakan kebudayaan hari ini, minuman pilihan adalah champagne. Wain berkilauan dari Perancis menjadi minuman mewah yang disajikan pada penobatan raja untuk menyambut tahun baru. Bagi mereka yang minum terlalu banyak malam ini, Betty Fussell mengesyorkan sup hangover tradisional Mexico yang dipanggil posole, dibuat dengan cili, cili dan sedikit bahu daging babi.
