Berjalan melalui lumpur rawa pada hari Februari dingin pada tahun 1608, Kapten John Smith dan sekumpulan kecil lelaki bersenjata mendekati jambatan kayu yang reyot. Di sisi lain sungai kecil adalah ibukota ketua Algonquian yang berkuasa Powhatan, yang memerintah wilayah yang luas di seberang Virginia. Smith, seorang tentera upeti yang pernah melakukan masa sebagai hamba Turki, mempunyai alasan untuk berhati-hati. Kali pertama dia melihat modal Powhatan, dua bulan sebelum itu, dia telah menjadi tawanan. Hanya campur tangan Pocahontas, anak muda Powhatan, kerana penjelajah bahasa Inggeris akan mengabadikan adegan bertahun-tahun kemudian, telah menyelamatkannya dari pelaksanaan.
Kali ini, Smith adalah tetamu yang dijemput di penempatan Algonquian, Werowocomoco. Dia dikawal oleh anak Powhatan ke rumah panjang ketua, yang dibina daripada anak pokok, buluh dan kulit kayu dan diketepikan dari kampung. Dia berjanji untuk menundukkan musuh-musuh Powhatan di barat, dan Powhatan secara rasmi mengisytiharkan orang asing yang pucat pucat, atau ketua Algonquian.
Kehidupan Jamestown-ditubuhkan 400 tahun yang lalu bulan depan-bergantung pada pertemuan ini di Werowocomoco. Bahasa Inggeris tidak sadar membina permukiman kasar kecil mereka hanya selusin batu dari pusat persekutuan Powhatan. Di tengah-tengah musim sejuk pertama mereka, dengan bekalan makanan yang tidak mencukupi, orang asing bergantung pada pertukaran barangan tembaga, manik kaca dan kapak besi untuk jagung Algonquian. Tetapi keamanan tidak dipegang, dan dalam setahun Powhatan memindahkan ibunya ke barat jauh. Werowocomoco ditinggalkan, dan lokasi konfrontasi dramatik antara Smith dan Powhatan yang memastikan pijakan Inggeris di Amerika Utara hilang dalam sejarah.
Sehingga Lynn Ripley mendapat anjing.
Dengan berjalan kaki Chesapeake Bay retriever di harta tanah York River sedekad yang lalu, Ripley melihat peluru berpotongan dari tanah liat. "Mereka seolah-olah melompat ke arah saya, " dia teringat dalam garajnya bertukar makmal ketika dia membuka peti besi besar dan mengeluarkan laci selepas laci tembikar, anak panah dan pipestem yang pecah.
Pada tahun 2001, dua ahli arkeologi yang telah melawat Ripley memberitahu Randolph Turner di Jabatan Sumber Sejarah Virginia mengenai koleksinya. Turner, juga ahli arkeologi, telah menghabiskan tiga dekad untuk mencari Werowocomoco, meneliti tulisan John Smith, memeriksa peta tapak yang dibuat oleh pengintip Sepanyol di mahkamah Inggeris dan memandu jalan belakang Gloucester County mencari petunjuk kepada lokasinya . Malah sebelum mendengar penemuan Ripley, pencarian Turner telah membawa dia ke jalan masuk yang lama, tetapi dia tidak pernah menemui sesiapa pun di rumah.
Apabila dia melihat artifaknya, dia yakin mereka datang dari tempat Powhatan memerintah. Untuk satu perkara, Smith telah menerangkan Werowocomoco sebagai terletak di teluk cetek di sepanjang Sungai York dan dibatasi oleh tiga anak sungai dalam satu batu antara satu sama lain. "Segala-galanya sesuai-tidak ada tempat lain di mana semuanya bersatu, " kata Turner sambil berdiri di tebing Ripleys yang meninjau sungai dan sungai. "Ini adalah Werowocomoco."
Dengan berkat Lynn Ripley dan suaminya, Bob, Turner dan ahli arkeologi lain pada tahun 2003 untuk mendedahkan bandar Powhatan. Mereka memeriksa 20 kepingan tembaga kecil, cache yang lebih besar daripada yang pernah ditemui di tapak Orang Asli di Virginia. Tandatangan kimia tembaga yang dipadankan yang didagangkan oleh peneroka Jamestown antara 1607 dan 1609. Barang logam dan manik kaca lain yang terdapat di laman web ini juga bertarikh kepada zaman Jamestown, seperti yang dilakukan sekurang-kurangnya satu bangunan.
Tetapi yang paling mengejutkan adalah sisa-sisa samar dua parit selari besar, masing-masing lebih daripada dua padang bola sepak. Pada 1608 peta yang dibuat oleh Don Pedro de Zuñiga-Duta Sepanyol ke England dan pengintip untuk Raja Philip III-adalah bentuk double "D" aneh di laman web yang ditandai sebagai Werowocomoco. Penandaan itu telah dibuang oleh banyak sarjana sebagai tanda salah, tetapi ahli arkeologi berpendapat bahawa ia menggambarkan parit, dengan peregangan panjang terlihat hari ini membentuk tepi lurus dari "Ds, " yang kemudian melengkung dalam arka mengikuti anak sungai terdekat. Terowong mungkin memisahkan ruang keagamaan atau ritual daripada aktiviti sehari-hari. Analisis radiokarbon mendedahkan bahawa mereka dicipta pada abad ke-13-yang menjejaskan Jamestown oleh kira-kira 400 tahun.
Sejak ahli sejarah telah lama mengandaikan bahawa Powhatan mengasaskan Werowocomoco, umur parit mengejutkan ahli-ahli arkeologi-dan mengubah pemahaman mereka tentang budaya Algonquian. Mereka kini percaya bahawa Powhatan, yang berasal dari sebuah kampung ke barat, meletakkan ibukotanya pada apa yang sudah menjadi penyelesaian kuno.
Berjalan bersama saya ke pinggir sungai, Martin Gallivan, ahli arkeologi di William dan Mary College berdekatan, menunjukkan tempat-hijau sekarang dengan rumput baru-di mana penggalian pertama kali mendedahkan abad pendudukan sebelum Powhatan. "Ini sebuah kampung besar, " katanya, merangkumi 45 ekar. Dia menganggarkan bahawa beratus-ratus orang mungkin tinggal di sini, bekerja di ladang dan kebun yang menunjukkan pertunjukan hanya di pedalaman.
Pada lawatannya pada tahun 1608, Smith dan orang-orangnya berjalan melalui kampung dan ladang, dan kemudian ke kediaman ketua yang mengagumkan. Kami tahu ini kerana peneroka, dengan mata untuk terperinci walaupun dalam seketika ketegangan melampau, mencatat dalam jurnalnya bahawa jarak dari pantai ke rumah panjang Powhatan adalah "beberapa skor tiga puluh." Perakaunan untuk hakisan pantai, Gallivan berjalan kira-kira 1, 500 kaki-dan mendapati dirinya berdiri di dalam kawasan suci.
David Brown, seorang pelajar siswazah William dan Mary yang bekerja dengan Gallivan, cuba memahami jigsaw teka-teki bangunan ditemui di parit besar yang digali oleh ahli-ahli arkeologi. Salah satunya adalah radiokarbon bertarikh 1600. "Kami mungkin mempunyai struktur di sini yang kira-kira 15 kaki dengan 45 kaki, " katanya. Saiznya yang besar, lokasinya di dalam parit dan pisau tembikar halus dan serpihan tembaga yang terdapat di sini membayangkan bahawa bangunan itu adalah sebahagian daripada kompleks diraja Powhatan, walaupun tidak Brown nor Gallivan akan pergi sejauh mengatakan ini adalah tempat di mana Smith bertemu dengan Powhatan dan Pocahontas.
Smith dan Powhatan berpisah selepas pertemuan musim sejuk pada tahun 1608, tetapi tidak lama lagi kedua-dua orang akan terkunci dalam lingkaran keganasan yang menimpa Werowocomoco dan akhirnya seluruh empayar Powhatan. Walaupun dia hidup sehingga 1618, kuasa ketua akan menurun dengan mantap. Anehnya, ladang-ladang yang terbengkalai tetapi subur dan kebun di sekitar kampung nampaknya tidak dapat ditarik dengan segera peneroka Bahasa Inggeris. Mungkin beberapa orang Algonquians terus tinggal di sana atau kembali untuk menguburkan mayat mereka. "Atau mungkin juju buruk, " kata Brown, berspekulasi bahawa orang kulit putih mungkin enggan menduduki kawasan yang pernah diduduki oleh mereka yang dianggap sebagai orang yang menyembah iblis.
Kini, empat abad kemudian, dua ahli arkeologi yang bekerja di tapak tersebut adalah Virginia Indian, beberapa orang asli Amerika telah membina rumah anak pokok tradisional untuk tujuan pendidikan, dan dewan puak Virginia terus memerhatikan projek itu untuk memastikan rawatan yang betul mana-mana mayat manusia. Ketika orang Amerika merayakan ulang tahun ke 400 dari penempatan Bahasa Inggeris kekal bulan depan, ini adalah masa yang baik untuk diingati bahawa orang Amerika yang dahulu telah membina sebuah kampung berdekatan dua kali lebih tua.
Andrew Lawler dibesarkan di Powhatan Avenue di Norfolk, beberapa belas batu dari Werowocomoco.
