Pada 24 September 2016, Muzium Nasional Afrika Amerika Sejarah dan Kebudayaan membuat debut gembira di National Mall di Washington, DC Pembicara di majlis perdana terdiri daripada Oprah Winfrey dan Will Smith kepada Kongres John Lewis dan Presiden Barack Obama sendiri. Persembahan muzik jiwa dari Stevie Wonder dan Angélique Kidjo menggambarkan kehangatan yang mendalam dalam acara itu, dan dengan sukacitanya gembira yang berusia 99 tahun Ruth Odom Bonner, yang ayahnya telah dilahirkan pada tahun 1859, secara simbolik membunyikan "kebebasan loceng "Bersama presiden.
Mengambil semuanya adalah Lonnie Bunch, pengarah muzium, yang telah menarik minat kedua-dua cita-cita ilmiahnya untuk cerita-cerita Afrika Amerika dan pengalamannya dengan penekanan birokrasi dan berurusan sebagai Ketua Persatuan Sejarah Chicago untuk membawa konsep lama yang tidak aktif di Afrika negara Muzium sejarah Amerika untuk membuahkan hasil. Pada masa pembukaan, yang untuk Bunch mewakili kemuncak 13 tahun berkempen dan berkompromi, pengarah dengan bangga menerangkan muzium itu sebagai "panggilan kejelasan untuk mengingati" -nexus untuk cerita-cerita penting Amerika terlalu sedikit diberitahu.
Sekumpulan dirinya mengambil sedikit masa untuk diingati. Dengan keseimbangan, muzium itu menjadi pelawat-pelawat yang tidak dapat dinafikan dari seluruh pelusuk negara dan dunia telah berbondong-bondong untuk berbondong-bondong. Tetapi itu bukan untuk mengatakan ia telah bebas daripada mencuba momen. Lewat pada bulan Mei 2017, ada satu punca yang terdapat di kawasan muzium, sedikit vandalisme yang meninggalkan pekerja dan peminat sama-sama difahami. Bunch, untuk bahagiannya, tetap sejuk dan dikumpulkan. "Saya kecewa, " katanya, "tetapi saya tidak terkejut."
Walaupun perbuatan kebencian ini tidak berjaya mencapai hati Bunch, solidariti yang dipamerkan oleh rakan-rakan Smithsonya pada hari yang gelap itu pasti dilakukan. Kakitangan Smithsonian dari muzium lain di seluruh National Mall membuat perjalanan ke Muzium Sejarah Amerika Afrika secara beramai-ramai, menyatakan sokongan mereka kepada muzium perintis dan mereka yang mendedikasikan kehidupan mereka. Melangkah keluar, Bunch mengatasi emosi apabila dia melihat berpuluh-puluh kawan dan sekutu menghampiri dari jarak. "Ini adalah isyarat yang saya tidak pernah melihat sepanjang tahun saya di Smithsoinian, " kata Bunch. "Saya tidak akan lupa bahawa isyarat bermakna kepada kami."
Dalam perbincangan yang diadakan baru-baru ini dengan John Grey, pengarah Smithsonian's National Museum of American History, Bunch mencerminkan tinggi dan rendah ini, dan dalam proses panjang yang membawa Muzium Sejarah Amerika Afrika dari kertas yang ideal untuk batu bata dan- realiti mortar.
Apa yang dibuat Bunch sesuai untuk peranan muzium muzium adalah gabungan unik sejarah dan politik celiknya. Bunch mengingati datuknya membaca kepadanya sekali, bercakap tentang tempat tinggal dan orang ramai. Apabila dia melihat sebuah gambar yang dilabelkan hanya "Kanak-kanak yang Tidak dikenali, " lelaki tua itu meratapi kapsyen itu kepada Lonnie muda. "Bukankah ini memalukan bahawa anak-anak dalam gambar ini, mereka mungkin semua mati sekarang?" Bunch mengingatkan datuknya. "Dan tidakkah memalukan untuk menjalani hidup mereka, mati, hanya untuk disenaraikan sebagai tanpa nama?"
Kakek tandannya sendiri akan hilang dari dunia tidak lama selepas itu, ketika Lonnie hanya lima, tetapi kata-katanya membuat kesan abadi. Dari saat itu, Lonnie Bunch melambangkan kehebatan dengan kekuatan bercerita. "Bagaimanakah saya dapat melihat yang tidak kelihatan, " Bunch bertanya-tanya, "dan memberi suara kepada orang yang tidak dikenali itu?" Pada masa ini, soalan-soalan ini akan memacu bukan sahaja rasa ingin tahu Bunch, tetapi juga kerjayanya. "Sejarah menjadi alat saya untuk melakukan itu, " katanya.
Khususnya, Bunch terpesona dengan persoalan bangsa dan etnik. Sendiri seorang Amerika Afrika yang dibesarkan di bahagian utara New Jersey yang sangat banyak di Italia, Bunch selalu kagum dengan perlakuan yang dia terima dari orang yang lewat sebagai seorang pemuda. "Ada orang yang merawat saya dengan hebat dan orang yang merawat saya seperti neraka, " katanya, "dan saya ingin tahu mengapa. Saya fikir sejarah mungkin satu cara untuk memahami apa yang dimaksudkan apabila anda mendapatkan orang-orang yang bersama-sama, orang yang berjuang untuk sekeping Amerika sendiri. "
Dibawa di bawah payung Smithsonian oleh angkasawan Mike Collins, satu kumpulan muda bekerja di Muzium Udara dan Angkasa Negara untuk satu masa, keajaiban dalam skop misi Smithsonian untuk mencipta dan menyebarkan pengetahuan. Pada waktunya, dia berhijrah ke Muzium Sejarah Amerika, di mana minatnya dalam kisah kehidupan rakyat Amerika boleh menjadi akar.
Ahli sejarah, pendidik, dan pengarah muzium Lonnie Bunch. (Wikimedia Commons) Sebagai kurator di muzium pada awal 1990-an, Bunch bekerja di bawah penglihatan keras bernama Roger Kennedy, seorang bekas pengarah muzium yang dikenali di kalangan rakan-rakan Smithsonian kerana cita-cita dan cara kasarnya. Kennedy menjadi mentor kepada Bunch, menunjukkan kepadanya tali operasi birokrasi dan menanamkan kepercayaannya bahawa para pengarah sebenar menjalin hubungan mereka sendiri, bukan sekadar bergantung pada infrastruktur institusi yang ada. Jika anda berpegang pada saluran rasmi, Bunch mengingatkan dia mengatakan, kemajuan akan menjadi glasier. Walaupun kadang-kadang menggigit lebih banyak daripada dia boleh mengunyah, Kennedy membuat muzium itu "tempat yang sangat baik, " kata Bunch. "Dia membawa idea-idea."
Bunch mengambil maxims Kennedy atas kepercayaan diri dan pragmatisme ke hati ketika ia berpindah ke Chicago untuk mengawasi Persatuan Sejarah yang dihormati mereka. Bunch mengatakan perbualannya dengan Datuk Richard Daley dan gabenor Illinois George Ryan adalah yang akhirnya menutup perjanjian itu.
"Chicago adalah bandar yang koyak oleh bangsa, " Bunch mengingatkan mereka berkata, "dan jika anda boleh datang dan menjalankan muzium sejarah tertua dan berjaya, anda boleh memberi impak di bandar dengan cara yang anda tidak dapat bayangkan. "Bidang itu adalah muzik kepada telinga Bunch - kedudukan yang sesuai dengan kedua-dua pihak akademik dan aktivis keperibadiannya. Beliau mengekalkan hingga ke hari ini bahawa masa yang dia luangkan di Chicago adalah kemuncak dalam hidupnya.
"Chicago adalah transformatif, " katanya. "Saya belajar memainkan politik, saya belajar penggalangan dana, saya belajar tentang tanggapan identiti melalui lensa komuniti. Ia adalah tanpa keraguan yang terbaik lima setengah tahun-sehingga pekerjaan ini-kerjaya saya. "
Apabila dia kembali ke Smithsonian untuk menerajui kempen Muzium Sejarah Afrika Amerika, Bunch dilengkapi dengan penentuan yang tidak masuk akal Roger Kennedy dan kebijaksanaan politik yang menjadi prasyarat untuk berjaya di Chicago. Kedua-dua sifat ini akan terbukti tidak ternilai pada tahun-tahun akan datang.
Bunch tahu bahawa jika konsep muzium adalah untuk turun padang, ia harus berani dan asli. Pengertian muzium Amerika Afrika telah ditendang di sekitar Washington selama satu abad tanpa hasil-Bunch yang ditarik untuk mengubah itu.
Dari permulaan, beliau berkeras bahawa muzium ini tidak menjadi ruang simpanan semata untuk artifak Afrika Amerika. "Daripada melihat ini sebagai muzium tentang komuniti dan komuniti, " kata Bunch, "ia lebih tepat untuk mengatakan, cerita ini terlalu besar untuk satu komuniti-ia adalah cerita Amerika yang klasik." Pelawat semua jalur akan mencari sesuatu yang berbaloi untuk belajar di muzium-bukan Afrika Amerika sahaja.
Mahkamah Kontemplatif muzium ini menawarkan pengunjung ruang yang tenang untuk memproses apa yang mereka lihat. (Jason Flakes) Bunch juga teguh dari awalnya dalam penolakannya mengenai cerita-cerita rapi, dibersihkan. Dia dengan tegas membuat kes itu kepada rakan-rakan Smithsonian bahawa "matlamat kami sepatutnya tidak untuk mencari kerangka mudah, tetapi untuk membantu orang awam merangkak kekaburan. Sekiranya kita benar-benar boleh membantu orang awam merangkak kekaburan dan selesa dengan nuansa, apa sumbangan yang kita buat ke negara ini! "
Visi beliau tentang struktur fizikal muzium itu adalah berani seperti wawasan mesejnya. "Saya yakin bahawa jika kita akan membina sebuah bangunan, kita perlu membuat sebuah muzium tandatangan yang akan memperkayakan landskap seni bina Washington, " katanya. "Dan saya mahukan bangunan yang berwarna gangsa, kerana sangat penting bagi saya untuk mempunyai sesuatu yang sangat simbolik yang mengingatkan Amerika bahawa selalu ada kehadiran gelap di Amerika yang sering diabaikan atau diendahkan."
Pedalaman juga dikandung untuk membawa berat metafora. "Jika anda meneruskan galeri sejarah, " nota Bunch, "ia bukan perarisan linear untuk kemajuan." Sebaliknya, pelawat dibuat untuk mengikuti semacam zigzag di tingkat yang berbeza. "Ia naik dan belakang, naik dan belakang. Ia adalah satu keputusan yang sedar, untuk mengatakan bahawa tidak ada cara untuk memahami Amerika tanpa memahami bahawa untuk semua momen perubahan yang besar, terdapat "sepadan" momen kita cuba menarik balik negara. Selalunya ada perjuangan untuk jiwa Amerika, "katanya. "Dan jelas, hari ini, kita terus melihat perjuangan itu."
Walaupun konsep inovatif, inklusif untuk muzium itu, Bunch mengatakan bahawa dia bertelagah dengan banyak birokrasi dalam fasa awal. Bagaimanapun, beliau menekankan ke hadapan dengan projek itu, tetapi mendapati ia mendapat momentum.
Sakit kepala terakhir sedang duduk di bangunan. Kuasa yang dicadangkan empat tempat calon, tetapi tiga kegemaran mereka ditandai dengan kekurangan kedua-dua ketara dan praktikal. Mendapatkan muzium di Mall adalah perang salib yang terakhir dalam usaha Bunch untuk membawa Muzium Sejarah Amerika Afrika ke dalamnya-dia harus tawar-menawar secara meluas dalam dan tanpa Smithsonian untuk mendapatkan kelulusan akhir.
"Terdapat banyak orang yang tidak mahu bangunan di sini, " katanya. Tetapi dapatkan di Mall yang dia lakukan. Sebaik sahaja tanah dipecahkan, Bunch mempunyai pekerja pembinaan menggali sebuah lubang besar di mana muzium itu akan pergi-tidak akan ada yang kembali.
Kini, muzium terbuka kepada pengunjung warna-warna dan kepercayaan, dan pamerannya yang luas-direka selama beberapa tahun dengan input daripada ahli sejarah, pemikir depan, ahli psikologi sosial dan kumpulan tumpuan awam-menanam semua yang melawat di dunia sekaligus asing dan mereka sendiri, mencabar mereka untuk datang kepada istilah dengan masa lalu yang kompleks dan bersahaja.
"Kami berangkat menjadi muzikal aktivis, " kata Bunch. "Kami berkata, tugas kami bukan untuk memupuk satu sudut pandangan tetapi untuk menjadikan Amerika lebih baik. Tugas kita adalah untuk menerangi semua sudut gelap-melakukan perkara-perkara yang kontroversial bukan untuk kepentingan kontroversi, tetapi melakukan perkara yang penting, yang memberi orang bantuan, yang memberi pengetahuan kepada orang ketika mereka bergulat dan membahaskan perkara-perkara ini. "
