Tahun lepas, Potret sebagai Saint Catherine dari Alexandria oleh pelukis barok Itali, Artemisia Gentileschi menjadi karya pertama oleh artis perempuan yang akan diperoleh oleh Galeri Nasional di London dalam hampir 30 tahun. Galeri ini membayar £ 3.6 juta (sekitar $ 4.5 juta) untuk lukisan itu dan, dalam beberapa minggu kebelakangan ini, telah menghantarnya ke dalam tur yang tidak konvensional di seluruh UK Perhentian terakhir karya seni itu? HMP Send, penjara wanita di England.
Potret itu, di mana Gentileschi menggambarkan dirinya sebagai Saint Catherine yang mati syahid, dipamerkan di penjara Surrey antara 20 dan 22 Mei, Galeri Nasional diturunkan. Semasa peninggalan lukisan itu, seorang pendidik Galeri Kebangsaan menyampaikan tiga bengkel untuk sehingga 30 penghuni, yang termasuk perbincangan mengenai lukisan dan Gentileschi, bersama-sama dengan "latihan kreatif" yang diilhamkan oleh kerja.
Sebelum ini, lukisan itu melawat Perpustakaan Wanita Glasgow di Scotland, sebuah pejabat doktor di Yorkshire, England dan sebuah sekolah gadis di Newcastle. Perhentian terakhirnya ialah di E17 Art Trail, festival seni di London hingga 16 Jun.
Pengarah Galeri Nasional Gabriele Finaldi memberitahu BBC bahawa matlamat pelancongan itu adalah untuk membawa lukisan kepada orang yang mungkin tidak dapat melihatnya di rumah tetapnya. Susan Foister, pengarah koleksi galeri, menjelaskan kepada Bethan Kapur dari Persatuan Muzium bahawa apabila memilih destinasi untuk lawatan itu, galeri itu memilih "tempat-tempat yang kami fikir mungkin berhubung dengan kisah [Gentileschi] dan bagaimana dia menghadapi masalah."
Dan dengan itu, HMP Send adalah pilihan yang sangat pedih. Potret sebagai Saint Catherine dari Alexandria adalah lukisan mangsa keganasan oleh mangsa keganasan. "Tujuh puluh dua peratus wanita dalam tahanan telah mengalami beberapa bentuk penyalahgunaan, " kata Carlene Dixon, gabenor penjara, memberitahu Jonathan Jones of the Guardian .
Gentileschi, yang dilahirkan di Rom pada tahun 1593, menunjukkan kemahiran awal sebagai seorang artis dan dilantik sebagai pelukis Agostino Tassi ketika berusia 17 tahun. Tassi merogolnya, dan ketika ia menolak untuk menikahinya, ayahnya Gentileschi membawanya ke pengadilan. Gentileschi disiksa semasa prosiding mahkamah, dalam apa yang dianggap sebagai cara untuk menguji kesahihan tuntutannya. Namun, dia tidak menyusahkan, dan Tassi akhirnya didapati bersalah-walaupun hukumannya buangan dari Rom tidak pernah ditunaikan.
Pada tahun-tahun berikutnya, Gentileschi menjadi pelukis wanita pertama yang diterima masuk ke Akademi Seni dan Lukisan di Florence, dan memenangi sokongan daripada pelanggan yang berkuasa, termasuk Cosimo II de 'Medici, Duke Besar Tuscany. Sebahagian daripada karya-karyanya yang paling terkenal, terkenal dengan agensi yang unik yang mereka berikan kepada subjek wanita, denyut dengan keganasan dan dendam-tema yang beberapa ulama telah menghubungkan dengan sejarah peribadi artis yang sukar. Dalam Potret sebagai Saint Catherine dari Alexandria, sebagai contoh, Gentileschi menganggap persona seorang martir yang dihukum mati pada roda berduri, yang pecah ketika dia menyentuhnya, mendorong penindas pagannya untuk memenggal kepala. Tetapi potret Gentileschi menceritakan kisah pertentangan: penatunya subjek lurus pada penonton, memegang alat patah penyeksaannya.
Lawatan lukisan ke HMP Send menandakan kali pertama bahawa karya Lama Lama dari koleksi kebangsaan UK telah dipaparkan di dalam penjara. Dan menurut Guardian Jones, yang dilaporkan dari penjara, ia bergema dengan para wanita di sana. "Wanita yang kuat, " kata seorang tahanan, menurut Jones. "Seperti gadis-gadis di mana saya berasal."
