Selama beberapa dekad, kelawar-kelawar di Eropah mengalami penurunan yang curam akibat kehilangan habitat dan tradisi lama membunuh mamalia terbang sewenang-wenangnya. Tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kelawar telah mula bangkit semula. Sekarang, Mary Beth Griggs di Science Popular melaporkan bahawa satu kajian baru-baru ini telah menemui pelakunya yang berpotensi dalam kejatuhan kelawar dan penyelesaian yang berpotensi. Ternyata penduduk kampung yang bangga di Sweden telah memasang lampu sorot untuk memamerkan gereja-gereja bersejarah mereka, yang secara harfiah memandu kelawar dari belfries.
Menurut Griggs, ahli biologi Sweden, Jens Rydell menjalankan bancuhan kelawar panjang berkulit coklat, Plecotus auritus, di 61 gereja attics dan steeples di barat daya Sweden pada tahun 1980-an. Sejak itu, trend pencahayaan gereja telah dimatikan, jadi dia memutuskan untuk menyiasat kesan yang berpotensi, mengkaji kembali gereja-gereja yang sama dan 50 orang lain pada tahun lepas.
Fred Pearce di New Scientist melaporkan bahawa Rydell mendapati bahawa 14 gereja yang tidak pernah dipasang menyalaan semua masih mempunyai koloni kelawar panjang. Daripada gereja-gereja yang sebahagiannya menyala, separuh telah kehilangan koloni kelawar mereka. Rumah-rumah ibadat yang dimandikan sepenuhnya pada semua pihak sepanjang malam tidak pernah dilaporkan kelawar.
"Secara umum kelawar adalah sangat baik di kawasan ini, " kata Rydell kepada Griggs. "Tetapi pengenalan besar lampu dapat dengan jelas mengubahnya. Pengurangan kolonium sebanyak 38 peratus, seperti yang kami dapati, banyak. "
Bukannya lampu memegang kelawar sepanjang malam. Sebaliknya, kelelawar lebih suka kegelapan untuk melindungi mereka daripada pemangsa seperti burung hantu dan kestabel yang menangkap mereka ketika mereka meninggalkan roost mereka. Di gereja Brunn, yang hanya menyala di tiga belah pihak, Rydell menyedari bahawa kelawar terikat kepada bayang-bayang sebanyak mungkin. "Kami mengira 68 kelawar yang meninggalkan loteng pada waktu petang. Setiap orang muncul dari koridor gelap yang sempit di hujung timur gereja berhampiran dengan pohon ek besar yang hampir sampai ke dinding gereja, "katanya kepada Pearce. Pada dasarnya, mereka menggunakan tempat gelap sebagai laluan melarikan diri untuk mengelakkan pemangsa yang berpotensi.
Bob Yirka di Phys.org menunjukkan bahawa semua kelawar dilindungi di Sweden dan yang merosakkan mereka atau mengganggu roosts mereka adalah haram. Ia mungkin penduduk kampung meletakkan lampu untuk menyerlahkan seni bina mereka, tidak menanggalkan kelawar. Yirka melaporkan bahawa para penyelidik mencadangkan kompromi, dengan mengatakan bahawa gereja-gereja boleh meninggalkan satu pihak, sebaiknya satu sisi menghadap pokok, gelap sambil menyalakan ketiga belah pihak.
Sejak Sweden mempunyai gua-gua yang sangat sedikit, kelawar telah menggunakan gereja sebagai gergasi selama lebih dari 1, 000 tahun, laporan Griggs. Sebenarnya, Rydell berkata, attics dan belfries membuat kelasi yang sangat baik untuk mamalia terbang. "Atlet gereja cukup besar dan mempunyai tumpukan serangga hibernasi seperti lalat, kupu-kupu (tortoiseshells), dan juga, tentu saja, serangga yang berpotensi berbahaya kepada kayu." Rydell memberitahu Griggs. "Kelelawar memakannya dan boleh jadi aktif walaupun cuaca tidak boleh di luar. Mereka juga boleh merebut hidangan jika mereka lapar pada siang hari atau di tengah musim sejuk. "
Lampu buatan pada umumnya mempunyai kesan yang luas ke kelawar. Banyak spesies kelawar adalah pemalu ringan, dan akan mengelakkan pencahayaan luar seperti lampu jalan atau bangunan banjir, sementara yang lain tertarik kepada serangga yang menarik. Kumpulan pemuliharaan EUROBATS kini menyusun garis panduan untuk penggunaan mesra alam sekitar lampu luar waktu malam.
