Terdahulu tahun ini Pertubuhan Kesihatan Sedunia menimbulkan kebimbangan mengenai jangkitan dua lelaki dengan coronavirus baru, sejenis virus yang serupa dengan yang menyebabkan SARS (sindrom pernafasan akut teruk 2002-2003). Sejak itu, virus yang boleh menyebabkan radang paru-paru dan kegagalan buah pinggang, telah membunuh lima orang.
Kembali pada bulan September, ketika WHO pertama kali membuat pengumuman mereka, Smart News menulis tentang kemunculan virus baru dan ketakutan pada saat kelompok orang yang padat berkumpul untuk haji tahunan haji ke Mekah, Arab Saudi, dapat memacu percambahan penyakit melalui kumpulan. Dengan orang yang melancong ke Mekah dari seluruh dunia, kebimbangannya ialah coronavirus akan mendapat sepakan seluruh dunia apabila pengunjung pulang ke rumah.
Senario terburuk ini, mujurlah, tidak pernah dimainkan. Tetapi, kata BBC, 11 kes coronavirus kini telah dikesan di seluruh dunia, dengan lima kes tersebut berakhir dengan kematian orang yang dijangkiti. Lebih teruk lagi, BBC melaporkan bahawa pegawai kesihatan berfikir bahawa sekurang-kurangnya salah seorang daripada mereka jatuh sakit dengan menangkap virus dari saudara. Kemungkinan bahawa penyakit boleh dihantar bukan sahaja dari haiwan atau laluan lain tetapi dari orang ke orang selalu meningkatkan potensi ancamannya.
Walaupun penyakit ini mematikan, penyelidik telah cepat meredakan kebimbangan yang tidak wajar, menurut BBC. Ramai orang mungkin telah dijangkiti dan menunjukkan hanya gejala ringan, mereka berpendapat. Inilah Prof. Ian Jones, dari Universiti Reading:
"Walaupun ia teruk, ia tidak melakukan apa-apa yang lebih teruk daripada beberapa jangkitan pernafasan lain, ia hanya baru."
Itu tidak betul-betul meyakinkan, tetapi mungkin lebih teruk.
Lagi dari Smithsonian.com:
Sebelum Sebelum Haji, Dua Pesakit Kontrak SARS-Like Virus
Batuk Whooping Adakah Membuat Comeback, Dan Strain Baru Resistant Vaksin Tidak Akan Membantu
