Bagi kebanyakan pertengahan abad kedua puluh, petrol utama dianggap normal. Ia bukan: memimpin adalah racun, dan membakarnya mempunyai kesan buruk. Tetapi bagaimana ia masuk ke petrol di tempat pertama?
Kandungan Terkait
- Satu Manusia Mencipta Dua Bahan yang Paling Mematuhi Abad Ke-20
- Ada Jabatan Etika Kerajaan? Apa yang dilakukannya?
- Masa Depan Kereta Adakah Sudah Di Sini
- Kebanyakan Keperluan Minyak Melepasi Melalui Satu Tempat Kecil Ini
Jawapannya kembali ke hari ini pada tahun 1921, apabila jurutera General Motors bernama Thomas Midgley Jr memberitahu bosnya Charles Kettering bahawa dia telah menemui aditif baru yang bekerja untuk mengurangkan "mengetuk" dalam enjin kereta. Itu aditif: tetraethyl lead, juga dipanggil TEL atau memimpin tetraethyl, sebuah kompaun yang sangat toksik yang ditemui pada tahun 1854. Penemuannya terus memberi kesan yang jauh melebihi pemilik kereta.
Kettering sendiri telah merancang sendiri starter sedekad sebelum, menulis James Lincoln Kitman untuk The Nation pada tahun 2000, dan mengetuk adalah masalah yang dia tidak sabar menunggu untuk menyelesaikannya. Ia menjadikan kereta kurang cekap dan lebih menakutkan pengguna kerana bunyi yang kuat. Tetapi ada agen anti-ketukan yang berkesan. Kitman menulis bahawa Midgley sendiri mengatakan bahawa dia mencuba apa-apa bahan yang dia dapat mencari dalam pencarian antiknock, "dari mentega cair dan kapur barum untuk etil asetat dan aluminium klorida." Pilihan yang paling menarik sebenarnya ialah etanol.
Tetapi dari perspektif GM, Kitman menulis, etanol bukan pilihan. Ia tidak dapat dipatenkan dan GM tidak dapat mengawal pengeluarannya. Dan syarikat-syarikat minyak seperti Du Pont "membencinya, " dia menulis, menganggapnya sebagai ancaman terhadap kawalan mereka terhadap enjin pembakaran dalaman.
TEL mengisi fungsi teknikal yang sama seperti etanol, dia menulis: ia mengurangkan ketukan dengan meningkatkan kebakaran bahan bakar, apa yang akan dikenali sebagai "oktana." Tidak seperti etanol, namun, ia tidak dapat digunakan sebagai pengganti petrol, kerana ia telah berada di beberapa kereta awal. Kelemahan: ia adalah racun yang diketahui, diterangkan pada tahun 1922 oleh seorang pengurus Du Pont sebagai "cecair bau yang tidak berwarna, sangat beracun jika diserap melalui kulit, menyebabkan keracunan plumbum hampir serta-merta." Kenyataan itu penting, Kitman menulis: kemudian, pemain utama akan menafikan mereka tahu TEL akan menjadi begitu beracun.
Maka pada bulan Februari 1923, stesen pengisian menjual tangki petrol yang pertama. Midgley tidak berada di sana: dia sedang tidur dengan keracunan plumbum teruk, menulis History.com. Pada tahun berikutnya, terdapat tindak balas serius terhadap petrol yang diterajui selepas lima pekerja mati akibat pendedahan TEL di Penapisan Minyak Standard di New Jersey, menulis Deborah Blum untuk Wired, tetapi masih, petrol itu dijual secara umum pada dekad itu. Pada tahun 1926, dia menulis, laporan perkhidmatan kesihatan awam membuat kesimpulan bahawa "tidak ada sebab untuk melarang penjualan petrol yang diterajui" selagi pekerja dilindungi apabila mereka membuatnya. Blum meneruskan:
Pasukan petugas itu melihat dengan ringkas risiko yang berkaitan dengan pendedahan setiap hari oleh pemandu, pemandu kereta, pengendali stesen minyak, dan mendapati bahawa ia adalah minimum. Para penyelidik sememangnya mendapati residu plumbum di sudut-sudut garpu berdebu. Di samping itu, semua pemandu yang diuji menunjukkan sejumlah besar petunjuk dalam darah mereka. Tetapi paras yang rendah dapat ditoleransi, para saintis mengumumkan.
Laporan itu mengakui bahawa tahap pendedahan mungkin meningkat dari masa ke masa. "Tetapi sudah tentu ia akan menjadi satu lagi masalah generasi, " katanya. Tindakan awal ini menetapkan satu contoh yang sukar untuk dibatalkan: tidak akan sampai pertengahan 1970-an bahawa bukti yang membesar mengenai bahaya petrol yang memimpin memimpin EPA untuk memasuki perjuangan perundangan selama bertahun-tahun dengan pembuat gasolin lebih daripada menumpahkan petrol yang dipimpin.
Kesan memimpin begitu banyak yang dibakar dan dipaksa ke udara masih dirasakan di Amerika Syarikat dan negara-negara lain di mana petrol yang diterajui-atau masih digunakan.
"Anak-anak adalah korban pertama dan paling teruk dari gas yang dipimpin; kerana ketidakupayaan mereka, mereka paling mudah terdedah kepada kecederaan sistemik dan neurologi, "tulis Kitman. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa pendedahan plumbum pada kanak-kanak dikaitkan dengan "keseluruhan komplikasi komplikasi di kemudian hari, " menulis Kevin Drum untuk Ibu Jones, di antara mereka IQ yang lebih rendah, hiperaktif, masalah tingkah laku dan ketidakupayaan pembelajaran. Tubuh hubungan penyelidikan yang penting membawa pendedahan kepada kanak-kanak kepada kejahatan ganas, dia menulis. Sebahagian besar timbal itu masih dalam persekitaran yang tercemar oleh asap gasolin semasa era tanpa plumbum. Ia masalah yang tidak boleh ditinggalkan untuk generasi yang lain, menulis Drum.
