Ia adalah ketinggian solstis musim panas, hari yang paling terang pada tahun yang panjang dan panas di Haiti. Tetapi jauh di dalam gua-gua di luar Saint-Michel de l'Attalaye, di bawah pinggir utara gunung di dataran tinggi negara pulau itu, tidak ada cahaya. Troi Anderson terpaksa merasakan jalannya di sepanjang dinding batu kapur sejuk dan mengikuti nyanyian para penyembah untuk mencari jalan ke upacara Vodou di bawah. Seorang jurugambar yang berpusat di Oregon, dia telah datang untuk menunaikan haji St. John, sebuah acara tahunan yang umumnya menarik ratusan peserta.
Anderson pernah bekerja dengan kumpulan bantuan utama di pulau itu, dan ketika dia memotret orang-orang di jalan-jalan Haiti, dia melihat kecurigaan mereka dan menyuarakan ketidakpercayaan mereka tentang apa yang disebutnya sebagai "industri kemiskinan, " atau usaha bantuan yang lebih baik untuk melayani diri mereka sendiri daripada orang yang mereka sepatutnya membantu. Jadi dia meninggalkan kerja itu di belakang dan memberi fokus kepada imej kebanggaan Haiti. Yang membawa dia ke "teater suci" Vodou, sebuah kuasa kebudayaan Haiti yang unik.
Vodou mempunyai akar dalam tradisi agama Barat dan Afrika Tengah, di mana kebanyakan nenek moyang Haiti 'dilahirkan, dan di Katolik Roman penjajah Eropah di Afrika dan Perancis yang menjajah ketiga barat pulau Hispaniola pada abad ke-17 dan ke-18 . Kepercayaan dan amalannya telah dipalsukan dalam salah satu rejim hamba yang kejam yang diketahui oleh dunia.
Agama menghormati tuhan pencipta tertinggi yang dianggap terlalu jauh untuk dijangkau secara langsung. Para penyembah menjanjikan semangat perantara, seperti dewa orisha orang Yoruba yang mendiami sekarang Nigeria, Benin dan Togo, dan tokoh dari sejarah Haiti. Iman itu terdesentralisasi. Ia diamalkan secara kreatif, bukan secara bertulis, yang membantu menyumbang kepada bentuk berbeza yang diamalkan di tempat lain, seperti di New Orleans. Seperti banyak agama yang hebat, sepanjang sejarahnya, Haiti Vodou telah memberikan kedamaian dan rasa masyarakat yang intim kepada orang yang tertindas.
Kepentingan memerintah sering melihatnya sebagai ancaman. Ia bukan hanya tuan-tuan hamba Perancis, yang mengutuk pengamal kepada cemeti dan branding besi, dan para imam mati, kerana mereka berusaha untuk meletakkan pemberontakan budak. Pemimpin tentera hitam dan elit yang mengetuai Haiti setelah mereka melepaskan orang Prancis pada akhir 1803 juga berusaha untuk menindas iman, memerintahkan pemenjaraan dan denda untuk berpartisipasi dalam upacara Vodou dan bekerja bersama-sama dengan Gereja Katolik untuk membasmi "takhayul." Sebagai sejarawan Kate Ramsey telah menulis, pemimpin-pemimpin ini merasakan mereka harus "menegaskan tamadun" dan 'kemajuan' Haiti dalam menghadapi pengasingan diplomatik dan pengecualian diplomatik selepas kemerdekaan. "
Pengertian Vodou ini sebagai praktik primitif juga membentuk kesan Amerika Haiti. Tentera AS menduduki negara itu dari 1915 hingga 1934, semasa tempoh formatif di bangunan empayar AS di Amerika Latin dan Asia. Marin yang berkhidmat di pulau itu, dan wartawan yang meliputnya, kembali dengan ceritanya tentang apa yang mereka sebut sebagai "voodoo" dan dicirikan sebagai sihir hitam. Penyimpangan budaya pop, dalam kedua-dua buku dan filem, tidak jauh di belakang. Pada tahun 1932, tahun selepas Bela Lugosi membintangi Dracula, dia bermain seorang ahli sihir jahat di Haiti yang bernama "Pembunuhan" Legendre dalam White Zombie .
Persepsi tersebut berterusan. Pada 2010, dua hari selepas gempa bumi yang membunuh sehingga 316, 000 orang di dalam dan sekitar Port-au-Prince, kolumnis New York Times, David Brooks menyalahkan "pengaruh agama voodoo" sebagai yang pertama di antara " pengaruh "yang telah membuat Haiti terdedah dan terdesak.
Tetapi Vodou telah memenangi rasa hormat, jika enggan. Pada tahun 2003, kerajaan Haiti secara rasmi mengiktirafnya sebagai agama rasmi bersama agama lain. Statistik yang tepat sukar diperolehi, tetapi biasanya dianggarkan lebih dari separuh penduduk Haiti mengamalkannya.
Ramai Vodouisants merujuk kepada iman mereka sebagai sevi lwa, atau "perkhidmatan kepada roh-roh." Penyembahan nenek moyang adalah unsur dasar iman. Begitu juga dengan penderitaan oleh roh-roh, yang dibantu oleh ritme-ritmik yang kompleks dan kompleks para jurumudi utama. Porsi ayam, kambing atau lembu juga dipraktikkan secara meluas, dengan haiwan yang dimaksudkan untuk menambah tenaga yang memberikan kehidupan alam semesta. Daging biasanya diedarkan di kalangan keluarga dan rakan-rakan.
Kalendar Vodou dipenuhi dengan ziarah, seringkali bertepatan dengan hari raya umat Katolik, ke laman web di seluruh negara. Sekitar Paskah, orang-orang yang setia, berpakaian putih, memberi penghormatan kepada roh-roh dekat tempat suci Kesusahan. Pada musim panas, beribu-ribu menderita ke air terjun yang tinggi di mana Perawan Maria (juga dihormati sebagai Ezili Danto, dewi cinta) dipercayai muncul. Ia adalah tradisi haji yang menarik Troi Anderson ke Saint-Michel de l'Attalaye tahun lepas.
Di dalam gua-gua, lantai itu licin dengan pengorbanan darah yang lalu. Rasuk kadang-kadang cahaya mengalir melalui lubang di bumbung batu kapur. Di bahagian paling gelap, lilin membuang cahaya oren ke dinding yang berkibar-kibar dengan kertas kecil yang mengandungi doa bertulis. Seorang wanita yang berpakaian merah memegang ayam - satu tawaran kepada Ogou Feray, tuhan besi dan peperangan, ketuhanan yang diambil langsung dari tradisi Afrika Barat dan sering diwakili oleh ikon St James the Greater.
Ada yang menyanyikan semangat seperti Damballah dan Ayida Wedo-ular dan pelangi-dan Baron Samedi, semangat orang mati. Suara seorang wanita bertambah memuji semangat hutan sebagai paduan suara yang diucapkan di belakangnya. Jemaah haji lain menyanyikan ruci dengan air sungai. Ada yang masuk ke dalam trans, badan mereka menyediakan medium untuk lwa untuk tinggal di gua-gua.
Anderson trod dengan ringan. Beliau telah datang tanpa lampu suluh, untuk mengelakkan gangguan dari upacara, dan dia terus berdiam diri ketika dia bekerja dan para penyembah berdoa. "Saya cuba mengikuti permintaan seorang jemaah, " katanya. "Dia memberitahu saya untuk tidak memotret orang di sini, tetapi sebaliknya memotret roh."
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian bulan Julai / Ogos
Beli
