Nota Editor: Artikel ini telah dikemaskini dari versi dalam majalah terbitan Julai / Ogos 2011 untuk mencerminkan perjanjian pengakuan Thomas Drake pada 9 Jun dan hukuman 15 Julai.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Leakers yang didakwa di bawah Akta Espionage termasuk Daniel Ellsberg, yang ditunjukkan di sini pada tahun 1975, yang perbicaraannya berakhir dengan pemecatan tuduhan itu. (Hulton Archive / Getty Images) 
"Saya tidak akan berdiam diri, " kata Thomas A. Drake, di Washington, DC pada bulan Mei. Dia didakwa mempertahankan maklumat pertahanan negara. (Brendan Hoffman / Prime) 
Samuel Loring Morison, yang ditunjukkan di sini pada tahun 1985, telah disabitkan dan kemudian diampunkan di bawah Akta Espionage. (Marty Katz / Masa Kehidupan Gambar / Getty Images) 
Lawrence Franklin, yang ditunjukkan di sini pada 2005, telah disabitkan di bawah Akta Ketegangan. (Lawrence Jackson / AP Images) 
Pfc. Bradley Manning didakwa memberi dokumen dan risikan Jabatan Negara kepada WikiLeaks. (Imej AP) 
Shamai K. Leibowitz, bekas linguistik kontrak untuk FBI, mengaku bersalah untuk memberikan dokumen rahsia kepada seorang blogger. (Imej Peter Dejong / AP) 
Stephen Jin-Woo Kim, penasihat perisikan kepada Jabatan Negara, telah didakwa dengan membantah data pertahanan. (iamkoreanamerican.com) 
Galeri gambar
Kandungan Terkait
- Sepuluh Pertikaian Harta Intelek Terkenal
Thomas A. Drake adalah seorang eksekutif kanan di Agensi Keselamatan Negara selama tujuh tahun. Apabila usaha untuk menyedarkan atasan dan Kongresnya kepada apa yang dilihatnya sebagai aktiviti haram, sisa dan salah urus di NSA tidak diketuai, dia memutuskan untuk mengambil tuduhannya kepada akhbar itu. Walaupun dia berhati-hati-menggunakan e-mel yang disulitkan untuk berkomunikasi dengan wartawan-kebocorannya ditemui. Tahun lalu kerajaan mendakwa Drake di bawah Akta Ketegangan. Sekiranya disabitkan kesalahan, dia akan menghadapi 35 tahun penjara.
Kes Drake dijangka sebagai pendakwaan kebocoran terbesar sejak percubaan Daniel Ellsberg empat dekad lalu. Tuduhan terhadapnya termasuk bukan hanya lima tuduhan melanggar Akta Espionage, tetapi juga satu pertuduhan menghalang keadilan dan empat tuduhan membuat kenyataan palsu kepada FBI semasa dia sedang disiasat. Drake, yang meletak jawatan dari NSA di bawah tekanan pada tahun 2008, telah bekerja dalam beberapa bulan kebelakangan di sebuah kedai komputer Apple di luar Washington, DC, menjawab soalan daripada para pelanggan mengenai iPhone dan iPad.
Dia akan dibicarakan di Baltimore pada 13 Jun, tetapi perbicaraan itu dicegah empat hari lebih awal. Selepas keputusan utama mengenai bukti diklasifikasikan kepada pihak pendakwa, mereka menyerang perjanjian rayuan: sebagai ganti untuk pengakuan Drake yang bersalah atas satu pertuduhan melebihi penggunaan kuasa komputer kerajaan, mereka menjatuhkan semua tuduhan asal dan bersetuju untuk tidak meminta penjara . Pada 15 Julai, dia dijatuhi hukuman selama satu tahun dan 240 jam perkhidmatan masyarakat.
Walaupun hasilnya, kes Drake akan mempunyai implikasi yang luas untuk hubungan antara kerajaan dan akhbar. Dan ia tidak menyelesaikan persoalan yang lebih luas yang membayangi prosiding: Adakah pekerja agensi sensitif seperti NSA, CIA dan FBI yang membocorkan maklumat kepada pemberi maklumat patriotik media berita yang mendedahkan penyalahgunaan atau pelanggar hukum yang harus dihukum kerana membahayakan kebangsaan keselamatan? Persoalannya menjadi lebih rumit pada zaman yang ditandai dengan aliran maklumat yang belum pernah terjadi sebelumnya dan ancaman keganasan.
Sebagai presiden terpilih, Barack Obama mengambil kedudukan yang mengatakan bahawa pemberi maklumat oleh pekerja kerajaan adalah tindakan "keberanian dan patriotisme" yang "harus digalakkan daripada disekat." Tetapi dakwaan Drake hanya satu dalam penyelidikan, penangkapan dan kebocoran yang luar biasa pendakwaan yang dilakukan oleh pentadbiran Obama.
Pada bulan Mei 2010, Pfc. Bradley Manning ditangkap dan didakwa bocor lebih 250, 000 kabel Jabatan Negara dan beribu-ribu laporan risikan kepada pengasas WikiLeaks Julian Assange. Manning, penganalisis perisikan Tentera Darat berusia 23 tahun, berada dalam tahanan ketenteraan, dituduh membantu musuh, menerbitkan risikan di Internet, pelbagai kecurian rekod awam dan penipuan. Walaupun membantu musuh adalah kesalahan modal, pendakwa tentera mengatakan mereka tidak akan mencadangkan hukuman mati. Jika sabit kesalahan, Manning boleh dihantar ke penjara seumur hidup. Perbicaraannya belum dijadualkan.
Juga pada bulan Mei 2010, Shamai K. Leibowitz dari Silver Spring, Maryland, seorang warga Israel berusia 39 tahun yang bekerja kontrak untuk FBI sebagai seorang ahli bahasa Ibrani, dijatuhi hukuman 20 bulan penjara selepas mengaku bersalah untuk membocorkan dokumen-dokumen rahsia kepada seorang blogger.
Ogos lalu, Stephen Jin-Woo Kim, 43, seorang penasihat kanan untuk risikan mengenai kontrak ke Jabatan Negara, didakwa membocorkan data pertahanan. Walaupun dakwaan itu tidak menyatakan apa-apa butiran, media berita melaporkan bahawa Kim telah memberikan maklumat kepada Fox News, yang menyiarkan cerita yang mengatakan CIA memberi amaran bahawa Korea Utara akan bertindak balas terhadap sekatan PBB dengan ujian senjata nuklear lain. Percubaannya juga tetap tidak berjadual.
Dan pada Januari tahun ini, Jeffrey A. Sterling, 43, bekas pegawai CIA, telah ditangkap dan didakwa dengan maklumat pertahanan yang bocor kepada "pengarang yang digunakan oleh akhbar kebangsaan, " penerangan yang menunjuk kepada wartawan James Risen dari New York Masa . Dalam buku beliau 2006, State of War, Risen mendedahkan operasi CIA yang gagal, bernama bernama Merlin, di mana bekas saintis nuklear Rusia yang telah membelot ke Amerika Syarikat dihantar ke Iran dengan reka bentuk untuk peranti senjata nuklear. Rangka tindakan itu mengandungi kekurangan yang bertujuan mengganggu program senjata Iran. Sesetengah pakar Iran dengan cepat dapat melihat kelemahan itu, ahli sains Rusia memberitahu mereka mengenainya. Tuduhan Sterling, dalam bahasa yang berhati-hati, mengatakan bahawa dia adalah pegawai kes Rusia. Perbicaraannya dijadualkan pada 12 September.
Menurut Jesselyn A. Radack dari Projek Kebertanggungjawaban Kerajaan, sebuah organisasi advokasi pemberi maklumat, pentadbiran Obama "telah membawa lebih banyak pendakwaan yang bocor daripada semua pentadbiran presiden sebelumnya yang digabungkan." Radack, seorang bekas hakim Jabatan Kehakiman, sendiri adalah pemberi maklumat, setelah memberitahu wartawan pada tahun 2002 yang menginterogasi FBI melanggar hak suspek keganasan Amerika John Walker Lindh untuk memiliki seorang peguam hadir semasa mempersoalkan. (Lindh kemudiannya mengaku bersalah atas dua tuduhan dan menjalani hukuman penjara 20 tahun.) Radack memperkenalkan Drake pada majlis penyampaian di National Press Club di Washington, DC pada bulan April lalu, di mana beliau menerima Hadiah Ridenhour untuk Kebenaran. Anugerah bernilai $ 10, 000 itu dinamakan untuk Ron Ridenhour, veteran Vietnam yang pada 1969 menulis kepada Kongres, Presiden Richard M. Nixon dan Pentagon dalam usaha untuk mendedahkan pembunuhan orang awam di kampung Vietnam My Lai pada tahun sebelumnya; pembunuhan beramai-ramai kemudiannya dikemukakan oleh pemberita Seymour Hersh.
"Saya tidak bersumpah untuk menyokong dan mempertahankan undang-undang kerajaan, pelanggaran Perlembagaan atau menutup mata terhadap penipuan, pembaziran dan penyalahgunaan yang besar, " kata Drake dalam menerima penghargaan itu, ulasan umum pertamanya mengenai kesnya. (Beliau enggan ditemubual untuk artikel ini.) Sumpahnya untuk mempertahankan Perlembagaan, katanya, "mengambil keutamaan ... jika tidak, saya pasti terlibat."
Jabatan Kehakiman telah mengambil pandangan yang berbeza. Apabila Drake didakwa, Penolong Peguam Negara, Lanny A. Breuer mengeluarkan satu kenyataan yang mengatakan, "Keselamatan negara kita menuntut bahawa jenis tingkah laku yang dikatakan di sini-melanggar amanah kerajaan dengan secara haram mengekalkan dan mendedahkan maklumat rahsia-didakwa dan didakwa secara bersungguh-sungguh."
Kes Drake hanya menandakan kali keempat kerajaan telah memohon undang-undang pengintipan untuk mendakwa penyingkiran maklumat yang berkaitan dengan pertahanan negara.
Kes pertama ialah Daniel Ellsberg, yang pada 1971 membocorkan Kertas Pentagon, sejarah rahsia Perang Vietnam, ke New York Times . Dua tahun kemudian, Hakim William Byrne Jr menangguhkan tuduhan terhadap Ellsberg kerana "tingkah laku tidak wajar kerajaan, " termasuk mengetuk telefon Ellsberg dan memecah masuk ke pejabat psikiatrinya untuk mencari maklumat yang merosakkannya. Rumah Putih Nixon juga cuba menubuh Hakim Byrne, menawarkan kepadanya tugas pengarah FBI semasa dia sedang mengetuai perbicaraan.
Seterusnya datang pendakwaan pentadbiran Reagan terhadap Samuel Loring Morison, penganalisis kepintaran Tentera Laut yang disabitkan kesalahan pada 1985 dan dijatuhi hukuman dua tahun penjara kerana bocor kepada Jane Defense Weekly, penerbitan ketenteraan British-tiga foto satelit kapal Soviet yang sedang dibina. Selepas Morison dibebaskan dari penjara, dia diampuni oleh Presiden Bill Clinton.
Dan pada tahun 2005, pentadbiran Bush menuduh Lawrence A. Franklin, seorang pegawai Pentagon, dengan membongkar maklumat rahsia mengenai Iran dan perisikan lain kepada dua orang pegawai Jawatankuasa Hal Ehwal Awam Israel, lobi pro-Israel. Franklin disabitkan dan dijatuhi hukuman penjara lebih 12 tahun, tetapi pada tahun 2009 dikurangkan kepada percubaan dan sepuluh bulan di rumah separuh selepas pentadbiran Obama menjatuhkan kesnya terhadap dua pegawai AIPAC.
Tom Drake, yang berusia 54 tahun, berkahwin dan bapa kepada lima orang anak lelaki, bekerja dalam kecerdasan untuk kebanyakan kehidupan dewasanya. Beliau sukarela untuk Angkatan Udara pada tahun 1979 dan telah ditugaskan sebagai ahli bahasa kriptologi yang bekerja pada isyarat maklumat perisikan yang diperolehi daripada pemintasan komunikasi elektronik asing-dan terbang di pesawat-pesawat pengintip yang memungut data tersebut. Dia kemudian bekerja secara ringkas untuk CIA. Beliau menerima ijazah sarjana muda pada tahun 1986 dari program University of Maryland di Heidelberg, Jerman, dan pada tahun 1989 adalah ijazah sarjana dalam hubungan antarabangsa dan politik perbandingan dari University of Arizona. Bermula pada tahun 1989, beliau bekerja untuk beberapa kontraktor NSA sehingga beliau menyertai agensi itu sebagai pegawai kanan dalam Direktorat Perisikan Isyarat di ibu pejabat agensi di Fort Meade, Maryland. Hari pertama beliau bekerja adalah pada 11 September 2001.
The NSA, yang begitu rahsia bahawa beberapa lelucon inisialnya berdiri untuk "No Such Agency", mengumpul isyarat kecerdasan di seluruh dunia dari platform mendengarkan di bawah laut, di luar angkasa, di negara-negara asing, kapal dan pesawat. Secara teknikal sebahagian daripada Jabatan Pertahanan, ia menerima sebahagian besar perbelanjaan perisikan US $ 80 bilion tahunan dan mungkin mempunyai 40, 000 pekerja, walaupun anggaran dan saiz yang tepat adalah rahsia. Selain mengumpul kecerdasan elektronik, agensi itu mengembangkan kod AS dan cuba untuk memecahkan kod negara lain.
Walaupun kerahsiaan NSA, ia dilaporkan secara meluas bahawa agensi itu mempunyai kesulitan yang besar dalam menjaga data-data besar yang dikumpulkannya-berbilion e-mel yang dihantar setiap hari; mesej teks dan suara dari telefon bimbit, sebahagiannya disulitkan; dan berjuta-juta panggilan telefon antarabangsa yang melintasi Amerika Syarikat setiap hari.
Membangunkan keupayaan untuk membuang kecerdasan dari begitu banyak data menjadi lebih kritikal selepas 9/11. Dengan kebenaran rahsia Presiden George W. Bush, Tentera Udara Jeneral Michael V. Hayden, kemudian pengarah NSA, memulakan program memintas panggilan telefon antarabangsa dan e-mel orang di Amerika Syarikat tanpa waran untuk melakukannya. Program ini dilancarkan walaupun Akta Pengawasan Perisikan Asing (FISA) disediakan untuk mahkamah khas untuk meluluskan waran-wayar wiretap dan Keempat Pindaan Perlembagaan melarang pencarian dan kejutan yang tidak munasabah. Pentadbiran Bush mengatakan ia bergantung kepada kuasa perlembagaan presiden sebagai komander ketua angkatan bersenjata ketika ia mengizinkan penyambutan rahasia rahsia. Ia juga berkata penyadapan wiretapping itu dibenarkan oleh resolusi Kongres yang diluluskan selepas 9/11 yang membenarkan presiden menggunakan "semua kuasa yang perlu dan bersesuaian" terhadap mereka yang bertanggungjawab terhadap serangan itu.
Penyadapan wiringap tanpa kebenaran didedahkan pada tahun 2005 oleh James Risen dan Eric Lichtblau dari New York Times . Mereka menerima Hadiah Pulitzer untuk laporan mereka, dan kerajaan mula menyiasat sumber kebocoran itu. Beberapa bulan selepas kisah penyadapan Times muncul, USA Today mendedahkan bahawa NSA telah mengumpul rekod berbilion panggilan telefon domestik dengan kerjasama syarikat telekomunikasi utama. (A revisi undang-undang FISA 2008 telah memperluaskan kuasa cawangan eksekutif untuk menjalankan pengawasan elektronik dan mengurangkan kajian semula mahkamah terhadap beberapa operasi.)
Kesukaran Drake bermula apabila dia yakin bahawa program NSA bertujuan untuk mendapatkan kecerdasan penting, yang bernama Trailblazer, telah berubah menjadi boondoggle yang menelan belanja lebih dari satu bilion dolar dan melanggar hak privasi rakyat Amerika Syarikat. Dia dan sekumpulan kecil pegawai NSA yang berhasrat berpendapat bahawa program alternatif, bernama ThinThread, boleh menyaring data lautan agensi dengan lebih cekap dan tanpa melanggar privasi warga. (ThinThread mengenali nama individu sambil membenarkan pengenalan mereka jika perlu.) Drake mengatakan bahawa jika program itu telah digunakan sepenuhnya, kemungkinan besar akan mengesan kecerdasan yang berkaitan dengan pergerakan Al Qaeda sebelum 9/11.
Apabila Drake mengambil kebimbangannya kepada bosnya yang terdekat, dia diberitahu untuk membawa mereka ke pemeriksa jeneral NSA. Dia yang lakukan. Beliau juga memberi keterangan di bawah sepina pada tahun 2001 sebelum Jawatankuasa Kecil perisikan House dan pada tahun 2002 sebelum siasatan Kongres bersama pada 9/11. Beliau juga bercakap dengan Inspektur Jeneral Jabatan Pertahanan. Kepadanya nampaknya kesaksiannya tidak berpengaruh.
Pada tahun 2005, Drake mendengar daripada Diane Roark, seorang bekas kakitangan Republik pada jawatankuasa perisikan House yang telah memantau NSA. Menurut dakwaan Drake, Roark, hanya dikenal sebagai Person A, "tanya terdakwa Drake jika ia akan berbicara dengan Reporter A, " sebutan jelas kepada Siobhan Gorman, kemudian seorang wartawan Baltimore Sun yang mengawasi agensi-agensi intelijen. Roark berkata dia tidak. "Saya tidak pernah mendesaknya untuk melakukannya, " katanya dalam temu bual. "Saya tahu dia boleh kehilangan pekerjaannya."
Walau apa pun, Drake menghubungi Gorman, dan kemudian mereka menukar e-mel yang disulitkan, mengikut dakwaan itu. Di sidang mahkamah pada bulan Mac, peguam pertahanan mengesahkan bahawa Drake telah memberikan dua dokumen Gorman, tetapi kata Drake percaya mereka tidak diklasifikasikan. (Gorman, sekarang dengan Wall Street Journal, enggan mengulas untuk artikel ini.)
Pada tahun 2006 dan 2007, Gorman menulis beberapa siri artikel mengenai Matahari tentang NSA, yang menumpukan kepada kontroversi antara intra-agensi mengenai Trailblazer dan ThinThread. Cerita-ceritanya, yang memetik beberapa sumber dan tidak menamakan Drake, melaporkan bahawa Trailblazer telah ditinggalkan kerana ia melebihi anggaran dan tidak berkesan.
Pada November 2007, ejen persekutuan menyerbu rumah Drake. Dia telah berkata mereka mempersoalkan tentang kebocoran itu ke New York Times mengenai wiretapping tanpa waran dan bahawa dia memberitahu mereka dia tidak bercakap dengan Times . Dia juga mengatakan bahawa dia memberitahu mereka bahawa dia memberikan maklumat yang tidak dikelaskan mengenai Trailblazer ke Matahari . Penyelidikan pemerintah diteruskan, dan pada bulan April 2010 juri besar persekutuan di Baltimore mengeluarkan dakwaan terhadapnya.
Drake tidak didakwa dengan pengintipan klasik-iaitu, mengintip untuk kuasa asing. (Perkataan "pengintipan, " sebenarnya, hanya muncul dalam tajuk seksyen yang berkenaan Kod Amerika Syarikat, bukan dalam undang-undang itu sendiri.) Lebih-lebih lagi, lima tuduhan di bawah Akta Ketegangan menuduhnya " "- pemilikan dokumen yang tidak sah mengenai pertahanan negara dan kegagalan untuk mengembalikannya kepada pegawai yang berhak menerimanya.
Memahami caj ini memerlukan kursus pendek dalam undang-undang pengintipan AS. Kongres meluluskan Akta Espionage yang asal pada 15 Jun 1917-dua bulan selepas Amerika Syarikat memasuki Perang Dunia I-dan Presiden Woodrow Wilson menandatangani undang-undang pada hari yang sama. Tidak ada sistem rasmi untuk mengklasifikasikan maklumat bukan militer sehingga Presiden Harry Truman membentuk satu, oleh perintah eksekutif, pada bulan September 1951. Dengan pengecualian informasi yang berhubungan dengan kod dan kecerdasan komunikasi, bahasa undang-undang pengintipan merujuk kepada dokumen yang diklasifikasikan, tetapi untuk maklumat "yang berkaitan dengan pertahanan negara" -a kategori yang lebih luas.
Dalam amalannya, pendakwa biasanya enggan membawa kes di bawah undang-undang pengintipan melainkan mereka dapat menunjukkan bahawa terdakwa telah mendedahkan maklumat rahsia; juri mungkin enggan menyimpulkan bahawa pembebasan maklumat yang tidak dikelaskan telah memudaratkan keselamatan negara. Tetapi dalam kes Drake, kerajaan berhati-hati mengatakan bahawa dokumen-dokumen yang dia didakwa bocor adalah berkaitan, dalam bahasa statut, "kepada pertahanan negara."
Titik diketengahkan pada pendengaran pra-percubaan pada 31 Mac lepas, ketika peguam pembela-pembela Drake, Deborah L. Boardman dan James Wyda-menghasilkan dokumen dua muka surat yang digambarkan dalam dakwaan sebagai "diklasifikasikan" yang jelas dicopot "tidak diklasifikasikan. "
Hakim Richard D. Bennett berpaling kepada peguam kerajaan. "Kedudukan anda mengenai ini adalah, walaupun terdapat kesilapan yang berkaitan dengan dokumen itu yang telah 'dicakupkan' dicap padanya, masih berkaitan dengan pertahanan negara ...?"
"Ya, betul, " jawab Penolong Peguam AS, William M. Welch II, mengikut transkrip pendengaran. Bennett kemudian menafikan gerakan pertahanan untuk menolak kiraan dakwaan yang berkaitan dengan dokumen yang dipersoalkan. Walau bagaimanapun, dalam keputusan berikutnya, Bennett berkata pendakwaan tidak dapat menggantikan ringkasan bukti keterangan diklasifikasikan semasa perbicaraan, dengan sangat mengehadkan kes kerajaan.
Dalam ucapan penerimaan Ridenhour, Drake menegaskan bahawa pihak pendakwa telah berniat untuk "tidak memberi layanan keadilan, tetapi untuk menunaikan tindakan membalas dendam, penindasan dan balasan untuk tujuan menghukum pemberi maklumat, " dan memberi amaran kepada pemberi maklumat potensial yang "tidak hanya dapat Anda kehilangan pekerjaan anda tetapi juga kebebasan anda. "Dissent, katanya, " telah menjadi tanda pengkhianat .... sebagai seorang Amerika, saya tidak akan hidup dalam diam untuk menutupi dosa kerajaan. "
Kata-kata kuat, tetapi kes Drake menimbulkan persoalan lain. Kenapa pentadbiran Obama mengejar kebocoran begitu banyak?
Semua presiden kebencian kebocoran. Mereka melihat kebocoran sebagai satu cabaran kepada pihak berkuasa mereka, sebagai tanda bahawa orang di sekitar mereka, walaupun penasihat terdekat mereka, bercakap dari giliran. Tidak akan ada lagi "rahsia yang melontarkan kepada media, " James Clapper memberi amaran memo kepada kakitangan ketika dia mengambil alih sebagai pengarah perisikan nasional Presiden Obama tahun lalu. Sudah tentu, beberapa kebocoran boleh mengganggu pelaksanaan dasar kerajaan, atau memang merosakkan keselamatan negara.
Lucy A. Dalglish, pengarah eksekutif Jawatankuasa Reporters for Freedom of the Press, mengatakan pentadbiran Obama "jelas membuat titik pergi selepas orang-orang yang mempunyai akses kepada maklumat sensitif dan rahsia. Mereka secara agresif mengejar pekerja kerajaan yang mempunyai akses kepada maklumat tersebut dan melepaskannya kepada wartawan. "Teknologi telah membuat tugas penyelidik kerajaan lebih mudah, tambahnya. "Jika anda seorang pekerja awam, mereka boleh mendapatkan rekod e-mel anda. Mereka boleh mendapatkan rekod telefon orang lain. Orang-orang hari ini meninggalkan laluan elektronik. "
Hasilnya, katanya, calon pemberi maklumat akan berfikir dua kali sebelum pergi ke akhbar. "Ia akan mempunyai kesan-kesan yang mencukupi-akan kurang cenderung menjadikan maklumat kepada pemberita, " katanya. "Sebagai hasilnya rakyat akan mempunyai kurang maklumat yang mereka perlukan mengenai apa yang sedang berlaku di negara kita dan siapa yang harus mereka undi."
Terdapat, harus diperhatikan, satu standard ganda dalam menangani kebocoran maklumat rahsia. Di Washington, pegawai-pegawai kanan yang sama yang kecewa dengan kebocoran dan memberi amaran bahawa keselamatan negara mereka sentiasa memegang "latar belakang, " memanggil pemberita untuk membincangkan dasar, maklumat perisikan dan isu-isu sensitif yang lain dengan pemahaman bahawa maklumat itu hanya boleh dikaitkan dengan "pegawai pentadbiran "Atau beberapa sumber lain yang samar-samar. Latar belakang adalah jenis kebocoran kumpulan.
Latar belakang telah menjadi institusi Washington selama bertahun-tahun. Malah presiden mempekerjakan mereka. Seperti yang diperkatakan oleh kolumnis James Reston, "Kapal negara adalah satu-satunya kapal yang diketahui yang kebocoran dari atas." Para pegawai peringkat rendah yang mendedahkan rahsia boleh dipenjara, tetapi presiden dan pegawai tinggi lain sering memasukkan bahan rahasia dalam memoir mereka .
Walaupun piawaian ini dua kali, Kongres telah menyedari bahawa seringkali kepentingan awam untuk pekerja kerajaan melaporkan kesalahan dan para penjawat awam yang berbuat demikian harus dilindungi dari tindakan balas oleh atasan mereka. Pada tahun 1989, Kongres menggubal Akta Perlindungan Whistleblower, yang direka untuk melindungi pekerja yang melaporkan pelanggaran undang-undang, salah urus kasar, sisa, penyalahgunaan kuasa atau bahaya kepada kesihatan dan keselamatan awam.
Pengkritik berkata, undang-undang itu terlalu sering gagal untuk menghalang tindak balas terhadap pemberi maklumat. Usaha-usaha yang berulang untuk meluluskan undang-undang yang lebih kuat gagal pada bulan Disember lalu apabila satu senator tanpa nama secara anonymous meletakkan "memegang" pada rang undang-undang. Undang-undang tersebut akan meliputi pekerja di lapangan terbang, di kemudahan nuklear dan dalam penguatkuasaan undang-undang, termasuk FBI. Versi awal rang undang-undang, yang disokong oleh pentadbiran Obama, akan termasuk pekerja kecerdasan dan agensi keselamatan nasional, tetapi House Republicans, nampaknya bimbang tentang kebocoran pada skala pendedahan WikiLeaks, memotong ketentuan tersebut.
Sementara itu, pemberi maklumat boleh menarik perhatian daripada laporan yang lalu pada April lalu bahawa Jabatan Kehakiman telah menggantung penyiasatannya terhadap Thomas Tamm, bekas peguam jabatan. Tamm mengatakan bahawa dia adalah sumber untuk kisah New York Times 2005 yang mendedahkan kewujudan program wiretapping tanpa waran. Selepas siasatan yang berlangsung selama lima tahun, kes kebocoran itu ditutup dengan berkesan. Tetapi keputusan itu tidak menutup kes Amerika Syarikat v. Thomas Andrews Drake.
David Wise telah menulis beberapa buku tentang keselamatan negara. Terbaru ialah Tiger Trap: Perang Perisikan Rahsia Amerika dengan China .
