Jika anda fikir perkara-perkara menjadi liar di rumah anda semasa musim cuti, fikir sekali lagi: Perayaan tertua Cuba meletakkan kejohanan Monopoli tiga hari keluarga anda untuk memalukan. Setiap tahun, bandar-bandar di seluruh Cuba meletus dalam perayaan berwarna-warni selama beberapa hari sebelum Krismas. Dan dengan berita meredakan ketegangan dengan Amerika Syarikat, perayaan terkenal di negara ini mungkin bernilai penampilan baru, kerana industri pelancongan Amerika berhati-hati melihat destinasi di republik Caribbean.
Dikenali sebagai Las Parrandas, festival seperti karnival berasal dari Remedios, salah satu bandar tertua di negara ini. Pada tahun 1820, ketika kisah itu berlangsung, seorang imam muda melihat kehadiran yang semakin berkurangan dari 16 Disember hingga Krismas. Berharap untuk menarik para umat, dia mengarahkan anak-anak untuk pergi ke jalan-jalan dengan tin, tanduk, gila, keriangan atau apa-apa jenis noisemaker, dengan harapan bahawa bunyi bising akan menarik para gereja. Apabila tradisi berkembang, kumpulan yang teratur mula bermain muzik di jalanan, bersaing antara satu sama lain untuk menghormati prestasi terbaik. Idea itu kemudian tersebar di luar Remedios dan di seluruh negara.
Bersama-sama dengan muzik, Remedios-masih tinggal di Parrandas yang terbesar dan paling popular di negara ini dengan cahaya semasa perayaan. Lampu, yang merupakan bahagian asal perayaan, menyertai penambahan yang lebih moden seperti bunga api dan paparan cahaya elektrik. Setiap kejiranan di Remedios bersaing dengan yang lain untuk melihat siapa yang boleh mencipta pertunjukan cahaya yang paling mewah dan mewah. Sejak akhir tahun 1870-an, persaingan telah menumpukan persaingan sengit tapi mesra antara dua kawasan kejiranan: San Salvador, diwakili oleh ayam jantan, dan El Carmen, yang diwakili oleh elang.
Seperti parti jalanan atau perarakan tempatan, sebahagian daripada rayuan Parrandas telah mencerminkan budaya bandar organik: setiap festival dikatakan mewakili identiti sebuah bandar tertentu. Pada masa lalu, perayaan sering dianjurkan dan dikendalikan oleh penduduk bandar, walaupun ahli dana atau majlis bandar menyediakan sokongan ekonomi dan logistik. Selepas Revolusi Kuba pada tahun 1950-an, agensi-agensi perbandaran mula mengambil lebih banyak tanggungjawab untuk merancang Parrandas, mengusir sedikit keunikan setempat perayaan-perayaan yang telah diwujudkan. Tetapi itu tidak menjejaskan keghairahan liar perayaan-perayaan, atau paparan yang mengagumkan yang diletakkan pada setiap tahun.
Parrandas puncak pada Malam Krismas, apabila pesta jalanan mencapai pukulan demam dengan kembang api, terapung berlampu, menari dan parade. Selama bertahun-tahun, perayaan Parrandas telah menyebar melalui Cuba, tetapi untuk mengalami tenaga sebenar perayaan, Remedios tetap pergi ke lokasi. Tidak boleh membuat Remedios untuk perayaan? Bandar ini mengendalikan sebuah muzium yang didedikasikan untuk Parrandas sepanjang tahun.
