Pada tahun 2011, jurugambar profesional, David Slater melawat Indonesia dalam perjalanan membiayai diri untuk mengambil gambar hidupan liar. Dalam perjalanan itu, Telegraph menulis, makhluk hitam berkaki hitam mencuri kamera dan mengambil berpuluh-puluh gambar, termasuk beberapa dirinya. Slater menyunting yang terbaik daripada mereka, termasuk monyet selfie yang mendapat perhatian yang cukup.
Tidak lama kemudian, imej itu ditemui di Wikipedia Commons, iaitu ketika masalah itu bermula. Slater menegaskan bahawa dia memiliki hak cipta kepada imej itu, walaupun dia tidak mengambilnya sendiri. Pandangan Wikimedia, bagaimanapun, adalah bahawa monyet mengambil gambar, dan kerana bukan manusia tidak boleh memegang hak cipta, imej itu tidak mempunyai perlindungan hak cipta sama sekali. (Seperti yang ditulis oleh Sarah Jeong, lidah di pipi, di Guardian : "Bagaimanakah seorang jurugambar monyet yang bercita-cita hendak membuatnya jika dia tidak dapat menghentikan pembajakan internet yang berleluasa daripada kerja monyet?")
Seperti yang diketahui oleh Knowledgege Public, terdapat hujah yang sangat kuat bahawa tiada siapa yang memiliki hak cipta. Pengetahuan Awam menerangkan:
Inilah definisi domain awam-perkara-perkara yang tidak dilindungi oleh hak cipta. Kami biasa memikirkan domain awam sebagai terdiri daripada perkara-perkara yang berada dalam hak cipta dan kemudian berumur dari masa itu selepas masa yang panjang, tetapi itu hanya sebahagian daripadanya. Terdapat juga karya-karya yang dicipta oleh kerajaan persekutuan, dan hal-hal yang semata-mata tidak dapat dijadikan idea-idea, cara operasi, atau penemuan seperti yang dilindungi.
Hakikat bahawa foto ini dicipta baru-baru ini bermain dengan naluri kita sedikit-nampaknya pelik untuk imej yang baru dicipta-terutamanya yang menarik - mungkin tidak mempunyai pengarang undang-undang. Tetapi naluri kita adalah panduan yang tidak boleh dipercayai dalam situasi luar biasa seperti ini.
Pada pengundian Telegraph, contohnya, pendapat berpecah sama rata ke atas siapa yang memiliki hak cipta, Slater atau monyet. Hanya 16 peratus daripada responden menganggap bahawa ia dimiliki oleh domain awam. Tidak ada yang pernah mengatakan bahawa undang-undang hak cipta terpaksa mematuhi akal sehat.
