John James Audubon, pelukis burung abad ke-19 yang terkemuka, menganggap egret salji menjadi salah satu spesies Amerika yang sangat indah. The egret, katanya, juga banyak. "Saya telah melawat beberapa tempat pembiakan mereka, " kata Audubon, "di mana terdapat beberapa ratus pasang, dan beberapa sarang diletakkan di atas dahan belukar yang sama, sehingga kadang-kadang saya dapat melihatnya dengan mudah."
Kandungan Terkait
- 100 Tahun Kemudian, Perjanjian Antarabangsa Pertama untuk Melindungi Burung-burung telah berkembang sayap
- Bolehkah Burung Meningkatkan Perubahan Iklim?
- Pada 62, Burung Tertua di Dunia Masih Menetas Anak Burung
- Menara Komunikasi Adakah Perangkap Kematian untuk Spesies Burung Terancam
Audubon menegaskan bahawa burung begitu banyak di Amerika Utara yang tidak dibebaskan - sama ada memburu, pencerobohan bandar dan tanah ladang, atau apa-apa perbuatan orang lain-boleh memusnahkan spesies. Namun, lebih kurang setengah abad selepas kematian Audubon pada tahun 1851, seekor burung merpati terakhir-spesies yang pernah berjumlah berbilion-bilion telah hidup di Kebun Binatang Cincinnati, untuk digantikan tidak lama kemudian oleh segelintir terakhir ikan parakeet Carolina, juga tidak lama lagi akan mati dalam penawanan.
The egret bersalji-dan sepupunya yang sedikit lebih besar, egret yang hebat-juga dicemari pada akhir 1800-an, apabila wanita bergaya mula memakai topi yang dihiasi dengan bulu, sayap dan bahkan burung tak diselidiki. Buah putih yang berwarna egret, terutama bulu gosam bulu yang menjadi lebih menonjol semasa musim kawin, adalah permintaan tinggi di kalangan penggilingan. (Spesimen egret bersalji dari koleksi Muzium ornithologi Muzium Kebangsaan Muzium Smithsonian Kebangsaan, di atas, menyenaraikan kemegahan burung itu.)
Perdagangan bulu adalah perniagaan yang buruk. Pemburu membunuh dan mengetuk burung yang matang, meninggalkan anak yatim piatu untuk kelaparan atau dimakan oleh gagak. "Ia adalah satu perkara biasa untuk menyembuhkan beberapa ratus burung untuk diserang oleh pemburu bulu, dan dalam dua atau tiga hari dibinasakan, " tulis William Hornaday, pengarah Persatuan Zoologi New York dan bekas ketua ahli taksonomi di Smithsonian.
Pemacu utama perdagangan bulu adalah pusat-pusat peminjaman di New York dan London. Hornaday, yang menyifatkan London sebagai "Mekah pembunuh bulu dunia, " menganggarkan bahawa dalam tempoh sembilan bulan tunggal pasaran London telah mengonsumsi bulu dari hampir 130, 000 egrets. Dan egrets bukan satu-satunya spesies yang terancam. Pada tahun 1886, dianggarkan, 50 spesies Amerika Utara telah disembelih untuk bulu mereka.
Egret dan burung-burung lain memusnahkan sehingga dua orang sosialit Boston, Harriet Hemenway dan sepupunya, Minna Hall, memberontak. Boikot mereka perdagangan akan berakhir dalam pembentukan Persatuan Audubon Nasional dan laluan Undang-Undang Minggu-McLean, yang juga dikenali sebagai Akta Burung Migrasi, oleh Kongres pada 4 Mac, 1913. Undang-undang, suatu tanda penting dalam sejarah pemuliharaan Amerika, diharamkan memburu pasaran dan melarang pengangkutan antara negeri burung.
Harriet Lawrence Hemenway dan suaminya Augustus, seorang dermawan yang merupakan pewaris kepada nasib perkapalan, tinggal di seksyen tony Back Bay. Hemenway, seorang Brahmin Boston tetapi juga seorang iconoclast (dia pernah menjemput Booker T. Washington sebagai penjaga ketika hotel Boston menolaknya), akan hidup hingga 102. Seorang naturalis amat ghairah, dia dikenali kerana mengadakan ekspedisi birding yang tidak dapat dibayangkan kasut putih yang tidak boleh dipakai.
Pada tahun 1896, selepas Hemenway membaca artikel yang menggambarkan perdagangan bulu, dia meminta bantuan Hall. Sepupu merujuk Blue Book, daftar sosial Boston, dan melancarkan beberapa siri teh di mana mereka meminta kawan mereka berhenti memakai topi bulu. "Kami menghantar pekeliling, " Hall kemudian teringat, "meminta wanita untuk bergabung dengan masyarakat untuk melindungi burung, terutama egret. Sesetengah wanita menyertai dan ada yang memilih memakai bulu tidak akan menyertai. "
Dihayati oleh kejayaan mereka - kira-kira 900 wanita menyertai boikot-Hemenway dan Hall yang berkulit keras pada tahun yang sama menganjurkan Persatuan Massachusetts Audubon. Pertubuhan Audubon dibentuk di lebih daripada sedozen negeri; persekutuan mereka akhirnya akan dipanggil Persatuan Audubon Nasional.
Pada tahun 1900, Kongres meluluskan Undang-Undang Lacey, yang melarang pengangkutan di seluruh negara burung yang diambil sebagai melanggar undang-undang negeri. Tetapi undang-undang, kurang berkuat kuasa, tidak sedikit untuk memperlahankan perdagangan dalam bulu. Mendapatkan cara perdagangan bulu mungkin berbahaya. Pada tahun 1905, dalam kejadian yang menjejaskan kebangsaan, seorang warden di selatan Florida, Guy M. Bradley, ditembak dan dibunuh ketika cuba menangkap seorang pemburu bulu-yang kemudiannya dibebaskan oleh juri yang bersimpati.
Momen aliran air tiba pada tahun 1913, apabila Undang-undang Minggu-McLean, yang ditaja oleh Wakil Massachusetts John Weeks dan Senator Connecticut George McLean, secara efektif menamatkan perdagangan bulu mata.
Pada tahun 1920, selepas satu siri ujian mahkamah yang tidak dapat diselesaikan kepada Week-McLean, Mahkamah Agung mengekalkan undang-undang berikutnya, Akta Perjanjian Migrasi Burung 1918. Keadilan Oliver Wendell Holmes, menulis untuk majoriti, mengisytiharkan bahawa perlindungan burung adalah dalam "kepentingan negara." Tanpa langkah-langkah sedemikian, beliau menyatakan, seseorang boleh meramalkan hari apabila tiada burung yang akan hidup untuk mana-mana kuasa negara atau persekutuan-untuk mengawal selia.
