Bayangkan mengucapkan salam sejahtera yang benar-benar epik-yang menggandakan atau menjatuhkan berat badan anda-kemudian cuba diam-diam meresap keluar dari ruang makan tanpa sesiapa yang menyedarinya. Kemungkinan anda akan menjadi perlahan, lesu dan perut anda akan mengetuk patung Hummel koleksi Nenek. Tetapi nyamuk seolah-olah menarik perhatian yang sama, mengisi dengan darah manusia dan kemudian mengelakkan pengesanan ketika mereka terbang.
Bagaimana mereka melakukannya? Untuk mengetahui jawapannya, sebagai laporan Kendra Pierre-Louis untuk Sains Popular, para penyelidik menggunakan kamera berkelajuan tinggi, mampu menembak 125.000 bingkai sesaat, dan mengusik langkah-langkah prestasi yang luar biasa ini.
Rakaman usul subjek-subjek yang rumit itu bukanlah satu perkara yang mudah, jelas University of California, mahasiswa siswazah Berkeley, Sofia Chang, yang menusuk nyamuk dan bahkan memberi makan beberapa dari mereka dengan darahnya sendiri. Ia mengambil penggambaran 600 individu nyamuk Anopheles coluzzii untuk mendapatkan persediaan tepat.
Tetapi akhirnya para penyelidik menangkap video dari urutan berlepas, menunjukkan nyamuk dalam siluet ketika mereka selesai makan dan kemudian berlepas. Pasukan ini menganalisis 32 video nyamuk yang penuh darah dan 31 nyamuk yang tidak disengajakan, mencipta penampilan 3D pada rentetan sayap untuk memikirkan daya angkat dan aerodinamik. Penyelidikan ini muncul dalam The Journal of Biology Experimental .
Ternyata, strategi berlepas nyamuk itu bertentangan dengan kebanyakan risalah lain termasuk burung dan serangga lain. Contohnya, seekor kuda, menggunakan kaki untuk melompat ke udara sebelum mengepak sayapnya, operasi yang agak membosankan yang cekap, tetapi menarik sedikit perhatian. Nyamuk, sebaliknya, menaikkan sayap mereka kepada 600 kepingan sesaat, kira-kira tiga kali secepat kebanyakan serangga lain, menjerit kira-kira 30 milisaat sebelum naik ke udara.
Nyamuk juga mengubah sudutnya supaya ia dapat menyapu sayapnya di jarak yang lebih jauh yang membuat lebih banyak angkat daripada biasa. Ini mewujudkan kira-kira 60 peratus kekuatan yang diperlukan untuk mendapatkan udara sebelum ia menolak. "Perkara lain ialah mereka mempunyai kaki yang sangat panjang ini, " kata Florian Muijres, penyelidik di Universiti Wageningen di Belanda dan pengarang kajian memberitahu Pierre-Louis. "Mereka boleh mengedarkan pasukan yang mereka perlu untuk mengedarkannya ke kaki selama tempoh yang lebih lama."
Ini semua membawa kepada kelonggaran sehingga lembut ia menghasilkan hampir tiada daya pada kulit tuan rumah, menghalang serangga dari tersandung sebarang saraf dan menghindari pengesanan, yang menghalangnya daripada melicinkan. "Daripada berjalan pantas, mereka mengambil masa mereka, tetapi mereka mempercepatkan keseluruhan masa supaya mereka mencapai halaju akhir yang hampir sama dengan lalat buah, " kata Chang dalam siaran akhbar. "Itulah sesuatu yang mungkin unik untuk nyamuk, dan mungkin juga unik untuk pengumpan darah."
Penyelidikan ini bukan sekadar memahami pengisap darah yang paling kurang suka. Memikirkan bagaimana serangga itu datang dan tidak dapat dikesan dapat mempunyai implikasi untuk membina robot kecil berukuran kecil. Pada tahun 2015, para penyelidik juga melihat bagaimana kaki panjang membantu mengurangkan daya lekat, membolehkan nyamuk berjalan di atas air untuk meletakkan telur mereka, yang juga boleh membantu robotika. Setakat ini, tidak ada drone bersaiz nyamuk atau robobugs di luar sana, yang kita tahu, tetapi penyelidik semakin dekat. Beberapa pasukan bekerja di lebah buatan, yang satu hari boleh membantu menanam tanaman dan bahkan dapat membantu dalam misi mencari dan menyelamat.
