Dengan rempah-rempah yang dipenuhi rempah-rempah, oren dan kerak yang renyah, tidak ada apa-apa seperti labu labu untuk mengisahkan kedatangan cuti Thanksgiving (walaupun ada yang mungkin berhujah memihak kepada bentuk lain, dari roti labu hingga labu ale). Labu ini unik di musim cuti musim gugur dan musim luruh pada umumnya, tidak hadir dari perayaan lain seperti Keempat bulan Julai atau Krismas. Tetapi pada satu ketika, labu itu sama seperti roti-dan kadang-kadang lebih-lebih lagi, seperti penjajah Amerika akan bergantung pada itu untuk membuat roti ketika panen gandum mereka jatuh pendek. Bagaimanakah labu pergi dari hasil harian untuk merawat bermusim? Ini cerita lebih daripada 10, 000 tahun dalam pembuatan.
Untuk memahami trajektori yang mengejutkan dari labu oren, penting untuk mengetahui sesuatu sejarah hidupnya. Labu ceria dikenali dengan nama spesis Cucurbita pepo -a yang juga termasuk skuasy acorn, gourd hiasan dan zucchini. Semua bentuk Cucurbita pepo yang berbeza adalah kultivar, jenis spesies yang sama yang dipilih dalam bentuk tertentu oleh petani manusia. Dan ya, mereka secara teknis buah-buahan, walaupun banyak merujuk kepada mereka secara colloquially sebagai sayuran.
Sebelum manusia tiba di benua Amerika, bentuk liar ini tumbuh dengan banyaknya semulajadi di sekitar dataran banjir dan habitat lain yang terganggu, dengan bantuan herbivora mamalia yang besar. Makhluk seperti sloth tanah gergasi, mastodon dan gomphotheres (haiwan seperti gajah) mencipta persekitaran yang sempurna untuk skuasy liar, dan ketika manusia tiba dan memburu herbivor besar-besaran sehingga kepupusan, banyak sifar dan labu liar juga pupus. Mereka yang terselamat berjaya melakukannya kerana manusia terus berkembang, membuat skuasy (termasuk dalam bentuk labu) tumbuhan buatan pertama di benua Amerika. Para arkeolog menemui contoh tertua benih labu jeruk di Oaxaca, Mexico dan bertarikh mereka pada 10, 000 tahun yang menakjubkan-ribuan tahun sebelum penampilan jagung atau kacang babi.
Pada mulanya, orang asli menggunakan skuash untuk benih mereka dan sebagai bekas, tetapi oleh 2500 SM Native Americans di Barat Daya menanam jagung, kacang dan labu di ladang. Tanaman ini tersebar di seluruh Amerika, dengan komuniti dari Haudenosaunee di timur laut (juga dikenali sebagai Konfederasi Iroquois) ke Cherokee dari penanaman tenggara dan kadang-kadang menghormati skuasy.
Apabila orang Eropah tiba, mereka menemui tanaman endemik di mana-mana. "Columbus menyebut mereka pada pelayaran pertama, Jacques Cartier mencatatkan pertumbuhan mereka di Kanada pada tahun 1530-an, Cabeza de Vaca melihat mereka di Florida pada tahun 1540-an, seperti juga Hernando de Soto pada tahun 1550-an, " tulis sejarawan Mary Miley Theobald. Orang asli Amerika memasak skuasy dengan segala macam cara: memanggang mereka di dalam api, memotong mereka menjadi semacam, menumbuk daging kering menjadi serbuk, atau mengeringkannya menjadi sesuatu seperti sayur sayuran. (Pada satu ketika, George Washington mempunyai pengurus ladangnya mencuba penyediaan yang sama dengan labu Gunung Vernon, hanya untuk lelaki itu melaporkan, "Saya cuba mod yang diarahkan untuk mengiris dan mengeringkannya, tetapi tidak kelihatan memanjangkan pemeliharaan mereka." )
Bagi penjajah ini, skuasy menyediakan sumber pemakanan yang banyak, dan mereka jarang membezakan satu bentuk Cucurbita pepo dari yang lain. "Melalui era penjajah mereka menggunakan perkataan-perkataan yang boleh ditukar ganti untuk labu atau labu, " kata Cindy Ott, penulis Labu: The Curious History of American Icon . Sama ada orang-orang Jemaah memakan labu pada makanan ikonik mereka dengan Orang Asli Amerika, Ott mengatakan tidak menyebutnya dalam rekod tertulis, tetapi orang "mungkin memakannya pada hari itu, sehari sebelumnya, dan hari selepasnya."
Tidak sampai awal abad ke-19 bahawa orang Amerika mula membezakan antara pelbagai bentuk pepo Cucurbita, apabila orang ramai berpindah dari desa luar bandar ke kawasan bandar semasa Revolusi Perindustrian. Zucchini dan skuasy musim panas lain dijual sebagai kultivar di pasaran bandar; labu, bagaimanapun, kekal di ladang, digunakan sebagai makanan ternakan. Sementara itu, penghuni kota mengalami rasa nostalgia kerana hubungan mereka ke tanah itu, kata Ott. Menjelang pertengahan abad, lagu-lagu popular terpikat untuk masa kanak-kanak bahagia yang dibelanjakan di ladang. Labu berkhidmat sebagai simbol tradisi pertanian itu, walaupun bagi orang yang tidak lagi bekerja di ladang. "Labu tidak mempunyai nilai ekonomi dalam ekonomi perindustrian baru ini, " kata Ott. "Squashes lain dikaitkan dengan kehidupan seharian, tetapi labu mewakili kelebihan dan cita-cita agraris murni."
Pai labu pertama kali muncul sebagai resipi di Cookuto Amerika Cookery 1796, diterbitkan oleh penulis New England Amelia Simmons, dan dijual terutamanya di rantau itu. Apabila pencuci mulut mendapat populariti, ia dibebankan sebagai khusus New England. Sambungan itu ke Utara diterjemahkan ke labu yang diperuntukkan oleh penyingkiran yang membawa kepada dan semasa Perang Saudara, kata Ott. Wanita yang memperjuangkan sebab anti-perbudakan juga menulis puisi dan cerita pendek tentang labu, memuji mereka sebagai simbol dari keluarga petani utara yang berdaya tahan. Status skuasy meningkat kepada ketinggian negara pada tahun 1863, ketika Presiden Lincoln, atas perintah pemberontakan kaum wanita, menamakan Khamis keempat pada November sebagai cuti kebangsaan.
"Para wanita yang [membantu mencipta] Kesyukuran sebagai cuti adalah penghancur yang kuat, jadi mereka mengaitkan ladang labu dengan kebaikan di utara dan sangat sadar dibandingkan dengan kehidupan perladangan Selatan yang tidak bermoral, " kata Ott. "Itu memberi makan bagaimana Kesyukuran menjadi hari cuti kebangsaan di tengah-tengah Perang Saudara, apabila labu itu merupakan pemain penting di musim panen utara."
Hubungan antara Kesyukuran dan pai labu diteruskan hingga ke hari ini, dengan petani Amerika berkembang lebih dari satu bilion paun labu setiap tahun, majoriti untuk Halloween dan Kesyukuran. Urbanites pergi ke ladang keluarga untuk membeli labu jack-o-lantern mereka, dan melawat kedai runcit untuk labu kalengan sebelum percutian besar. Untuk Ott, mempelajari sejarah labu itu adalah pelajaran bagaimana objek setiap hari dapat menceritakan kisah yang lebih dalam.
"Ide-idea yang sangat romantis ini adalah mengenai kehidupan ladang dan bagaimana rakyat Amerika ingin membayangkan diri mereka sendiri, kerana pertanian adalah kerja keras dan kebanyakan orang mahu meninggalkan ladang secepat mungkin, " kata Ott. "Tetapi [labu menunjukkan] bagaimana kita berfikir tentang alam semula jadi, diri kita dan masa lalu kita. Sayuran yang sedih boleh menceritakan semua cerita ini. "
