Saya dapat melihat mengapa sesetengah orang mungkin mengharapkan hari-hari yang baik, apabila nasihat perubatan datang dari doktor anda, berita dari kertas tempatan anda atau Edward R. Murrow, dan berita sains daripada penerbitan khusus seperti Scientific American . Hari ini, kami terharu dengan sumber maklumat, dengan beratus-ratus stesen televisyen dan berjuta-juta laman web, dan sukar untuk mengetahui apa yang harus dipercaya. Google baru-baru ini mengagak algoritma cariannya untuk membawa tapak berkualiti tinggi ke bahagian atas cariannya, tetapi walaupun begitu, bagaimana anda tahu apa yang baik? Berikut adalah beberapa soalan yang perlu ditanya ketika menilai kepercayaan maklumat sains dan kesihatan (walaupun banyak berlaku untuk bidang kehidupan yang lain):
Sejauh mana maklumat dari sumber aslinya? Ingat permainan Telefon dari zaman kanak-kanak anda, di mana mesej akan lulus dari seorang kanak-kanak ke yang berikutnya, hanya untuk keluar semua malas pada akhir? Perkara yang sama berlaku dengan kebanyakan maklumat. Selanjutnya anda dapat dari sumber asal (seperti kajian perubatan), semakin besar kemungkinannya bahawa apa yang anda baca atau dengar telah disalah tafsir. Dan jika anda tidak dapat menentukan apa sumber asalnya - seperti yang sering terjadi apabila membaca e-mel rantaian atau laman web rawak --- mungkin lebih baik untuk mengabaikannya.
Siapa yang membayar maklumat itu? Kita harus ragu-ragu mengenai konflik kepentingan kewangan yang berkaitan dengan sains dan perubatan. Beberapa kajian mendapati bahawa pembiayaan daripada industri farmaseutikal dikaitkan dengan hasil yang positif, contohnya. Tetapi pembida laman berita dan nasihat juga boleh mempengaruhi maklumat tersebut. Majalah New York Times baru-baru ini membandingkan dua laman web dengan maklumat perubatan --- WebMD dan MayoClinic.com --- dan membuat kesimpulan, "Dengan sambungan laman web (diakui) ke syarikat farmaseutikal dan lain-lain, WebMD telah diserap dengan pseudomedicine dan kesilapan yang halus. "
Adakah terdapat sebarang gembar-gembur? Jika seseorang menuntut bahawa mereka telah menemui, katakanlah, mengubati kanser atau menglonkan manusia, menjadi sangat, sangat ragu-ragu. Perkataan "terobosan" sering menjadi petunjuk, kerana terdapat beberapa penemuan yang benar dalam sains.
Adakah sumber maklumat mempunyai kecenderungan yang disengajakan? Sebagai contoh, Conservapedia mengakui bahawa mereka ditulis dari pandangan yang konservatif, dan oleh itu tidak menghairankan bahawa mereka menyebut perubahan iklim "kebanyakannya fenomena semula jadi."
Adakah ia satu pandangan minoriti? Saya tidak mengatakan bahawa majoriti sentiasa betul, tetapi jika seseorang membuat tuntutan yang bertentangan dengan majoriti saintis atau doktor, tuntutan itu patut lebih keraguan dan penyiasatan.
Adakah cerita itu hampir terlalu baik untuk menjadi kenyataan? Legenda bandar berterusan kerana mereka menangkap imaginasi kita dan mengandungi cukup (atau mungkin terlalu banyak) butiran untuk berbunyi benar. Dan mereka sering datang kepada kami secara langsung dari orang yang kami percayai (yang mendapatnya dari orang yang mereka percayai, yang mendapatnya dari orang yang mereka percayai). Semak cerita yang mencurigakan di Snopes.com atau laman web lain yang menceritakan kisah aligator dalam sistem pembetungan atau chihuahuas yang benar-benar tikus. Sekalipun cerita itu benar, ingat bahawa jamak anekdot bukanlah data. Sesetengah perokok hidup untuk berusia 100 tahun, tetapi masih ada kes yang membunuh merokok.
Adakah sumber maklumat sebuah bintang TV atau filem? Atas alasan yang saya tidak akan faham, sesetengah orang mengambil nasihat perubatan mereka daripada pelakon seperti Jenny McCarthy. Dateline bahkan memberikan sepenuh masa kepada teori kanser gila Suzanne Somers. Tetapi peraturan am haruslah anda tidak harus mempercayai maklumat yang datang dari seseorang yang menangani fiksyen untuk pekerjaan hari mereka.
Nota pada Wikipedia: Masalahnya dengan Wikipedia adalah bahawa anda tidak dapat menjawab banyak soalan ini apabila membaca laman web sumber orang ramai. Tetapi sementara saya tidak akan mengambil nasihat perubatan dari sini, saya sering menggunakannya untuk mencari sumber yang dipercayai lain, terima kasih kepada nota kaki.
Apakah sumber yang paling anda percayai untuk maklumat sains dan perubatan anda?
