Masalah berterusan dengan siasatan Mars InSight NASA telah melambatkan tarikh pelancarannya lebih daripada dua tahun. Pada mulanya dijadualkan dilancarkan pada bulan ini, para jurutera NASA mendapati masalah kritikal dengan seismometer siasat. Walaupun masalah itu boleh dibetulkan, NASA berkata pelancaran itu perlu menunggu sehingga Mei 2018.
Kandungan Terkait
- Inilah Mengapa NASA Telah Menggantikan Misi 2016 ke Marikh
Salah satu tugas utama misi InSight adalah untuk mengukur aktiviti seismik jauh di dalam Planet Merah. Matlamat utama siasatan adalah untuk mengumpul data yang mungkin membantu ahli sains memahami bagaimana planet-planet berbatu seperti Mars dan Bumi terbentuk ketika mengukur halaju gempa kecil ketika mereka melewati pedalaman planet, laporan Eric Berger untuk Ars Technica .
Tetapi beberapa kali sepanjang tahun lepas, jurutera mendapati kebocoran dalam meterai vakum yang akan melindungi seismometer sensitif dari persekitaran yang keras di permukaan Marikh. Pada bulan Disember, NASA memutuskan untuk menangguhkan misi sehingga kelemahan itu dapat ditangani.
Siasatan InSight mengandungi tiga seismometers, yang masing-masing sangat sensitif sehingga mereka dapat mengesan pergerakan sekecil sekecil dari atom hidrogen. Walau bagaimanapun, kepekaan itu bermakna mereka perlu dimeteraikan dalam vakum hampir lengkap untuk memberikan ukuran yang tepat. Tetapi walaupun jurutera di NASA dan agensi ruang angkasa Perancis, Centre National d'Études Spatiales (CNES), yang mengeluarkan instrumen tersebut, percaya mereka telah menemui pembaikan, pelancaran itu perlu ditangguhkan untuk memberi masa untuk pembaikan, laporan Kenneth Chang New York Times .
"Matlamat sains InSight adalah menarik, dan NASA dan CNES merancang untuk mengatasi cabaran teknikal adalah baik, " kata John Grunsfeld, pentadbir bersekutu untuk Direktorat Sains Misi NASA, dalam satu kenyataan. "Usaha untuk memahami pedalaman Mars telah menjadi matlamat saintis planet selama beberapa dekad. Kami teruja untuk kembali ke jalan untuk pelancaran, kini pada tahun 2018."
Menurut jadual NASA, masalah dengan seismometer perlu ditetapkan pada tahun depan. Walau bagaimanapun, kerana Mars mempunyai orbit lebih lambat di sekitar matahari berbanding Bumi, kedua-dua planet ini tidak akan cukup dekat untuk NASA untuk melancarkan penyelidikan InSight sehingga Mei 2018. Sementara itu, jurutera di Makmal Propulsion Jet NASA, yang menyelia Misi InSight, akan mengubah reka bentuk dan membina meterai vakum baru untuk sensor, laporan Chang.
"Mereka akan melihat dengan teliti dan memastikan kami membuat kemajuan yang baik, " kata NASA planet ahli geofizik dan penyiasat utama misi, W. Bruce Banerdt, memberitahu Chang.
Walaupun Banerdt dan rakan-rakannya teruja bahawa InSight akhirnya mempunyai tarikh pelancaran baru, tidak jelas berapa banyak kelewatan ini akan berakhir dengan kos. NASA telah menganggarkan maksimum $ 675 juta untuk misi itu, tetapi sebagai Banerdt memberitahu Chang, kelewatan dan pembaikan itu mungkin berakhir dengan menelan kos agensi ruang tambahan $ 150 juta, lebih atau kurang.
Walaupun pegawai NASA masih boleh membuat keputusan untuk membatalkan misi itu, buat masa ini InSight kembali ke landasan untuk pelayaran ke Marikh.
