Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, teknologi SCUBA telah maju, menjadikan penyelidik untuk menyelam zon mesopotik seperti senja 200 hingga 500 kaki di bawah air. Di sana, mereka boleh mendapatkan tangan dengan beratus-ratus spesies karang dan ikan yang dipelajari sedikit. Tetapi apa pula? Ikan yang diangkut dari kedalaman ini, yang boleh mempunyai kira-kira 15 kali tekanan permukaan laut, dapat mengalami barotrauma (penyelam manusia menyebutnya "selekoh") jika mereka naik terlalu cepat. Pundi kencing berenang yang diisi udara mereka berkembang, menolak perut mereka keluar dari mulut mereka dan bahkan muncul mata mereka. Di masa lalu, pengumpul kadangkala menembusi pundi kencing ikan untuk meredakan tekanan, prosedur invasif dan berisiko. Sekarang, laporan Maddie Stone di Earther, para penyelidik telah membangunkan peranti baru yang boleh digunakan para ahli sains SCUBA untuk selamat membawa makhluk-makhluk misteri ini ke makmal.
Teknologi ini dipanggil Dewan Submersible untuk Spesimen Menaik atau SubCAS. Alat dua kaki panjang disusun oleh para penyelidik dari Akademi Sains California dan Monterey Bay Aquarium. Untuk menggunakan peranti, yang pada dasarnya adalah tiub yang panjang, jelas, para penyelidik menaruh sebarang ikan yang mereka harapkan untuk dibawa ke permukaan dalam silinder pengumpulan. Apabila penyelam dan rakan-rakan bersirinya mencapai 180 kaki, silinder diletakkan di dalam tiub lain. Kemudian gelembung ditiup ke dalam tudung, mewujudkan jurang udara antara kedua-dua silinder. "Gelembung udara sangat kritikal apabila ia berkembang semasa pendakian dan membantu mengekalkan tekanan di dalam ruang, " kata Matt Wandell, ahli biologi akuatik di Monterey Bay Aquarium yang membina ruang itu dalam kenyataan akhbar.
Apabila penyelam mencapai 100 kaki, mereka menyerahkan sampel ke ahli biologi yang, perlahan-lahan, sepanjang dua atau tiga hari, melepaskan gelembung bertekanan, membenarkan ikan untuk menyesuaikan diri dengan tekanan permukaan. Dewan ini diterangkan dalam jurnal Frontiers in Marine Science .
Menurut JoAnna Klein di The New York Times, pasukan SubCAS meletakkan peranti tersebut melalui langkah-langkah antara 2014 dan 2017, mengumpul 174 ikan dari zon mesopotik di Filipina dan pulau-pulau Pasifik di Vanuatu, Palau dan Pulau Micronesian Pohnpei. SubCAS terbukti berjaya. Walaupun tidak semua ikan terselamat, orang yang tidak bernasib malang mati kerana masalah seperti predator antara spesies, bukan kerana masalah dengan tekanan. Kadar survival menggunakan alat itu sebaliknya hampir 100 peratus.
Sebaik sahaja ikan berjaya dibawa ke permukaan dan tertekan, mereka dihantar ke Akademi Sains California, di mana kebanyakan telah menjadi sebahagian daripada pameran pertama di Steinhart Aquarium Akademi yang dikenali sebagai Twilight Zone: Deep Reefs Revealed .
"Apabila kita mula melakukan penyelaman yang mendalam, melihat seluruh ekosistem tiada siapa yang pernah melihat .... Saya mahu membawa mereka ke tingkat awam, " Bart Shepherd, pengarah kanan Steinhart Aquarium memberitahu Stone. "Kami mempamerkan satu juta orang setahun dalam setahun ini, tidak ada orang lain yang berpeluang untuk melihat, dan [sebagai] cara untuk memulihara tentang penurunan terumbu karang."
"Saya ingin menyinar cahaya ke zon senja dan menunjukkan kepada orang bahawa ekosistem ini wujud, berada di bawah ancaman, dan ada sesuatu yang boleh kita lakukan, " katanya kepada Klein.
SubCAS bukan hanya tentang stok akuarium. Batu melaporkan bahawa penyelidik menggunakan ikan yang baru dikumpul untuk mengetahui hubungan evolusi antara spesies mesopotik. Kemudian, pada tahun 2019, pasukan akan menuju ke terumbu karang kecil yang diterokai di Lautan Hindi di mana Shepherd mengatakan mereka percaya mereka akan menemui "tan spesies baru" yang boleh dibawa ke makmal menggunakan SubCAS.
