"Orang Afrika mempunyai rahang seperti pisau, mereka akan makan bayi." Pendengar mengintip. Imej seterusnya. Seorang pemburu yang diliputi kotoran menyerang mangsa. "Yang ini, anda boleh bersandar di kerusi anda dengan bir untuk menonton."
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Rakaman biologi dan videografer Mark Moffett dari semut mendekat dan peribadi dengan spesies pemotong daun serangga
Video: Zum masuk di Semut
[×] TUTUP
Menggunakan teknologi baru, ahli entomologi Smithsonian menggunakan foto terperinci muka semut untuk memahami perbezaan di antara 12, 000 spesies
Video: Face to Face Dengan Semut
Kandungan Terkait
- Memecahkan Kod DNA
Mark Moffett, 51, mengarahkan kepalanya apabila dia bercakap. Biologist terbiasa dengan sudut; dia menghabiskan banyak masa di atas tanah, memotretkan minutiae alam semulajadi, terutamanya kehidupan semut, secara terperinci, terperinci yang hampir glamor-kemahiran yang diperolehnya dengan membaca buku tentang fotografi fesyen apabila dia berusia 24 tahun, pelajar gred tua.
"Ternyata saya cukup baik, " katanya-kurang memahami, memandangkan dia memenangi anugerah bergambar bergambar bergengsi. Berpakaian dalam pakaian rumit, dia tergeletak di kerusi kulit dengan komputer riba di Explorers Club di Upper East Side di New York City. (Ahli kelab terdahulu telah memasukkan penjelajah Robert Peary dan Sir Edmund Hillary.) Moffett melirik sekelip mata di pelbagai jenis trofi trofi dan haiwan boneka berdebu. "Ini adalah jenis tempat yang anda harapkan untuk menemui banyak lelaki tua paip merokok, " katanya.
Namun, jika hiasan itu tidak sesuai dengan Moffett, semangat petualangan kelab itu pasti dilakukan. "Saya jenis elit semut, " katanya. "Saya suka melakukan perjalanan untuk mencari semut terbaik, yang kebanyakannya di kawasan tropika." Dalam usaha mencapai matlamat itu dan matlamat lain yang berkaitan dengan kajian kehidupan eksotik, beliau telah menghabiskan 30 tahun yang lalu menjalankan penyelidikan dan mengambil gambar spesimen di enam benua, di mana dia bertahan rapat dengan gajah penyepit dan memanjat beberapa pokok tertinggi di dunia untuk mengkaji hutan kanopi.
Tetapi semut-semut itu, bukan panggilan yang rapat atau kisah yang tinggi, yang seolah-olah mencetuskan keseronokan yang paling di kalangan rakan-rakan Moffett dalam komuniti saintifik. "Kami cenderung untuk memikirkan abad ke-19 sebagai akhir zaman penemuan yang hebat, " kata ahli entomologi Smithsonian, Ted Schultz. "Tetapi umur penemuan terus berleluasa apabila ia datang kepada spesies serangga." Schultz menyelaraskan pameran baru yang memaparkan gambar-gambar Moffett di Muzium Sejarah Alam Nasional, "Petani, Pahlawan, Pembina: The Hidden Life of Ants, " yang berlangsung hingga 10 Oktober.
Tidak teruk untuk kecolongan sekolah tinggi dari Salida, Colorado, dan kemudiannya, Beloit, Wisconsin. Moffett menghabiskan tahun-tahun belasannya dengan profesor sains di Beloit College, yang membuat pengecualian kerana kekurangan diploma dan membenarkannya mendapat gelar sarjana. (Tahun lalu sekolah menengahnya dianugerahkan ijazah kehormatan.) Beliau mendapat gelar doktornya mempelajari semut-semut Asia di Harvard, di mana beliau menemui seorang mentor dalam ahli biologi evolusi terkemuka (dan pakar semut) Edward O. Wilson. Dia juga bekerja di sana sebentar sebagai kurator semut-mungkin satu-satunya perkara mengenai résumé panjang Moffett yang dapat dianggap sebagai pekerjaan yang sebenarnya. "Saya tidak begitu baik pada perkara realiti ini, " katanya. "Tetapi anda tidak perlu duduk di makmal dengan kot putih yang mengklik pada mesin sepanjang hari untuk menjadi ahli biologi."
Kadang-kadang, nampaknya, anda tidak perlu memakai pakaian sama sekali. Laman Web Moffett, DoctorBugs.com, termasuk gambar dan video perkahwinannya tahun 2008 kepada Melissa Wells di atas gunung berapi Pulau Paskah, yang mana pasangan itu memakai sedikit lebih banyak daripada cat dan bulu. Dan dia tidak menjauhkan diri dari aksi-aksi kebudak-budakan, seperti penyiar ceramah televisyen Conan O'Brien dengan labah-labah besar.
Tetapi Moffett tidak bersalah. "Para saintis harus menjadi pengulas cerita yang lebih baik, dan humor adalah sebahagian besar dari itu, " katanya. "Jika anda boleh mendapatkan orang untuk memahami dan menghubungkan dengan satu labah-labah, misalnya, mereka akan memahami labah-labah pada umumnya, dan bersemangat untuk menyelamatkan mereka."
Mentornya mungkin akan bersetuju. EO Wilson memanggil Moffett "naturalis yang jarang dilahirkan" dan mengatakan dia "tahu dia adalah sesuatu yang istimewa" dari awal. Tetapi Wilson menolak untuk meraih kejayaan bekas pelajarnya. "Mark adalah Mark, " kata Wilson. "Dia baru membangun sendiri."
Ant antik daun (Acromyrmex octospinosus) memotong daun pepaya. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Anjing anjing banteng Australia cenderung menyerang larva. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Semut Herdsman (Dolichoderus cuspidatus) cenderung aphids, membawa orang dewasa dari satu tempat ke tempat. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Ant semut Ecuadorean bersedia untuk menghancurkan belalang dengan mandibles yang menjerat. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Thaumatomyrmex menggunakan rahang bakul mereka untuk melepas mangsa. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Sebuah antik tukang kayu (Camponotus sp) pada tendril dari sebuah kilang periuk kekasih hos. Ini adalah hubungan simbiotik di mana semut membantu serangga pencernaan tuan rumah dalam pertukaran untuk ruang hidup. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Sekumpulan semut daun (Atta cephalotes) membawa daun kembali ke sarangnya. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Daceton semut jus sayap dari ulat kerana mereka cuba mengangkutnya. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Semut penuaian dibersihkan oleh semut kon kecil. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Pejuang tentera (Eciton burchellii) membawa sekeping mangsa yang dismembered kembali ke sarangnya. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Semut honeypot terlibat dalam pertempuran ritual. (Mark Moffett / Gambar Minden) 
Gambar-gambar Mark Moffett dipaparkan di Muzium Sejarah Alam Nasional, "Petani, Pahlawan, Pembina: The Hidden Life of Ants, " yang berlangsung pada 10 Oktober. (Mark Moffett / Pictures Minden)
