Pada bulan Mei 1924, J. Edgar Hoover, 29, dipanggil ke pejabat Harlan Fiske Stone.
Presiden Calvin Coolidge telah melantik Stone sebagai Peguam Negara AS hanya sebulan lebih awal. Dia hanya akan berkhidmat dalam peranan selama setahun. Tetapi semasa masa jabatannya yang singkat, Batu secara asasnya mengubah Amerika Syarikat apabila dia memetik "lelaki muda" ini untuk menjadi pengarah bertindak Biro Penyiasatan.
Hoover tidak segera menerima tawarannya. Sebaliknya, sebagai cerita, penolong pengarah kemudian Biro Penyiasatan memberitahu peguam negara AS kepada Stone dia mempunyai beberapa syarat.
"Biro itu mesti diceraikan daripada politik dan bukan menjadi penangkapan bagi politik. Pelantikan mestilah berdasarkan merit. Kedua, promosi akan dibuat atas keupayaan yang terbukti dan Biro hanya akan bertanggungjawab kepada Peguam Negara, "kata Hoover.
Batu menjawab, "Saya tidak akan memberikannya kepada anda di bawah apa-apa syarat lain."
Pemerintahan 48 tahun Hoover mewujudkan biro moden (dinamakan semula Biro Penyiasatan Persekutuan pada tahun 1935). Bertentangan dengan kata-katanya, FBI tidak pernah benar-benar telah bercerai daripada politik.
Asal-usul agensi ini dapat dikesan pada 1908, ketika Peguam Negara Charles Bonaparte (cucu Napoleon Bonaparte) merayu kepada Kongres untuk pendanaan berdedikasi untuk melakukan penyelidikan. "Dia tidak mempunyai skuad penyelidik untuk memanggilnya sendiri kecuali satu atau dua agen khas dan penyiasat lain yang menjalankan tugas khusus bagi pihaknya, " nota seksyen sejarah FBI. Untuk mendapatkan ini, Bonaparte telah meminjam ahli-ahli Bahagian Perkhidmatan Rahsia dan agen Detektif Pinkerton untuk menjalankan penyiasat, tetapi mereka mahal dan akhirnya tidak melaporkan kepadanya.
Kongres kurang bersimpati untuk Peguam Negara. Takut kepada polis rahsia persekutuan, Kongres mengharamkan pegawai Perkhidmatan Rahsia daripada dipinjamkan ke jabatan persekutuan yang lain. Ironinya, ini memaksa tangan Bonaparte. Dia menulis kepada Roosevelt meminta agar diberikan kuasa siasatan khasnya sendiri, dan biro yang baru diciptakan pada musim panas itu.
Pada hari-hari awalnya, agensi itu (membaptis Biro Penyiasatan oleh pengganti Bonaparte, Peguam Negara George Wickersham) berjuang untuk mencari tapaknya. "Ia belum cukup kuat untuk menahan pengaruh yang kadang-kadang merosakkan politik sokongan terhadap pengambilan, promosi, dan pemindahan, " sebagaimana laman web FBI meletakkannya.
Tetapi undang-undang zaman perang berkembang pesat. Semasa Perang Dunia I, Biro telah ditugaskan untuk menguatkuasakan Aksi Spionase dan Seduan, yang melarang campurtangan dengan operasi ketenteraan dan pembebasan kebebasan terhad semasa perang. Penangkapan yang disasarkan dari tindakan-tindakan ini menunjukkan contoh-contoh awal potensi penyalahgunaan politik.
"Penyelidikan biro menargetkan para aktivis radikal, tidak semestinya kerana tindakan mereka mencadangkan kesanggupan bertindak sebagai agen Jerman, tetapi karena ketidaksetujuan politik mereka, sama ada dalam masa perang sebelum menentang penglibatan Amerika Serikat dalam perang atau setelah April 1917, menentang mobilisasi pemerintah dan polis wajib, "tulis ahli sejarah Athan Theoharis dalam ensiklopedia Amerika Syarikat dalam Perang Dunia Pertama.
Selepas peperangan, "Merasai Merah" yang semakin meningkat menyebabkan lebih banyak penglibatan politik. Serangan pengeboman anarkis pada 1919 dan 1920 menghasilkan "Palmer Raids, " yang diperintahkan oleh Jeneral A. Mitchell Palmer dan diawasi oleh Hoover. "[P] olitika, kurang berpengalaman, dan berlebihan mendapat lebih baik daripada Peguam Negara Palmer dan jabatannya, " tulis FBI: Sejarah Centennial, 1908-2008 mengenai peristiwa yang kontroversial dan buruk ditangani, yang sangat dilanggar atas kebebasan sivil.
Menjelang tahun 1920, biro itu "mempunyai reputasi yang semakin meningkat untuk penyiasatan berpolitik, " tulis FBI. Skandal Teapot Dome, yang menggegarkan Pentadbiran Harding, mendedahkan bahawa agen biro telah ditugaskan untuk mengumpul kotoran pada ahli politik pembangkang.
Dalam cubaan untuk membersihkan rumah, Presiden Calvin Coolidge menggulingkan Peguam Negara Harry Daughterty, dan mengetuk Batu untuk tugas itu, yang kemudiannya menyeru agar peletakan jawatan Ketua Biro itu. Kenyataan Stone kepada akhbar yang menangani perubahan dalam kepimpinan kembali kepada ketakutan awal Kongres.
"Peningkatan besar undang-undang Persekutuan, baik sivil dan jenayah, dalam beberapa tahun kebelakangan, telah membuat Biro Penyiasatan instrumen yang diperlukan penguatkuasaan undang-undang, " dibaca. "Tetapi adalah penting bahawa kegiatannya adalah terhad kepada pelaksanaan fungsi-fungsi yang dibuatnya dan bahawa ejen-ejennya sendiri tidak melebihi hukum atau di luar jangkauannya."
Kemudian pada hari itu, Stone mengetuk Hoover sebagai ketua akting baru. Dia memandang ke Hoover sebagai seseorang yang boleh menetapkan semula perkara. "Semua orang kata dia terlalu muda, tapi mungkin itu asetnya, " katanya pernah berkata kepada rakan sekerja. "Saya percaya dia akan menubuhkan sekumpulan lelaki muda sebagai penyiasat dan menanam mereka dengan keinginan untuk beroperasi bebas daripada tekanan kongres dan politik."
Walaupun apa yang dipercayai Stone, pada tahun 1933 Ketua Biro Washington untuk majalah Collier, Ray Tucker, mengulas bahawa Hoover menggunakan biro itu sebagai "mesin peribadi dan politiknya sendiri". FBI telah berkembang dari 441 agen ketika Hoover mengambil alih hampir 5, 000 oleh akhir Perang Dunia II.
"Kekuatan Encik Hoover yang semakin menggerunkan semakin meningkat, lebih jelas dia menyatakan, untuk rekod, bahawa tidak ada 'politik' mengenainya, bahawa FBI hanyalah sebuah 'agensi penemuan fakta' yang 'tidak pernah membuat cadangan atau menarik kesimpulan, '"tulis Christopher Lydon di The New York Times .
Tetapi rekod Hoover bercakap untuk dirinya sendiri. Theoharis menerangkan Dari Rahsia Fail J. Edgar Hoover bahawa FBI tidak bertanggungjawab sepenuhnya kepada jaksa umum semasa tempoh Hoover. Penolong Penolong FBI William Sullivan teringat bagaimana biro itu dasarnya dipukul oleh ahli politik.
"Pada masa ini [Hoover] akan mendapat sesuatu pada seorang Senator yang akan menghantar salah seorang anak lelaki itu dan memberi nasihat kepada Senator bahawa kita sedang dalam penyiasatan dan secara kebetulan berlaku untuk ini-kami sedar awak akan ingin tahu ... Yah Yesus, apa itu memberitahu Senator? Dari masa itu, hak Senator di dalam poketnya. "
Kemerdekaan Hoover dicabar seketika oleh Peguam Negara Nicholas Katzenbach dan Ramsey Clark, nota Theoharis, tetapi pentadbiran Nixon membenarkan Hoover bekerja hampir tidak terkawal. "Akibat kerahsiaan ini adalah penubuhan agensi bebas, autonomi dengan agenda politiknya sendiri, yang mampu mempengaruhi pendapat umum dan politik negara, " tulis Theoharis.
Kongres J. Swagar Sherley, yang menentang Bonaparte membentuk "kekuatan detektif tetap kecil" di Jabatan Kehakiman pada tahun 1909, akan setuju. Seperti yang dikatakan oleh Sherley pada Rekod Kongres, "Dalam bacaan sejarah saya, saya tidak ingat sama sekali di mana kerajaan telah musnah kerana ketiadaan pasukan rahsia, tetapi ramai yang mati akibat sistem pengintip. Jika tamadun Anglo-Saxon berdiri untuk apa-apa, ia adalah untuk kerajaan di mana warganegara yang paling kerap dilindungi daripada aktiviti rahsia eksekutif kerajaan. "
