Di Afrika Selatan, tulang singa dijual sekitar $ 165 per kilo (2.2 paun). Itulah kira-kira $ 5, 000 untuk rangka penuh. Tengkorak itu bernilai $ 1, 100 lagi, menurut Guardian.
Sepanjang beberapa bulan yang lalu, pegawai di Afrika Selatan telah melihat peningkatan yang stabil dalam bilangan permit yang mereka mengeluarkan untuk mengeksport tulang singa daripada peniaga trofi yang disahkan. Pertubuhan itu membiak dengan singa untuk tujuan tersendiri yang membolehkan pelancong kaya terlibat dalam memburu singa yang terkawal. Selepas membunuh haiwan itu, jika penaung tidak mahu badan atau tulangnya, para penternak kemudiannya dapat meraih keuntungan yang besar dengan menanggalkan singa itu dan menjual bahagiannya kepada peniaga Cina dan Asia Tenggara. The Guardian menerangkan:
Pada tahun 2012 lebih daripada 600 singa dibunuh oleh pemburu trofi. Angka rasmi paling terkini dari tahun 2009, memperakui eksport 92 bangkai ke Laos dan Vietnam. Pada masa itu penternak mula menggali tulang singa yang mereka telah dikebumikan di sana sini, kerana kurangnya saluran keluar.
Di China, Vietnam dan beberapa negara Asia Tenggara lain, tulang singa berfungsi sebagai tulang belakang bagi tulang harimau. Pengamal perubatan tradisional Cina percaya tulang membantu dengan alahan, kekejangan, sakit perut, sakit perut, malaria dan pelbagai penyakit lain. Seperti kebanyakan ubat-ubatan tradisional China yang "kononnya", "tulang harimau menjadi bubuk dan bercampur dengan angin juga dikatakan untuk meningkatkan kehebatan seksual lelaki.
Walaupun kekurangan bukti saintifik ramuan ini sangat popular, jadi dengan tulang harimau semakin jarang, vendor menggantikannya dengan sisa-sisa singa. Pedagang tidak lama lagi sedar bahawa Afrika Selatan boleh menjadi sumber yang menjanjikan. Ia adalah rumah kepada 4, 000 hingga 5, 000 singa tawanan, dengan 2, 000 lagi perayauan bebas di rizab yang dilindungi seperti taman nasional Kruger. Lebih jauh lagi perdagangan semacam itu sah.
Tetapi hanya kerana perdagangan tulang singa yang diberi sumber yang sah diberi lampu hijau dari kerajaan Afrika Selatan tidak bererti kegiatan haram tidak berjalan. Seorang penyiasat memberitahu Guardian bahawa dia menganggarkan bahawa pasaran perundangan hanya menyumbang separuh daripada tulang singa saat ini meninggalkan negara ini. Ini bermakna pemburuan haram bertanggungjawab untuk selebihnya.
Lagi dari Smithsonian.com:
Jabatan Negara Mengambil Alih Perdagangan Hidupan Liar
China Terselubung Condones Perdagangan di Kulit dan Tulang Harimau
