Di Richmond, Virginia, sebuah bandar yang penuh dengan monumen kepada pemimpin-pemimpin Konfederasi, sebuah patung didirikan pada hari Sabtu kepada Maggie Lena Walker, anak perempuan seorang tukang masak yang dahulu diperbudak, yang menjadi juara masyarakat hitam pada awal abad ke-20, dan, terutamanya, wanita pertama yang menyewa bank di Amerika Syarikat.
"Dia berada di tempat yang betul di tengah-tengah kota ini, " kata Liza Mickens, cucu perempuan Walker, memberitahu Vanessa Remmers dari Richmond Times-Dispatch .
Patung yang bertinggi 10 kaki ini terletak berdekatan dengan kejiranan Jackson Ward di Richmond, sekali pusat budaya perniagaan Afrika-Amerika yang sering disebut sebagai "Harlem of the South." Kebanyakan pertumbuhan yang berkembang itu adalah disebabkan oleh Walker, yang menyewa St Savings Bank St. Luke pada tahun 1903 di kawasan kejiranan untuk memberi pinjaman dan bantuan ekonomi kepada Afrika-Amerika apabila bank-bank lain tidak akan.
Walau bagaimanapun aktivisme Walker dilanjutkan jauh di luar perbankan, laporan Ned Oliver untuk Richmond Times-Dispatch .
"Dia seorang usahawan. Dia seorang guru. Dia adalah aktivis hak sivil. Dia bercakap mengenai hak wanita, hak-hak Afrika-Amerika. Dia berada di tahap yang sama seperti Booker T. Washington dan WEB Du Bois, "Ajena Rogers, pembela taman penyelia di rumah Walker's Jackson Ward, sekarang Tapak Bersejarah Negara, memberitahu Oliver.
Lima puluh tahun sebelum Montgomery berpengaruh, Alabama, mogok bas, Walker menggunakan akhbarnya untuk menganjurkan mogok sistem kereta perang Richmond sebagai protes pengasingannya. Pemogokan terbukti "berperanan" dalam kebangkrutan syarikat kereta itu dua bulan kemudian, Planet Richmond diumumkan pada masa itu.
Walker menggalakkan jiran-jirannya untuk memelihara perniagaan milik Afrika-Amerika, dan menetapkan contoh dengan menubuhkan kedai jabatannya sendiri pada tahun 1904. Tidak seperti kedai serbaneka milik putih di Richmond, kedainya tidak memaksa orang Amerika Afrika untuk menggunakan pintu masuk yang berasingan dan biarkan mereka mencuba pakaian sebelum membelinya (sesuatu yang biasa di tempat di mana wanita putih berbelanja).
Walker turut membantu menemui kumpulan Richmond mengenai Persatuan Kebangsaan untuk Kemajuan Orang Berwarna, dan pada penghujung hayatnya, membentuk pasukan Pengakap Girl yang pertama untuk Afrika-Amerika di selatan garis Mason-Dixon pada tahun 1932. Selepas kematiannya dalam 1934, pengebumiannya dihadiri ribuan orang, lapor Gregory Schneider untuk Washington Post .
Keturunan Walker berharap patung terkenalnya akan mendidik lebih ramai orang tentang karya Maggie Walker untuk Richmond dan Amerika.
"Saya mahu orang berasa seperti mereka dialu-alukan ke dalam keluarganya, " kata cucunya, Lisa Monique Walker Martin. "Saya mahu orang ramai dapat datang kepadanya - kerana dia mempunyai halangan yang harus diatasi. Sekiranya dia dapat berbuat demikian, maka kita tidak mempunyai sebarang alasan. "
