Kali terakhir Harriet Tubman mendengar kerohanian Afrika Amerika, "Swing Low, Sweet Chariot, " berada di akhir zaman hidupnya, sebagai kawan dan keluarga berkumpul di sekelilingnya dan menyanyikan lagu itu untuk "membawanya pulang."
Tubman (1822-1913), seorang pemusnah Amerika Afrika dan kemanusiaan yang membimbing berpuluh-puluh hamba dari negeri-negeri selatan untuk kebebasan di utara, juga merupakan mata-mata Kesatuan semasa Perang Saudara.
Semalam, mengenai apa yang akan menjadi ulang tahun ke 188 nya, orang ramai berkumpul di bilik pendengaran kongres, sambil memegang tangan sambil menyanyikan ayat-ayat tersebut. Tetapi kali ini, lagu ini meraikan hadiah jarang: derma 39 barangan Tubman milik Smithsonian National Museum of African American History and Culture.
Charles L. Blockson, seorang ahli sejarah Philadelphia yang mendermakan barang-barang itu ke muzium, telah menghabiskan banyak karyanya mengumpul artifak dan teks yang mewakili sejarah Amerika Afrika, termasuk koleksi 20, 000 item di Temple University di bawah namanya. Tetapi apabila dia mewarisi harta Tubman, yang dikehendakinya oleh seorang anak perempuan Tubman yang mati, dia "kagum."
"Saya berdoa, " katanya, "saya menyimpannya di bawah katil saya selama lapan bulan."
Tetapi dia mahu menghormati Tubman dengan cara yang lebih besar, jadi dia mendedahkan perkara itu kepada Rep. Robert A. Brady (D-Pa.), Ketua Jawatankuasa Pentadbiran Rumah dan kongres untuk daerah Blockson, dan kemudian memutuskan untuk mendermakan barangan.
"Adalah penting Harriet Tubman diberi penghormatan, " kata Blockson, yang keluarganya melarikan diri dengan bantuan Tubman. "Dan sekarang, semangat Harriet Tubman ada di sini."
Beberapa item telah dibentangkan di meja di ruang pendengaran semalam, termasuk gambar besar Tubman tujuh inci demi inci. Barang-barang lain adalah dari garpu dan pisau, dipercayai berasal dari rumah Tubman, dan selendang sutra, diberikan kepada Tubman oleh Queen Victoria dari England sebagai hadiah sekitar tahun 1897, semasa perayaan Diamond Jubilee. Selendang sutera dan renda yang halus masih dalam keadaan yang hampir sempurna, bebas daripada apa-apa rompi atau pembaikan yang kelihatan.
Lonnie Bunch, pengarah Muzium Nasional Afrika Amerika Sejarah dan Kebudayaan, berkata muzium itu telah mengumpulkan kira-kira 10, 000 artifak. Ia dijadualkan dibuka pada tahun 2015, tetapi Bunch berkata sumbangan ini amat istimewa kerana terdapat sangat sedikit artifak atau bahan yang ada hari ini yang dapat dikesan kepada Tubman.
"Saya tidak tahu perkara ini wujud, " katanya. "Jadi, saya rasa itulah yang istimewa tentang hal itu-ia membolehkan kita menjadi tempat di mana kita boleh benar-benar menafsirkan Harriet Tubman, yang tidak ada orang lain yang boleh melakukannya."
Bunch berkata muzium itu mungkin akan menggunakan item dalam pameran mengenai perhambaan dan kebebasan.
"Perkara-perkara ini akan membantu kita membincangkan kuasa kebebasan, kebebasan kebebasan, tidak kira betapa pentingnya anda, anda mahu menjadi bebas, " katanya. "Harriet Tubman benar-benar mempertaruhkan nyawa dan anggota badan untuk berbuat demikian."
