Kiraan panda di Kebun Binatang Kebangsaan Smithsonian akan kekal selama tiga tahun. Selepas banyak keseronokan setelah Zoo menutup pameran panda kepada orang ramai pada 24 Jun, para penjaga telah mengesahkan bahawa Mei Xiang tidak akan menyerahkan satu cub tahun ini.
Selepas Mei Xiang dilancarkan secara artifisial dengan air mani pasangannya yang lama, Tian Tian, pada 1 Mac tahun ini, ahli endokrinologi Zoo terus mengesan tahap hormonnya. Lonjakan progesteron pada awal Mei menunjukkan bahawa, jika Mei Xiang akan melahirkan, satu cub akan dijangka pada awal bulan Julai. Sepanjang Jun, Mei Xiang menaikkan harapan lagi apabila dia mula mempamerkan tingkah laku tipikal kehamilan panda: membuang makanan, bersarang di dalam biliknya, tidur lebih banyak dan mempamerkan sensitiviti yang meningkat kepada bunyi bising.
Walau bagaimanapun, profil hormon Mei-Xiang telah kembali normal pada 1 Julai, dan ultrasound terakhir pada 5 Julai mengesahkan bahawa dia memang mengalami "pseudopregnancy, " di mana dia menunjukkan semua tanda-tanda dan gejala yang dijangkakan tanpa membawa janin yang sebenarnya. Pseudopregnancy ini adalah ketujuh hingga kini.
Pandas terkenal sukar untuk dibiakkan dalam penangkapan. Perempuan pergi ke estrus untuk hanya beberapa hari setiap tahun, dan Mei Xiang dan pasangannya, Tian Tian, sebelum ini mengalami kesukaran dengan konsep semula jadi. Dalam beberapa tahun yang lalu, zoologists tidak teragak-agak untuk menggunakan teknik pembiakan buatan yang baru dan bertambah baik, yang telah bertanggungjawab untuk konsepsi dan kelahiran semua tiga bayi Mei Xiang dan Tian Tian yang masih hidup, Tai Shan, Bao Bao, dan Bei Bei . Tai Shan dan Bao Bao sejak itu berpindah ke China, dan akan diikuti oleh adik mereka Bei Bei pada tahun 2019.
Selepas seminggu dan setengah penutupan, rumah panda akan dibuka semula hari ini, 5 Julai, dan pengunjung Zoo akan mempunyai peluang untuk melawat Mei Xiang antara jam 9 pagi dan 6 petang atau melayari PandaCam 24 jam .
Ketika Mei Xiang berusia hampir 20 tahun mencapai akhir tahun pembiakannya, dan AS mencapai kesepakatan pinjamannya dengan China ke rumah Mei dan Tian Tian, para petugas Zoo ingin melihat kelahiran terakhir sebelum jam habis. Tetapi harapan pastinya tidak hilang: panda yang lebih tua dari Mei Xiang telah berjaya melahirkan. Dan dengan seluruh dunia menonton, Zoo pasti tidak bersedia menyerah pada pasangan panda kegemarannya.
