Para saintis di UK telah mengembangkan idea baru untuk mengambil suhu bumi beribu tahun di masa lalu-dengan menggunakan ketulan kecil kalsium karbonat yang terdapat di kotoran cacing tanah.
Secara teorinya, ahli arkeologi boleh menggunakan ketulan-ketulan ini untuk mencari tahu dengan tepat apa suhu di hampir mana-mana tapak arkeologi, dengan melihat seberapa banyak oksigen-18 butiran-butiran tersebut. Ini akan menjadi perkembangan besar bagi ahli arkeologi, seperti yang dijelaskan oleh RedOrbit:
Data iklim menggunakan instrumen hanya berlaku kira-kira 150 tahun. Sebelum tempoh itu kaedah lain perlu digunakan. Sebagai tambahan kepada rekod manusia, ahli sains menggunakan teknik seperti mengukur cincin pokok dan teras ais dan menganalisis taburan debunga.
Menambah kotoran cacing ke arsenal mempunyai beberapa kelebihan. Ketebalan cincin pokok, sebagai contoh, boleh dipengaruhi oleh benda-benda lain di samping iklim, termasuk pembersihan pokok-pokok sekitarnya. Di samping itu, banyak kaedah lain mungkin menggunakan sampel yang beribu-ribu batu dari tapak arkeologi. Deposit kapur ini ada di dalam konteks yang sama dengan tapak penggali sekitar. Kedekatan ini akan menyediakan data mengenai persekitaran yang lebih tempatan dan meningkatkan ketepatan data iklim di mana-mana tempat tertentu.
Para penyelidik menggunakan spesies cacing tanah untuk eksperimen mereka, memelihara cacing dalam tanah pada suhu yang tepat selama berminggu-minggu, kemudian mengukur kandungan kimia granul seperti kapur yang terdapat dalam kotoran cacing tanah. Kerana gumpalan terdiri daripada kalsium karbonat, mereka juga boleh tepat bertarikh menggunakan uranium-thorium dating, yang boleh digunakan untuk tarikh tapak yang beratus-ratus ribu tahun. (Carbon dating, sebaliknya, hanya boleh menetapkan tarikh dengan tepat kira-kira 50, 000 tahun.)
Dan ia tidak seperti kristal kalsium dalam kotoran cacing tanah yang sukar dijumpai. Penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa cacing tanah menghasilkan sebanyak 30, 000 granul setiap tahun. Para penyelidik masih perlu mengetahui sama ada kaedah mereka berlaku di luar tetapan makmal, dan juga sama ada ia berfungsi pada spesies cacing tanah lain. Sekiranya semuanya berjalan lancar, mereka berharap dapat menggunakan "paleothermometer" baru mereka ke laman arkeologi di Jerman, Belanda dan UK.
Lebih Dari Smithsonian.com:
Cacing tanah Boleh Membuat Perubahan Iklim Lebih buruk
Cacing tanah: A Nightmare untuk Orkid Amerika?
Cacing tanah di Taman Anda Boleh Membantu Mencegah Slug Invasif daripada Tumbuhan Muntah
