Pihak berkuasa California sedang berusaha untuk melancarkan penyeludupan ikan di luar perbatasan. Itu betul, pundi kura-kura ikan adalah benda yang diseludup orang.
Malah, mereka bernilai satu tan wang. Satu pundi kencing dari ikan Totoaba macdonaldi dapat memperoleh $ 5, 000 di Amerika Syarikat dan lebih dari $ 10, 000 di Asia. Pecahan terutamanya digunakan dalam makanan Cina, seperti sup. Seringkali ikan hanya dilucutkan dari pundi kencing mereka dan ditinggalkan di pantai, daging dan semua, kerana peniaga tidak peduli dengan daging, dan ditangkap dengannya akan menjadi liabiliti.
Kini, kita tidak bercakap mengenai jenis pundi kencing yang sama seperti manusia. Organ berharga pada totoaba tidak penuh dengan air kencing. Ia adalah pundi kencing berenang ikan, sebuah organ yang mengisi gas untuk mengubah keapungan ikan, yang membolehkannya naik dan turun di dalam air.
Dari luar, Totoaba macdonaldi bukan ikan yang menarik. Mereka besar, dengan berat sehingga 220 pon dan naik hingga 6, 5 kaki. Spesies ini terancam di seluruh rentangnya, yang meliputi pantai California, kata NOAA, kebanyakannya kerana memancing untuk pundi yang berharga ini. Dan spesies Cina ikan yang sama dimakan hingga pupus, sebab itulah para pembeli beralih kepada penduduk AS.
Laporan saintifik Amerika menyatakan bahawa perdagangan di Amerika Syarikat akan menjadi panas:
Dalam kes terbaru yang menyebabkan tuntutan jenayah, pegawai Kastam dan Perlindungan Sempadan AS memeriksa kereta di pelabuhan Calexico-Mexicali, kira-kira 130 batu di timur San Diego, mendapati 27 bungkus totoaba tersembunyi di bawah tikar di kerusi belakang sebuah kereta, kata pendakwa AS dalam satu kenyataan.
The Washington Post kronik beberapa kes lain:
Jason Xie, 49, dari Sacramento dituduh mengambil penghantaran 169 pundi kencing pada 30 Mac di sebuah tempat letak kereta hotel di Calexico, kira-kira 120 batu di timur San Diego. Xie memberitahu penyiasat dia dibayar $ 1, 500 hingga $ 1, 800 untuk setiap 100 pundi kencing pada bulan Februari.
Anthony Sanchez Bueno, 34, dari Imperial didakwa dengan jenayah yang sama selepas pihak berkuasa mengatakan dia mengendarai 169 kerbau di seluruh sempadan bandar Calexico menyeberangi tiga penyejuk. Dia memberitahu penyiasat bahawa dia dibayar $ 700.
Song Zhen, 73, dituduh menyimpan 214 pundi kencing kering di rumah Calexico.
"Ini adalah bilik yang tidak mempunyai perabot, " kata Peguam AS, Laura Duffy. "Di setiap bilik, pundi kura-kura ikan telah kering di atas kadbod dan kertas."
Pundi kencing yang terdapat di rumah Zhen boleh bernilai lebih dari $ 3.6 juta di pasar gelap.
Lagi dari Smithsonian.com:
Dua orang Amerika yang dicaj di Narwhal-Tusk Menyelincir Cincin Bust
Penyelam Ditangkap Dengan 10 Peratus Spesies Seluruh
