Pada bulan Januari 1978, NASA mengumumkan bahawa ia secara rasmi mengupah angkasawan wanita pertama. Sekarang, hampir 40 tahun kemudian, kumpulan angkasawan masa depan NASA yang terakhir adalah separuh wanita, dan dalam beberapa tahun mereka boleh menjadi antara orang pertama yang menginjakkan kaki di Marikh.
Kandungan Terkait
- Rusia Mahu Menghantar Monkeys ke Mars dan Wanita ke Bulan
Mendapat penerimaan ke dalam program latihan angkasawan NASA bukanlah usaha kecil. NASA hanya menerima pelatih angkasawan baru setiap empat atau lima tahun selepas meletakkan calon melalui proses permohonan setahun dan setengah, termasuk ujian fizikal dan psikologi yang intensif, Fiona MacDonald menulis untuk ScienceAlert . Daripada 6, 100 pemohon untuk kelas 2013, NASA hanya memilih lapan untuk menyertai program latihan angkasawan mereka - empat daripada mereka adalah wanita.
"Kami tidak pernah menentukan berapa ramai jantina yang akan kami ambil, tetapi ini adalah orang yang paling berkelayakan yang kami temubual, " kata Timbalan Pengarah Pusat Penyelidikan Glenn NASA Janet Kavandi pada tahun 2013.
Walaupun kumpulan terbaru hanya sebahagian kecil daripada saiz kelas 1978 (enam angkasawan pertama wanita, termasuk Sally Ride, adalah antara 35 calon yang dipilih tahun itu), ini adalah kali pertama kelas angkasawan telah sama-sama berpecah garis gender, laporan Calla Cofield untuk Space.com . Walaupun kelas itu sendiri kecil, mereka akan menjadi angkasawan NASA yang pertama yang dilatih untuk misi crewed masa depan agensi angkasa untuk mengambil asteroid ruang jauh dan akhirnya perjalanan ke Marikh.
"Sekiranya kita pergi ke Marikh, kita akan mewakili keseluruhan spesies kita di tempat yang tidak pernah kita lakukan sebelum ini. Bagi saya, perkara paling tinggi yang boleh dicapai oleh manusia, " kata calon angkasawan Anne McClain kepada Ginny Graves untuk Glamor.
Menerusi proses pemilihan yang ketat hanyalah permulaan: untuk beberapa tahun kebelakangan ini, McClain dan rakan-rakannya telah menjalani proses latihan yang sengit yang termasuk mempelajari bagaimana untuk mengetuai jet supersonik, mengamalkan spacewalks di bawah air, dan mengambil perjalanan pada apa yang dipanggil " muntah komet, "satah yang menyerupai perasaan tanpa berat di luar angkasa, tulis MacDonald.
Angkasawan baru masih jauh untuk pergi sebelum mereka akan mempunyai peluang untuk pergi ke Planet Merah. Menurut peta jalan NASA, misi pertama yang berpangkalan di Marikh tidak dijadualkan sekurang-kurangnya 15 tahun lagi sementara jurutera mengembangkan teknologi untuk selamat mengangkut angkasawan selama perjalanan sembilan bulan, 25 juta mil ke jiran planet kita. Sementara itu, jika pelatih angkasawan semasa lulus ujian mereka, mereka akan menyertai 58 wanita lain yang pernah pergi di luar suasana bumi.
"Idea penerokaan itu selalu menjadi sebahagian daripada pengalaman manusia, " kata calon angkasawan Jessica Meir kepada Graves. "Cuba memahami tempat kita di alam semesta adalah apa yang mendorong saya lebih daripada apa-apa."
Fikirkan anda mempunyai apa yang diperlukan untuk menjadi angkasawan NASA? Agensi ruang angkasa masih mengumpul aplikasi untuk kelas angkasawan mereka yang seterusnya.
