Para penyelidik yang mempelajari fosil trilobite yang dipelihara dengan baik percaya mereka telah menemui bukti untuk mata yang paling awal lagi ditemui, melaporkan BBC. Fosil 530 juta tahun dari Estonia menunjukkan bahawa mata kompaun sederhana tidak banyak berubah dalam setengah bilion tahun.
Fosil trilobite ini, spesies yang dipanggil Schmidtiellus reetae, adalah mata yang sangat baik dan dipelihara. Sebahagian kecil mata dipakai, mendedahkan struktur sel organ, yang membolehkan para penyelidik memeriksa mata secara terperinci.
Organ kecil mengandungi 100 ommatidia, atau subunit yang membentuk mata kompaun yang terdapat hari ini di banyak serangga, mengelilingi struktur penginderaan cahaya yang disebut rhabdom. Strukturnya sangat mirip dengan mata kompaun yang terdapat dalam pepatung dan lebah moden, tetapi ommatidia jauh lebih jauh dan mata tidak mempunyai lensa yang biasa dijumpai pada hari ini. Penyelidik terperinci mata dalam kajian yang diterbitkan minggu ini dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan .
Penyelidikan menunjukkan bahawa haiwan telah melihat-atau sekurang-kurangnya merasakan kecerahan-untuk masa yang sangat lama. "Prinsip mata majmuk moden kemungkinan besar kembali sebelum zaman rekod fosil pertama kita, " kata penulis utama Brigitte Schoenemann dari University of Cologne dalam siaran akhbar. "Setengah bilion tahun yang lalu, ia adalah di peringkat awal perkembangannya, dan dengan kerja kami, kami telah berjaya mengungkap langkah-langkah pertama yang dapat dilihat dari prinsip visual yang sangat berjaya ini."
Walaupun kemungkinan mata primitif dibentuk pada spesies terdahulu, penyelidik belum lagi memelihara fosil yang cukup dipelihara untuk menyokong peralihan. "Spesimen yang lebih tua dalam lapisan sedimen di bawah fosil ini hanya mengandungi jejak haiwan asli, yang terlalu lembut untuk dimakan dan telah hancur dari masa ke masa, " kata Schoenemann kepada BBC.
Ini bukan satu-satunya mata trilobite yang pernah dijumpai. Seperti yang diteliti penyelidik dalam kajian itu, satu lagi spesies trilobite, Holmia kjerulfi, berkembang hanya beberapa juta tahun kemudian dan mempunyai penglihatan yang lebih baik, menghampiri pepatung moden.
Jadi apa yang boleh dilihat oleh trilobite? Dengan hanya 100 "piksel" maklumat, visi mereka tidak bermakna definisi tinggi. Tetapi sudah cukup untuk mengenali halangan atau halangan dan juga untuk mengambil pendekatan pemangsa. Malah, sebagai Signe Dean di ScienceAlert laporan, para penyelidik percaya perkembangan mata adalah sesuatu perlumbaan senjata antara spesies mangsa dan kelas pemangsa yang baru muncul.
"Bangsa 'antara pemangsa dan mangsa dan keperluan' untuk melihat 'dan' dilihat 'atau' tidak dilihat 'adalah pemandu untuk asal dan evolusi sistem visual yang cekap, dan juga untuk pelindung, " penyelidik menulis dalam kajian ini.
Hanya beberapa juta tahun kemudian-515 juta tahun yang lalu-makhluk tiga kaki yang disebut Anomalocaris memerintah laut. Ia memaparkan mata kompaun yang canggih (atau lebih baik) berbanding dengan serangga moden dan krustasea, melihat cara untuk menjadi salah satu pemangsa puncak pertama, mengunyah trilobit, mata dan semua.
