Selama beberapa tahun sekarang, Tentera Laut Amerika Syarikat telah mencari jalan untuk menaikkan jet pejuang ke kapal angkasa lepas di lautan terbuka tanpa perlu bergantung pada kapal pengisian minyak. Dan apa yang lebih berkesan daripada menggunakan air yang tersedia di setiap arah sejauh mata dapat dilihat?
Sekarang, para saintis di Makmal Penyelidikan Laut AS telah menunjukkan keupayaan untuk memulihkan karbon dioksida dan hidrogen dari air laut dan menjadikannya bahan api hidrokarbon cecair-jenis barang yang dapat menggerakkan enjin jet. Malah, para penyelidik baru-baru ini terbang sebagai pesawat model sebagai bukti konsep.
Mengangkut replika yang dikendalikan oleh radio Mustang WWII P-51, penyelidik Tentera Laut menunjukkan bagaimana bahan api hidrokarbon cecair menguatkan enjin pembakaran dalaman dua strok yang tidak diubahsuai. (Makmal Penyelidikan Angkatan Laut Amerika Syarikat) Menggunakan alat elektrokimia proprietari, penyelidik dapat menarik karbon dioksida dari air, mendapatkan hidrogen sebagai produk sampingan, dan kemudian melantunkan kedua-dua gas itu untuk menghasilkan bahan api cecair. Para saintis mengatakan mereka boleh menarik kira-kira 97 peratus daripada karbon dioksida terlarut dari air dan menukarkan kira-kira 60 peratus daripada gas yang diekstrak ke dalam hidrokarbon yang boleh dijadikan bahan bakar dengan kos kira-kira $ 3 hingga $ 6 setiap gelen. Akhir rendah adalah bersamaan dengan kos bahan api jet hari ini, manakala harga tinggi akan menggandakan harga. Bahan api boleh menjadi komersial dalam 10 tahun.
Modul pertukaran kation electrolytic dipasang ke skid mudah alih bersama-sama dengan unit osmosis, bekalan kuasa, pam, sistem pemulihan karbon dioksida proprietari dan penarik hidrogen untuk membentuk sistem penangkapan karbon. (Makmal Penyelidikan Angkatan Laut Amerika Syarikat) Jadi apa yang ditangkap? Nah, ada banyak.
Pertama, kepekatan karbon dioksida dalam air laut adalah kira-kira 100 miligram seliter. Itulah 140 kali lebih besar daripada udara, tetapi masih tidak banyak dari segi sebenar. Satu laporan menghitung bahawa anda perlu memproses hampir sembilan juta meter padu air untuk membuat 100, 000 gelen bahan api, dan itu mengandaikan kecekapan 100 peratus. Anggapkan kecekapan yang jauh lebih rendah, dan anda perlu mengambil lebih banyak air. Dan semakin banyak air yang anda proses, lebih banyak plankton dan makhluk kecil lain yang anda hapus dari rantai makanan-dengan hasil yang berpotensi bencana untuk kehidupan marin.
Kedua, anda perlu mengepam semua air ke dalam mesin penukaran menggunakan beberapa bentuk tenaga, dan jika kapal menggunakan bahan bakar untuk membuat elektrik untuk melakukan kerja penukaran, maka proses keseluruhannya tidak berguna. Jadi penukaran itu perlu dilakukan pada pembawa pesawat bertenaga nuklear, di mana tenaga agak bersih dan murah.
Kemudian, jika 60 peratus gas ditukarkan, apa yang berlaku kepada 40 peratus lain, termasuk 25 peratus yang menjadi metana yang tidak mesra alam?
Dan tidak terbang jet hanya meletakkan karbon kembali ke atmosfera? Ya, kata Tentera Laut, dengan menyatakan bahawa sekurang-kurangnya dalam teori, sistem akan berada dalam keseimbangan yang tetap apabila karbon pergi dari laut ke udara dan kemudian kembali ke laut untuk diekstrak lagi.
Sama seperti setiap sumber tenaga alternatif lain, bahan bakar air laut hanya akan berjaya jika semua orang bersetuju bahawa apa yang keluar dari proses itu bernilai jauh lebih banyak daripada apa yang masuk ke dalamnya. Dalam kes ini, dengan pertahanan negara sebagai sebahagian besar daripada motivasi, kemungkinan penyelidikan akan diteruskan.
Artikel ini pada asalnya diterbitkan oleh pasukan editorial di XPRIZE, yang merancang dan mengendalikan pertandingan insentif untuk membawa terobosan radikal untuk kepentingan umat manusia.
