Selama beberapa dekad, susu lembu telah memerintah sebagai pilihan susu Amerika. Walaupun sebagai alternatif, susu berasaskan tumbuhan yang diperbuat daripada badam, kacang kedelai atau oat semakin mencabar kendi-kendi plastik biasa yang terbungkus untuk ruang dalam peti sejuk di seluruh negara, minuman lembu masih ada di mana-mana, iaitu, kecuali Repositori Susu Haiwan Eksotik di Institut Biologi Pemuliharaan Zoo Kebangsaan Smithsonian.
"Saya mempunyai 400 atau 500 sampel gorila dan susu orangutan di beku saya sekarang, " kata Mike Power, tanpa sedikit ironi. Menaikkan kuasa ke atas repositori susu, pelbagai susu yang dikumpulkan di zoo di seluruh negara daripada lebih daripada 180 spesies mamalia yang berlainan, lebih banyak sampel dari lebih banyak spesies daripada di tempat lain di dunia. Dan koleksi itu berkembang dengan cepat. Sepuluh tahun yang lalu, Power berkata, masyarakat saintifik tahu hampir apa-apa tentang susu kera, apalagi susu puluhan mamalia eksotik lain yang sampelnya sekarang mendominasi beku repositori. Tambahan terbaru? Contoh mingguan dari Ali theardvark, ibu baru yang bangga di Zoo Cincinnati dan Botanical Garden.
Koleksi repositori susu membolehkan para saintis mengkaji komposisi pemakanan pelbagai susu haiwan, sebahagiannya supaya mereka dapat direplikasi dengan teliti untuk memberi makan bayi yang ibu meninggal atau tidak dapat menyusui secukupnya. Aplikasi praktikal adalah penting: saintis di repositori susu membantu menyelamatkan Fiona kehidupan hippo dengan menentukan komposisi susu ibunya, yang zookeepers tidak dapat mengumpulkan dalam jumlah yang cukup besar untuk mengekalkan pertumbuhan bayi, ketika Fiona dilahirkan secara dini dan tidak dapat ' t jururawat sendiri. Formula itu kemudiannya digunakan untuk mencipta susu pengganti untuk Fiona kerana dia dipelihara tangan untuk kesihatan.
Tetapi apa yang benar-benar mengasyikkan Power adalah potensi repositori susu untuk mendedahkan persamaan dan hubungan evolusi antara mamalia.
"Mamalia adalah kumpulan haiwan terbesar yang dicirikan oleh satu perkara, dan itu adalah wanita mereka menghasilkan bahan dari tubuh mereka sendiri untuk memberi makan kepada bayi mereka, " kata Power. "Kesemua mereka datang dari susu asli yang sama."
Walaupun akarnya biasa, susu boleh berbeza secara signifikan merentasi Mammalia, walaupun di antara haiwan yang sama. Ambil contohnya dua herbivora yang berkongsi habitat yang sama, estetik dan serupa: gajah Asia dan badak. Walaupun susu gajah Asia agak tinggi lemak dengan kandungan gula yang rendah, Power menggambarkan susu badak sebagai "air gula dengan beberapa protein yang ditambahkan, " dengan kandungan lemak yang hampir tidak dapat dikesan: dari sepuluh gelen susu menghasilkan ikan badak hari, sedikit lebih sembilan daripadanya adalah air. Di ujung spektrum yang lain, ada susu dari beberapa mamalia laut yang mengandungi lebih banyak lemak daripada air; susu kucing besar adalah kira-kira separuh protein. Dan sementara sesetengah susu berubah secara drastik apabila bayi berkembang, susu lain tetap sama.
Doting Bornean orang ibu ibu Batang berkongsi momen lembut dengan anak sulung dan anaknya yang pertama, Redd, yang dilahirkan pada tahun 2016. Mungkin kerana kurangnya pengalamannya, pelatih sering bergelut untuk memungut walaupun sedikit cairan ketika memerah susu Batang; Namun, penyertaannya selalu sukarela. (Skip Brown, Kebangsaan Zoo) "Apa yang selalu mengejutkan adalah bagaimana susu boleh berubah, " kata Kuasa. "Ia selalu menyelesaikan masalah yang sama, dan masalahnya membesar bayi."
Mungkin lebih mengejutkan lagi, adalah mencari susu yang boleh dibandingkan dengan mamalia yang sangat berbeza. Sebagai contoh, susu aardvark yang panjang dan teruk tidak jauh berbeza daripada susu singa Afrika sengit. Tetapi apa yang terdengar mengejutkan pada mulanya masuk akal apabila pemeriksaan yang lebih dekat: kedua-dua karnivora dan insektivor terutamanya makan protein, maka ia mengikuti bahawa bayi mereka akan berkembang maju pada susu kaya protein. Dari segi pemakanannya, Power berkata, aardvark adalah "harimau lelaki miskin."
Susu Aardvark juga sangat mirip dengan susu anting gergasi, yang Power memberitahu. Terdapat tiga jenis anteater yang berbeza: aardvark, anteater gergasi dan pangolin. Apabila dipercayai dikaitkan, mereka kini diiktiraf sebagai keturunan evolusi sepenuhnya. Tetapi jika terolin susu pangolin juga perlawanan rapat, akan menjadi lebih kuat bukti bahawa terdapat hubungan kuat antara makanan haiwan dan susu yang dihasilkannya.
"Ini satu lagi teka-teki, " kata Kuasa. "Ini adalah sejenis mamalia yang khusus dalam jenis diet, dan ia kelihatan seperti terdapat persamaan yang baik di sana."
Bagaimanakah saintis mendapatkan susu dari aardvark atau orang utan? Banyak aspek penjagaan kesihatan haiwan eksotik pernah dianggap memerlukan anestesia, jadi sampel susu hanya diambil apabila haiwan sedang menjalani pemeriksaan. Tetapi apabila zookeeping beralih daripada penggunaan kekerasan dan ke arah pendekatan yang menekankan kolaborasi antara zookeepers dan haiwan, latihan penguatan positif menjadi kaedah utama mengumpul susu dan mengurus penjagaan.
Gorila gorila Kibibi barat berbondong-bondong di ibunya, Mandara, kerana dia jururawat. Tidak seperti Batang, Mandara adalah seorang ibu berpengalaman yang memberikan susu dengan mudah dan cepat. Kibibi, bayi keenam dan paling baru, dilahirkan pada tahun 2009. (Mehgan Murphy, Kebangsaan Zoo) "Semua latihan peneguhan positif kami pada dasarnya mempunyai haiwan yang ikut secara sukarela dalam penjagaan kesihatan mereka sendiri, " kata Erin Stromberg, penjaga primata di Zoo Kebangsaan. "Mereka adalah haiwan yang sangat pintar, semua primata, jadi mereka sangat berpengalaman peserta."
Haiwan komunikasinya seperti gorila dan orangutan belajar mengenakan dada mereka apabila jurulatih memberi isyarat tangan tertentu. Mereka mendapat kacang atau jus cair dari botol muncung apabila mereka mematuhi tetapi tidak mengalami akibat apabila mereka menolak. Apabila primata mengandung, zookeepers melatih mereka untuk berasa selesa dengan sentuhan payudara dan memeriksa dengan teliti mastitis, jangkitan pada tisu payudara yang biasanya menjejaskan penyusuan wanita. Pada masa melahirkan mereka, kebanyakan primata berasa selesa memberikan susu dan mengalu-alukan interaksi. Jurulatih tidak memasuki kandang haiwan dan hanya mengumpul susu apabila didekati, jadi prosesnya sentiasa sukarela-Mandara, gorila ibu yang berpengalaman di Zoo Kebangsaan, yang digunakan untuk melompat menyambut pelatih sebelum pengambilan pagi Rabu.
Hippos dan aardvarks juga memberi susu tanpa dibiakkan. Pasukan penjagaan di Kebun Binatang Cincinnati menghabiskan banyak masa dengan Ali aardvark dan bayinya, Winsol, bahawa dia seolah-olah tidak menyedari diperah, dan ibu Fiona, Bibi, juga secara sukarela memberi susu, menurut kenyataan akhbar zoo.
"Kemajuan yang dapat kita lakukan dengan haiwan ini untuk membolehkan mereka memilih untuk mengambil bahagian dalam perkara ini menjadikannya lebih selamat untuk haiwan itu, dan bagi kita, " kata Stromberg. "Kami bekerja dengan binatang itu dan tidak menentangnya."
Ini bermakna lebih banyak susu untuk repositori dan pemahaman yang lebih mendalam mengenai bagaimana penyusuan berkembang dari masa ke masa: merentasi perkembangan satu bayi haiwan, dan melintasi eon sejak mamalia pertama memberikan susu untuk memberi makan kepada anaknya.
"Bagi saya sebagai penjaga, ia menarik untuk menjadi sebahagian daripada bidang sains yang saya tidak akan biasanya menjadi sebahagian daripada, " kata Stromberg. "Ia menunjukkan kerjasama yang hebat antara orang-orang yang bekerja dengan haiwan secara langsung dan soalan sains yang perlu ditanya."
