Untuk lebih baik atau lebih teruk, apabila pengundi Iowa berkumpul untuk kaukus untuk komander potensial kegemaran mereka ketua Amerika Syarikat, mereka akan memulakan musim pilihan raya presiden rasmi. Tetapi apa sebenarnya yang akan berlaku di Iowa pada hari Isnin dan mengapa anda perlu mengambil berat?
Sekiranya anda tidak tahu jawapan kepada soalan-soalan ini, anda tidak bersendirian - bahkan wartawan politik Washington Post, Dan Balz, menyebutnya sebagai "proses yang membingungkan dan huru-hara." Untuk membantu anda menavigasi bunyi bising, di sini adalah lima perkara untuk mengetahui mengenai dunia pelik kaukus Iowa:
Mereka bukan utama politik
Ia menggoda untuk merujuk kepada kaukus sebagai primata politik - selepas semua, mereka membantu menentukan calon negara untuk presiden. Tetapi kaukus berbeza. Seperti yang dijelaskan oleh David Weigel untuk Washington Post, mereka jauh lebih tidak rasmi, memusnahkan pelbagai kawasan dan juga ditaburkan oleh parti-parti politik, bukannya pegawai pilihan raya negeri.
Walaupun parti-parti politik Iowa telah menikam sejak sebelum negara itu diasaskan, kaukus tidak selalu dilihat sebagai pemimpin raja presiden, tetapi sebaliknya digunakan untuk dijadikan sebagai mesyuarat politik. Ini berubah pada tahun 1972, berikutan peraturan Kongres baru yang mendorong Demokrat Iowa dan Parti Republik untuk mengadakan kaukus mereka pada hari yang sama, lebih awal daripada negeri-negeri lain. Kerana negeri menjadi tuan rumah kaukus pertama negara, pilihannya secara semula jadi mendapat banyak perhatian media.
Mereka ... rumit
Kaukus Demokrat dan Republik tidak boleh berjalan dengan lebih berbeza. Kaukus demokratik berlaku secara peribadi dan, tahun ini sekurang-kurangnya, juga melalui "telecaucus." Sepanjang proses ini, pengundi Demokrat bertindak seperti sejenis kolej pilihan raya kecil. Para hadirin muncul, kemudian berpisah ke dalam kumpulan calon dengan keutamaan. Orang-orang dalam kelompok calon yang kurang daripada 15 peratus daripada keseluruhan kumpulan mesti roda dan berurusan dengan peserta lain untuk cuba menarik, tawar-menawar dan bahkan menyuap mereka ke dalam kumpulan mereka. Akhirnya, calon tanpa 15 peratus hadirin tidak disenangi dan penyokongnya mesti berpindah ke kluster yang berbeza atau pulang ke rumah. Kumpulan itu dikira lagi dan delegasi Demokrat ditugaskan berdasarkan nombor tersebut. Ini bermakna pemilih tidak benar-benar mengira-Kaukus demokratik boleh ditentukan berdasarkan bilangan yang sangat kecil.
Proses Republikan lebih mudah: terdapat kira-kira 900 tapak kaukus Republik, di mana pengundi berkumpul, mendengar ucapan dari ketua daerah (atau calon, diri mereka), kemudian mengundi dengan suara di atas kertas suara.
Mereka penuh dengan kejutan
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, kaukus Iowa telah menjadi terkenal kerana memilih underdog yang jelas, seperti Rick Santorum, walaupun calon-calon ini tidak akan mendekati pencalonan, secara nasional. Ini kerana prosesnya sangat interaktif, bergantung kepada kesaksian yang meyakinkan daripada jiran dan rakan-rakan untuk mengarahkan pengundi ke arah satu calon atau yang lain. Tetapi proses ini juga boleh membantu calon-calon di ambang meyakinkan negara-negara lain bahawa mereka berdaya maju-dan meramalkan peningkatan ke arah kemenangan.
Ambil Jimmy Carter, sebagai contoh. Sementara kaukus Iowa telah menjadi negara pertama dalam kitaran pilihan raya sejak '72, Carter membawa mereka ke dalam kebanggaan negara pada tahun 1976, ketika dia menolak calon lain dengan kempen Iowa yang fokus. Seperti yang ditulis oleh Julian E. Zelizer untuk Atlantik, Carter "cemerlang dalam pemahaman bahawa peristiwa politik tempatan boleh menjadi satu bentuk teater, dipentaskan untuk kepentingan media." Ini bijak membantu dia mengalahkan pesaingnya yang paling dekat dengan dua-ke- satu margin dan merebut jawatan presiden pada bulan November.
Mereka didokumentasikan dengan cara yang lebih baik daripada sebelumnya
Pada akar kaukus adalah Iowans bercakap, bersetuju dengan dan berdebat dengan Iowans lain. Tetapi itu tidak bermakna tidak ada ruang bagi sesetengah teknologi di kaukus. Seperti yang dilaporkan Issie Lapowsky untuk WIRED, mengharapkan untuk melihat lebih banyak dokumentasi di kaukus tahun ini, terima kasih kepada telefon pintar, media sosial dan aplikasi yang membantu kumpulan mengira berapa banyak undi yang mesti dimiliki oleh calon.
Terdapat lebih banyak kepentingan berbanding undi
Sesetengah pengkritik memanggil kaukus ketinggalan zaman dan tidak relevan - selepas semua, Iowa mempunyai beberapa undi pemilihan, tidak secara konsisten meramalkan pemenang presiden dan mempunyai pengundi putih yang agak homogen. Tetapi kaukus bukan hanya untuk menentukan penama. Sebaliknya, koperasi politik menggunakannya untuk meluaskan kekuatan permainan pertandingan mereka dan media menggunakannya untuk membantu lebih memahami naratif mengenai musim politik. Jadi suka atau tidak, tidak ada cara anda tidak akan mendengar tentang kaukusnya pada hari-hari dan minggu-minggu yang akan datang.
