Bertolt Meyer melepaskan lengan kiri dan memberikannya kepada saya. Ia licin dan hitam, dan tangan mempunyai penutup silikon yang jelas, seperti kes iPhone. Di bawah kulit karet adalah jari-jari robotik rangka sejenis yang mungkin anda lihat dalam filem sci-fi-"faktor sejuk, " kata Meyer.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Lelaki bionik mempunyai jantung tiruan yang mampu mengepam 2.5 galon darah seminit.
Video: Jelajah Manusia Juta Dolar
[×] TUTUP
Salah satu langkah terakhir dalam mewujudkan lelaki bionik adalah melampirkan kaki dan membawanya untuk meletakkan satu kaki di depan yang lain.
Video: Bagaimana Mengajar Robot Berjalan
[×] TUTUP
Jurutera mencipta "robot" yang dikenali sebagai Bionic Man-menggunakan anggota prostetik dan organ buatan bernilai $ 1 juta-untuk mempamerkan berapa banyak badan manusia kini boleh dibina semula dengan logam, plastik dan litar. (James Cheadle) 
Tapak tiruan yang paling awal digunakan di Mesir sekitar 3, 000 tahun yang lalu. (Kenneth Garrett / National Geographic Stock) 
Hanya baru-baru ini kita mula melihat kemajuan eksponen dalam prostetik, seperti tangan i-limb, yang dipakai oleh psikologi sosial Bertolt Meyer, yang boleh menterjemahkan isyarat ototnya ke dalam pelbagai genggaman. (Gavin Rodgers / Rex Ciri / Imej AP) 
Bionic Man berdiri 6 kaki 6 inci tinggi, dan termasuk pankreas buatan, buah pinggang dan limpa. (James Cheadle) 
Bertolt Meyer berdiri bersemuka dengan Bionic Man. Wajah Meyer digunakan sebagai asas robot. (Camera Press / James Veysey / Redux) 
Hugh Herr, yang kehilangan kakinya pada radang dingin semasa memanjat gunung pada tahun 1982, telah mencipta beberapa prostetik berteknologi tinggi, termasuk buku lali buatan BiOM. Dia secara peribadi menggunakan lapan kaki prostetik yang direka khas untuk aktiviti yang termasuk berjalan, berenang dan mendaki es. (Simon Bruty / Sukan Illustrated / Getty Images) 
Galeri gambar
Kandungan Terkait
- Adakah Kami Pernah Melihat Olympian Winter Bionic?
Saya memegang lengan di tangan saya. "Ia cukup terang, " kataku. "Ya, hanya beberapa paun, " dia menjawab.
Saya cuba untuk tidak menatap tunggul di mana lengannya sepatutnya. Meyer menjelaskan bagaimana anggota prostetiknya berfungsi. Peranti ini dipegang oleh sedutan. Sarung silikon pada tuala membantu membuat meterai yang ketat di sekitar anggota badan. "Ia perlu selesa dan selesa pada masa yang sama, " katanya.
"Bolehkah saya menyentuhnya?" Saya bertanya. "Teruskanlah, " katanya. Saya mengendalikan tangan saya di sepanjang silikon melekat dan ia membantu menghilangkan kegelisahan saya-tunggul itu kelihatan aneh, tetapi lengannya terasa kuat dan sihat.
Meyer, 33, dibina sedikit dan mempunyai ciri-ciri gelap dan wajah mesra. Orang asli Hamburg, Jerman, yang kini tinggal di Switzerland, dilahirkan dengan hanya satu inci lengan bawah siku kiri. Dia telah memakai alat prostetik dan mematikan sejak berusia 3 bulan. Yang pertama adalah pasif, hanya untuk mendapatkan minda muda yang biasa mempunyai sesuatu yang asing dilampirkan ke tubuhnya. Apabila dia berumur lima tahun, dia mendapat cangkuk, yang dikendalikannya dengan memanfaatkannya di bahunya. Dia tidak memakainya, sehingga dia menyertai Pengakap Boy ketika dia berusia 12 tahun. "Kelemahannya adalah sangat tidak selesa kerana anda selalu memakai baju besi, " katanya.
Perulangan terbaru ini adalah tangan bionik, dengan setiap jari didorong oleh motornya sendiri. Di dalam lengan dibentuk adalah dua elektrod yang bertindak balas terhadap isyarat otot dalam anggota sisa: Menghantar isyarat kepada satu elektrod membuka tangan dan yang lain menutupnya. Pengaktifan kedua-duanya membolehkan Meyer memutarkan pergelangan tangan 360 derajat yang teruk. "Metafora yang saya gunakan untuk ini adalah belajar bagaimana untuk selari taman kereta anda, " katanya sambil membuka tangannya dengan kepak. Pada mulanya, ia agak rumit, tetapi anda mendapat keraguannya.
Sentuh Bionics, pembuat keajaiban mekanikal ini, memanggilnya i-limb. Nama itu mewakili lebih banyak daripada pemasaran. Perisian yang lebih baik, bateri tahan lama dan lebih kecil, mikropemproses yang lebih cekap kuasa-teknologi yang memacu revolusi dalam elektronik peribadi-telah mengantar era baru dalam bionik. Selain anggota prostetik, yang lebih fleksibel dan mesra pengguna berbanding sebelum ini, para penyelidik telah membangunkan prototaip organ-organ buatan yang boleh mengambil tempat limpa, pankreas atau paru-paru. Dan implan eksperimental yang menggerakkan otak ke komputer memegang janji memberikan kawalan quadriplegics ke atas anggota tiruan. Keajaiban bionik sedemikian akan semakin mencari jalan ke dalam kehidupan kita dan badan kita. Kami tidak pernah diganti begitu.
Saya berjumpa Meyer pada hari musim panas di London, di halaman kilang cookie abad ke-19. Meyer adalah psikologi sosial di Universiti Zurich, tetapi pengalaman peribadi dengan prostetik telah menanamkan kepadanya daya tarikan dengan teknologi bionik. Beliau berkata lima tahun yang lalu, khususnya, telah melihat letupan inovasi. Ketika kami bercakap tentang kopi, jurutera bekerja pada demonstrasi novel di sebuah bangunan berdekatan. Dalam beberapa bulan yang lalu, mereka telah mengumpul anggota prostetik dan organ tiruan dari seluruh dunia untuk dipasang ke dalam satu struktur tiruan yang dinamakan Bionic Man. Anda dapat melihat hasil yang mengejutkan dalam penyiaran dokumentari Oktober 20 di Saluran Smithsonian.
Jurutera telah merancang Bionic Man untuk membolehkan beberapa bahagian yang bergantung kepada manusia untuk beroperasi tanpa badan. Sebagai contoh, walaupun robot itu dipasang dengan i-limbs, ia tidak mempunyai sistem saraf atau otak untuk menjadikannya berfungsi. Sebaliknya, Bionic Man boleh dikawal dari jauh melalui komputer dan perkakasan interfacing yang direka khas, sementara sambungan Bluetooth boleh digunakan untuk mengendalikan i-anggota badan. Bagaimanapun, robot itu jelas mempamerkan berapa banyak badan kita boleh digantikan oleh litar, plastik dan logam. Menambah kesan dramatik, wajah Bionic Man adalah replika silikon Meyer.
Rich Walker, pengarah urusan projek, mengatakan pasukannya dapat membina semula lebih daripada 50 peratus daripada tubuh manusia. Tahap kemajuan dalam bionik mengejutkan bukan sahaja dia tetapi "walaupun penyelidik yang telah bekerja pada organ buatan, " katanya. Walaupun pelbagai organ tiruan tidak dapat berfungsi bersama dalam tubuh manusia tunggal, senario ini telah menjadi cukup realistik yang bioethikists, ahli teologi dan yang lain bertengkar dengan soalan, Berapa banyak manusia dapat diganti dan masih dianggap manusia? Bagi kebanyakan, kriteria adalah sama ada peranti meningkatkan atau mengganggu keupayaan pesakit untuk berhubungan dengan orang lain. Ada persetujuan luas, misalnya, teknologi yang memulihkan fungsi motor kepada mangsa strok atau memberikan penglihatan kepada orang buta tidak menjadikan seseorang kurang manusia. Tetapi bagaimana dengan teknologi yang dapat mengubah otak menjadi sebuah superkomputer separa organik? Atau menghidupkan orang dengan deria yang melihat panjang gelombang cahaya, frekuensi bunyi dan bahkan jenis tenaga yang biasanya melebihi jangkauan kita? Orang semacam itu mungkin tidak lagi digambarkan sebagai tegas "manusia, " tanpa mengira sama ada penambahbaikan tersebut mewakili penambahbaikan terhadap model asal.
Soalan-soalan besar ini kelihatan jauh apabila saya mula-mula melihat para jurutera bekerja pada Bionic Man. Ia masih merupakan koleksi tanpa bahagian yang tidak dibongkar. Namun, lengan dan kaki yang diletakkan di atas meja hitam panjang jelas membangkitkan bentuk manusia.
Meyer sendiri bercakap dengan kualiti itu, menggambarkan i-limb sebagai alat prostetik yang pertama yang digunakannya di mana estetika sepadan dengan kejuruteraan. Ia benar-benar merasakan sebahagian daripadanya, katanya.
David Gow, seorang jurutera Scotland yang mencipta i-limb, mengatakan bahawa salah satu pencapaian yang paling penting dalam bidang prostetik telah membuat amputees kembali terasa, dan tidak lagi memalukan untuk dilihat memakai anggota buatan. "Pesakit sebenarnya mahu menggoncang tangan orang dengannya, " katanya.
Gow, 56, telah lama terpesona oleh cabaran merancang prostetik. Selepas bekerja secara ringkas dalam industri pertahanan, beliau menjadi seorang jurutera di sebuah hospital penyelidikan kerajaan yang cuba membangunkan prostetik berkuasa elektrik. Dia mempunyai salah satu kejayaannya yang pertama ketika cuba mencari cara untuk merancang tangan yang cukup kecil untuk anak-anak. Daripada menggunakan satu motor pusat, pendekatan standard, dia memasukkan motor kecil ke ibu jari dan jari. Inovasi kedua-duanya mengurangkan saiz tangan dan membuka jalan untuk digit yang diartikulasikan.
Reka bentuk modular kemudian menjadi asas bagi i-limb: Setiap jari dikuasakan oleh motor 0.4 inci yang secara automatik ditutup apabila sensor menunjukkan tekanan yang mencukupi dikenakan kepada apa sahaja yang sedang diadakan. Bukan sahaja yang menghalang tangan daripada menghancurkan, katakan, cawan buih, ia membolehkan pelbagai genggaman. Apabila jari dan ibu jari diturunkan bersama, mereka membuat "cengkaman kuasa" untuk membawa objek besar. Cengkaman lain dibentuk dengan menutup ibu jari di sebelah jari telunjuk, yang membolehkan pengguna memegang plat atau (berputar pergelangan tangan) menghidupkan kunci dalam kunci. Seorang juruteknik atau pengguna boleh memprogram komputer kecil i-limb dengan menu konfigurasi cengkaman preset, yang masing-masing dipicu oleh pergerakan otot tertentu yang memerlukan latihan dan amalan yang luas untuk belajar. Pelanjutan terkini i-limb, yang dilancarkan pada bulan April lalu, berjalan satu langkah lebih jauh: Apl yang dimuatkan ke iPhone memberikan pengguna akses ke menu 24 genggaman pratetap yang berbeza dengan sentuhan butang.
Kepada Hugh Herr, ahli biofizik dan jurutera yang merupakan pengarah kumpulan biomechatronics di Makmal Media Institut Teknologi Massachusetts, prostetik semakin meningkat dengan cepat bahawa beliau meramalkan kecacatan akan sebahagian besarnya dihapuskan pada penghujung abad ke-21. Jika ya, ia akan menjadi sebahagian kecil terima kasih kepada Herr sendiri. Dia berumur 17 tahun ketika dia ditangkap dalam badai salju ketika memanjat Gunung Washington New Hampshire pada tahun 1982. Dia diselamatkan setelah tiga setengah hari, tetapi pada saat itu radang bebas telah mengambil tol, dan para ahli bedah terpaksa memotong kedua-dua kaki di bawah lutut. Dia bertekad untuk pergi memanjat gunung lagi, tetapi kaki palsu prostetik yang dia pasangkan hanya mampu berjalan lambat. Oleh itu Herr direka kaki sendiri, mengoptimumkan mereka untuk mengekalkan keseimbangan di puncak bukit sempit sepeser pun. Lebih dari 30 tahun kemudian, beliau memegang atau memegang lebih daripada sedozen paten yang berkaitan dengan teknologi prostetik, termasuk lutut tiruan yang dikendalikan komputer yang secara automatik menyesuaikan diri dengan kelajuan berjalan yang berlainan.
Herr secara peribadi menggunakan lapan jenis kaki prostetik yang khusus, yang direka untuk aktiviti yang termasuk berjalan, pendakian ais dan berenang. Ia amat sukar, katanya, untuk merancang anggota tunggal prostetik "untuk melakukan banyak tugas serta tubuh manusia." Tetapi dia percaya bahawa sebuah prostesis yang mampu "berjalan dan berlari yang melakukan pada tahap kaki manusia" adalah hanya satu atau dua dekad sahaja.
***
Prostetik tertua yang digunakan telah digunakan kira-kira 3, 000 tahun yang lalu di Mesir, di mana ahli arkeologi telah menemui kaki kayu yang diukir melekat pada sepotong kulit yang boleh dipasang pada kaki. Badan mekanikal berfungsi tidak datang sehingga abad ke-16, apabila pakar bedah medan Perancis bernama Ambroise Paré mencipta tangan dengan jari-jari fleksibel yang dikendalikan oleh tangkapan dan mata air. Dia juga membina kaki dengan lutut mekanikal supaya pengguna dapat dikunci semasa berdiri. Tetapi kemajuan tersebut adalah pengecualian. Sepanjang sejarah manusia, seseorang yang kehilangan anggota badan mungkin terkena jangkitan dan mati. Seseorang yang dilahirkan tanpa anggota badan biasanya dijauhi.
Di Amerika Syarikat, adalah Perang Saudara yang mula-mula meletakkan prostetik menjadi penggunaan yang meluas. Mengurangkan lengan atau kaki yang pecah merupakan cara terbaik untuk mencegah gangren, dan mengambil pakar bedah yang diamalkan hanya beberapa minit untuk menguruskan kloroform, menghilangkan anggota badan dan menjahit tutup penutup. Sekitar 60, 000 amputasi dilakukan oleh Utara dan Selatan, dengan kadar survival 75 peratus. Selepas peperangan, apabila permintaan untuk prostetik melonjak, kerajaan melangkah, menyediakan veteran dengan wang untuk membayar anggota badan baru. Peperangan yang berikutnya membawa kepada lebih banyak kemajuan. Dalam Perang Dunia I, 67, 000 amputasi berlaku di Jerman sahaja, dan doktor-doktor di sana membangunkan senjata baru yang membolehkan para veteran kembali bekerja dan kerja kilang. Berikutan Perang Dunia II, bahan-bahan baru seperti plastik dan titanium menjadi jalan buatan. "Anda boleh mencari inovasi utama selepas setiap tempoh peperangan dan konflik, " kata Herr.
Perang di Iraq dan Afghanistan tidak terkecuali. Sejak 2006, Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan Pertahanan telah meletakkan kira-kira $ 144 juta dalam penyelidikan prostetik untuk membantu anggaran 1, 800 askar AS yang telah mengalami kerugian kaki trauma.
Sebahagian daripada pelaburan itu pergi ke ciptaan Herr yang paling menonjol, buku lali bionik yang direka untuk orang yang kehilangan satu atau kedua kaki di bawah lutut. Dikenali sebagai BiOM dan dijual oleh syarikat Herr iWalk (terdapat banyak huruf kecil "saya" yang mengambang di sekitar industri prostetik pada hari ini), peranti yang dipasang dengan sensor, pelbagai mikroprosesor dan pengguna bateri ke hadapan dengan setiap langkah, membantu amputees mendapatkan semula tenaga yang hilang ketika mereka berjalan. Roy Aaron, seorang profesor pembedahan ortopedik di Brown University dan pengarah Brown / VA Center for Restorative and Regenerative Medicine, berkata orang yang menggunakan BiOM membandingkannya dengan berjalan kaki di jalan yang bergerak di lapangan terbang.
Herr membayangkan masa depan di mana prostetik seperti Biom boleh digabungkan dengan tubuh manusia. Amputees yang kadang-kadang terpaksa menahan chafing dan luka semasa memakai peranti mereka mungkin suatu hari dapat melampirkan anggota buatan mereka terus ke tulang mereka dengan batang titanium.
Michael McLoughlin, jurutera terkemuka pembangunan prostetik maju di Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, juga ingin melihat anggota bionik yang lebih bersepadu dengan tubuh manusia. Limbah Prostetik Modular (MPL), mekanisme lengan dan tangan tiruan yang dibina oleh makmal Johns Hopkins, mempunyai 26 sendi yang dikawal oleh 17 motors berasingan dan "boleh melakukan apa sahaja yang boleh dilakukan oleh anggota biasa, " kata McLoughlin. Tetapi pergerakan canggih MPL dibatasi oleh tahap teknologi yang tersedia untuk mengganggu sistem saraf badan. (Ia setanding dengan memiliki komputer peribadi teratas yang disambungkan ke sambungan internet yang lambat.) Apa yang diperlukan adalah cara untuk meningkatkan aliran data-mungkin dengan mewujudkan uplink terus ke otak sendiri.
Pada bulan April 2011, penyelidik di Brown mencapai hanya apabila mereka menghubungkan lengan robotik terus ke dalam minda Cathy Hutchinson, seorang lelaki berusia 58 tahun yang tidak dapat menggerakkan tangan dan kakinya. Hasilnya, ditangkap pada video, mengejutkan: Cathy boleh mengambil botol dan mengangkatnya ke mulutnya untuk diminum.
Pencapaian ini dibuat apabila pakar neurosurgeon membuat lubang kecil di tengkorak Cathy dan menanamkan sensor saiz bayi aspirin ke dalam korteks motornya, yang mengawal pergerakan badan. Di bahagian luar sensor adalah 96 elektroda elektroda yang dapat mengesan isyarat elektrik yang dipancarkan oleh neuron. Apabila seseorang berfikir tentang melakukan tugas fizikal tertentu seperti mengangkat lengan kirinya atau merebut sebotol dengan tangan kanannya-neuron memancarkan corak elektrik yang berbeza yang berkaitan dengan gerakan itu. Dalam kes Hutchinson, ahli-ahli saraf mula-mula meminta beliau membayangkan satu siri pergerakan badan; dengan setiap usaha mental, elektrod yang ditanamkan di dalam otaknya mengambil corak elektrik yang dijana oleh neuron dan dihantar melalui kabel ke komputer luar berhampiran kerusi rodanya. Seterusnya, para penyelidik menerjemahkan corak masing-masing ke dalam kod perintah untuk lengan robot dipasang pada komputer, yang membolehkannya mengendalikan tangan mekanikal dengan fikirannya. "Seluruh kajian itu terkandung dalam satu bingkai video, dan itu adalah senyuman Cathy ketika dia meletakkan botol itu, " kata pakar neurologi Brown, John Donoghue, yang mengarahkan program penyelidikan.
Donoghue berharap kajian ini akhirnya memungkinkan otak membentuk antara muka langsung dengan anggota bionik. Matlamat lain adalah untuk membangunkan implan yang boleh merakam dan menghantar data tanpa wayar. Melakukannya akan menghilangkan kord yang kini menghubungkan otak ke komputer, membolehkan pergerakan pengguna dan mengurangkan risiko jangkitan yang terhasil daripada wayar melalui kulit.
Mungkin cabaran paling sukar yang dihadapi oleh pencipta organ buatan adalah sistem pertahanan tubuh. "Jika anda meletakkan sesuatu, sistem imun seluruh badan akan cuba mengasingkannya, " kata Joan Taylor, seorang profesor farmasi di De Montfort University di England, yang sedang membangun pankreas tiruan. Peranti cerdiknya tidak mengandungi litar, bateri atau bahagian yang bergerak. Sebaliknya, takungan insulin dikawal oleh halangan gel unik yang dicipta oleh Taylor. Apabila tahap glukosa meningkat, glukosa yang berlebihan dalam tisu badan menanam gel, menyebabkan ia melembutkan dan melepaskan insulin. Kemudian, apabila paras glukosa turun, gel akan menguatkan semula, mengurangkan pelepasan insulin. Pankreas tiruan, yang akan ditanam di antara tulang rusuk terendah dan pinggul, disambungkan oleh dua kateter tipis ke pelabuhan yang terletak tepat di bawah permukaan kulit. Setiap beberapa minggu, takungan insulin akan diisi semula menggunakan a
picagari yang sesuai dengan pelabuhan.
Cabarannya adalah, apabila Taylor menguji peranti itu dalam babi, sistem imun haiwan itu bertindak balas dengan membentuk tisu parut yang dikenali sebagai perekat. "Mereka seperti gam pada organ dalaman, " kata Taylor, "menyebabkan penyempitan yang boleh menyakitkan dan membawa kepada masalah yang serius." Namun, diabetes adalah masalah yang meluas-sebanyak 26 juta orang Amerika mengalami tekanan-bahawa Taylor sedang menguji pankreas buatan pada haiwan dengan mata untuk menyelesaikan masalah penolakan sebelum memulakan percubaan klinikal dengan orang.
Bagi sesetengah pengeluar organ tiruan, masalah utama ialah darah. Apabila ia menemui sesuatu yang asing, ia membeku. Ini merupakan halangan khusus untuk membuat paru-paru buatan yang berkesan, yang mesti menyalurkan darah melalui tiub sintetik yang kecil. Taylor dan penyelidik lain bekerjasama dengan pakar biologi dan pakar bedah yang sedang mengembangkan lapisan dan teknik baru untuk meningkatkan penerimaan tubuh terhadap bahan asing. "Saya fikir dengan lebih banyak pengalaman dan bantuan pakar, ia boleh dilakukan, " katanya. Tetapi sebelum Taylor dapat meneruskan penyelidikannya, dia berkata dia perlu mencari pasangan untuk menyediakan lebih banyak dana.
Dan pelabur swasta boleh menjadi sukar untuk datang, kerana ia mungkin mengambil masa beberapa tahun untuk mencapai kejayaan teknologi yang membuat penemuan menguntungkan. SynCardia Systems, sebuah syarikat Arizona yang membuat peranti jantung buatan mampu mengepam hingga 2.5 galon darah per minit, ditubuhkan pada tahun 2001 tetapi tidak hitam sehingga tahun 2011. Ia baru-baru ini mengembangkan pemampat berkuasa bateri mudah alih yang hanya bertimbang 13.5 pound yang membolehkan pesakit meninggalkan hospital. FDA telah meluluskan SynCardia Total Artificial Heart untuk pesakit yang mengalami kegagalan biventricular peringkat akhir yang sedang menunggu transplantasi jantung.
Pembuat tangan dan kaki bionik juga berperang dengan pertempuran kewangan yang sukar. "Anda mempunyai produk mewah dengan pasaran kecil dan itu menjadikannya mencabar, " kata McLoughlin. "Ini tidak seperti melabur dalam Facebook atau Google; anda tidak akan membuat berbilion-bilion anda dengan melabur dalam anggota prostetik. "Sementara itu, wang kerajaan untuk prostetik maju boleh menjadi lebih ketat dalam tahun-tahun akan datang. "Ketika peperangan berkurang, pembiayaan penyelidikan semacam ini akan turun, " pakar bedah ortopedik, Roy Aaron meramalkan.
Kemudian ada kos untuk membeli alat prostetik atau organ tiruan. Satu kajian baru-baru ini yang diterbitkan oleh Institut Politeknik Worcester mendapati bahawa prostetik bahagian atas robot kos $ 20, 000 hingga $ 120, 000. Walaupun sesetengah syarikat insurans swasta akan meliputi 50 hingga 80 peratus daripada bayaran, yang lain mempunyai topi pembayaran atau hanya menutup satu peranti dalam seumur hidup pesakit. Syarikat insurans juga dikenali untuk mempersoalkan sama ada prostetik yang paling maju adalah "diperlukan secara perubatan."
Herr percaya bahawa pembekal insurans perlu memikirkan semula secara radikal analisis kos-faedah mereka. Walaupun prostetik bionik terbaru lebih mahal seunit daripada peranti kurang kompleks, dia berpendapat, mereka mengurangkan pembayaran penjagaan kesihatan sepanjang hayat pesakit. "Apabila amputees kaki menggunakan prostesis berteknologi rendah, mereka membina keadaan sendi, arthritis lutut, arthritis pinggul, dan mereka mengalami ubat sakit yang berterusan, " kata Herr. "Mereka tidak banyak berjalan kerana berjalan sukar, dan ini menyebabkan penyakit kardiovaskular dan obesiti."
Trend lain, bagaimanapun, menunjukkan bahawa anggota tiruan dan organ mungkin terus bertambah baik dan menjadi lebih murah. Di dunia maju, orang hidup lebih lama dari sebelumnya, dan mereka semakin menghadapi kegagalan satu bahagian badan atau yang lain. Penyebab utama amputasi bahagian bawah di Amerika Syarikat bukanlah perang tetapi diabetes, yang pada peringkatnya lebih awal - terutamanya di kalangan orang tua-boleh menghalang peredaran ke kaki. Selain itu, Donoghue percaya bahawa antara muka otak-prostetik yang dia gunakan boleh digunakan oleh pesakit-pesakit strok dan orang-orang dengan penyakit neurodegenerative untuk membantu memulihkan tahap normal kepada kehidupan mereka. "Kami tidak ada lagi, " kata Donoghue, sambil menambah: "Akan tiba masa ketika seseorang mengalami angin ahmar dan jika kita tidak dapat membaikinya secara biologi, akan ada pilihan untuk mendapatkan teknologi yang akan menyusun semula otak mereka . "
Kebanyakan teknologi itu masih bertahun-tahun, tetapi jika sesiapa akan mendapat manfaat, ia akan menjadi Patrick Kane, seorang 15 tahun bercakap dengan cermin chunky dan rambut berambut pirang. Tidak lama selepas kelahiran, dia ditimpa oleh jangkitan besar yang memaksa doktor mengeluarkan lengan kirinya dan bahagian kaki kanannya di bawah lutut. Kane adalah salah satu daripada orang termuda yang akan dilengkapi dengan prostat i-limb dari jenis Meyer yang menunjukkan kepada saya.
Perkara yang paling disukai Kane ialah cara dia merasakannya. "Sebelum ini, kelihatannya saya adalah 'Oh, apa yang berlaku kepadanya? Miskin, 'semacamnya, ' katanya sambil duduk di kafe London. "Sekarang, ini 'Ooh? Apa itu? Itulah keren! '"Seolah-olah di isyarat, seorang lelaki tua di meja seterusnya berkata:" Saya perlu memberitahu anda sesuatu, ia kelihatan hebat. Ia seperti lengan Batman! "Kane melakukan demonstrasi untuk lelaki itu. Teknologi sedemikian banyak tentang mengubah cara orang melihatnya kerana ia mengubah apa yang boleh dilakukannya.
Saya bertanya kepada Kane tentang beberapa kemajuan yang jauh yang boleh didapati kepadanya dalam dekad yang akan datang. Adakah dia mahu anggota badan yang digantung pada sistem rangkanya? Tidak betul. "Saya suka idea bahawa saya boleh mengambilnya dan menjadi saya lagi, " katanya. Bagaimana pula dengan lengan prostetik yang boleh dihubungkan secara langsung dengan otaknya? "Saya fikir ia akan menjadi sangat menarik, " katanya. Tetapi dia akan bimbang tentang sesuatu yang tidak kena.
Bergantung kepada apa yang berlaku seterusnya, masa depan Kane boleh diisi dengan keajaiban teknologi-tangan dan kaki baru yang membawa dia lebih dekat kepada, atau bahkan di luar, keupayaan orang yang mampu berbadan. Atau kemajuan mungkin tidak begitu cepat. Ketika saya melihatnya melintasi jalan ke perhentian bas, ia berlaku kepada saya bahawa dia akan baik-baik saja.
