Pemadam kebakaran membelanjakan lebih daripada 15 jam untuk memadamkan kebakaran di Pasar Tsukiji Tokyo, hab abad ke-13 industri makanan laut Jepun dan pasaran ikan terbesar di dunia.
"Pertama, hanya ada asap, maka semakin parah, " kata Kiyoshi Kimura, presiden sushi restoran Sushizanmai, kepada rangkaian TV Jepun TV Asahi, seperti laporan Associated Press.
Kebakaran bermula di sebuah bangunan di pinggir pasar, yang akhirnya membakar hampir 10, 000 kaki persegi ruang di antara tujuh bangunan, laporan Elaine Lies dari Reuters. Kedai-kedai telah ditutup untuk hari ketika kebakaran berlaku, sehingga tidak ada yang cedera dalam letupan. Menjelang petang, lebih daripada 60 trak kebakaran dibawa melalui jalan sempit yang mengelilingi pasaran untuk bekerja di atas api.
Dibina pada awal abad ke-20, Tsukiji Market terkenal dengan lelong subuhnya, di mana para pedagang bersaing untuk yang terbaik dari semua jenis makanan laut yang boleh dibayangkan. Paling penting, ia menjadi tuan rumah jualan beberapa ikan tuna biru yang paling berharga di dunia, yang dinilai oleh para chef untuk digunakan dalam sashimi. Satu lelong awal tahun ini menyaksikan satu tuna biru fana 466 pound pergi untuk $ 632, 000, dan itu tidak separuh harga tawaran lelongan rekod untuk salah satu ikan gergasi.
Kawasan di mana lelongan dan perniagaan borong yang lain berlaku, "pasaran dalaman" tidak terjejas oleh kebakaran dan terbuka kepada perniagaan dan pelancong pagi ini, lapor BBC News. Kebakaran berlaku di "pasaran luar, " kawasan lebih banyak melayani orang ramai dengan kedai-kedai dan restoran.
"Pada masa ini kita tidak boleh mengatakan apa-apa mengenai punca itu, ia masih dalam siasatan, " kata jurucakap Jabatan Bomba Tokyo memberitahu Lies. "Tiada maklumat menunjukkan pembakaran, tetapi sekali lagi, masih terlalu awal untuk mengatakan."
Tsukiji telah berada dalam keadaan fluks sejak beberapa tahun kebelakangan ini, memandangkan Tokyo telah melancarkan rancangan untuk memindahkan pasaran ke lokasi baru sebelum bandar menjadi tuan rumah Sukan Olimpik Musim Panas 2020. Walau bagaimanapun, pelan tersebut telah ditangguhkan berulang kali dan kebimbangan telah timbul mengenai pencemaran di tapak baru.
Awal musim panas ini, gabenor baru yang dipilih Yuriko Koike akhirnya memutuskan untuk meneruskan tahun depan dengan langkah itu, lapor Yuri Kageyama dari Associated Press. Dengan mengangguk ke sejarah pasaran, Koike mengubah rancangan untuk membina sebuah "taman tema makanan" di tapak Tsukiji yang asal, bukan menjualnya untuk pembangunan.
