Meskipun berkecimpung dalam Perang Dunia II, Juruterbang Pelayanan Angkatan Wanita, yang lebih dikenali sebagai WASP, terpaksa bertarung selama beberapa dekad untuk mengiktiraf perkhidmatan tentera mereka. Kini, laporan Rachel Weiner untuk The Washington Post, wanita itu telah diberi penghormatan ketenteraan akhir-keupayaan untuk dikebumikan di Tanah Perkuburan Nasional Arlington.
HR 4336, yang membenarkan jenazah "orang yang perkhidmatannya telah ditentukan sebagai perkhidmatan tugas aktif" ditandatangani undang-undang oleh Presiden Obama pada hari Jumaat, laporan Weiner. Rang undang-undang kedua-dua pihak diperkenalkan selepas itu Setiausaha Tentera John McHugh membalikkan tradisi lama tanah perkuburan yang membantah sisa-sisa WASP dengan penghormatan ketenteraan penuh pada tahun 2015.
Perletakan rang undang-undang mungkin kelihatan biasa, tetapi dalam kes ini ia adalah kemuncak hampir 75 tahun perjuangan. Organisasi penerbangan itu diwujudkan pada tahun 1942 untuk membebaskan juruterbang lelaki untuk berkhidmat dalam Perang Dunia II, membawa lebih dari 1, 000 wanita di bawah bidang kuasa Tentera Udara Amerika Syarikat dan menyewa mereka untuk terbang pesawat ketenteraan di Amerika Syarikat. WASP ditempatkan di pangkalan udara Angkatan Darat di seluruh AS dan melakukan segalanya dari mengangkut pesawat untuk berkhidmat sebagai pentadbiran, latihan dan juga ujian juruterbang.
Walaupun WASP mendapat latihan ketenteraan yang ketat, melakukan latihan dan memakai pakaian seragam, mereka dianggap organisasi paramiliter dan awam pada masa-sebahagian kerana lobi juruterbang lelaki marah yang merasakan mereka telah dilepaskan dari pekerjaan mereka oleh wanita. Walaupun merancang untuk menghantar juruterbang wanita untuk mengambil bahagian dalam serangan udara yang besar terhadap Nazi Jerman sebagai ditugaskan oleh Leftenan Kedua Angkatan Darat, program itu mendapat pembangkang yang tegar dari akhbar dan orang awam yang merasakan bahawa ia tidak perlu dan tidak wajar untuk membiarkan wanita terbang untuk negara mereka. Tidak kira 38 wanita mati untuk negara mereka-WASP perlu membayar pakaian seragam dan penginapan mereka sendiri, dan keluarga si mati juga harus membayar untuk membawa mayat orang yang tersayang.
Selepas program WASP berakhir pada tahun 1944, percubaan selama beberapa dekad untuk mendapatkan manfaat dan mendapat pengiktirafan ketenteraan untuk memulakan perkhidmatan mereka. Dibantu oleh penyelidik yang membuktikan bahawa WASP tertakluk kepada disiplin ketenteraan dan bahkan melancarkan misi rahsia, juruterbang akhirnya diiktiraf sebagai veteran pada tahun 1977. WASP juga dianugerahkan Pingat Emas Kongres pada tahun 2009 sebagai penghormatan terhadap perkhidmatan mereka yang berani. Pada tahun 2002, Arlington mula mengebumikan WASP di tanah perkuburan dengan penghormatan ketenteraan penuh-amalan yang berterusan sehingga McHugh memutuskan bahawa wanita tidak boleh dibenarkan di tanah perkuburan di tempat pertama, satu titik
Pengakuan itu mempunyai kepentingan khusus untuk keluarga Lt. Elaine Danforth Harmon, yang telah bertempur selama bertahun-tahun untuk memiliki Harmon dikebumikan di Arlington, walaupun menerajui petisyen yang akhirnya menimbun lebih dari 178, 000 tandatangan. Hari ini, berikutan usaha mereka, lebih daripada 100 WASP yang masih hidup hari ini layak untuk dikebumikan di tanah perkuburan tentera yang paling terkenal di negara itu-tetapi bagi wanita yang berani yang berkhidmat, isyaratnya terlambat.
