Walaupun pada tahun-tahun kemudian, Henry Wadsworth Longfellow tidak keberatan lahir. Dia memberi inspirasi kepada orang lain untuk meraikannya bersama dengannya. Sebagai contoh ke-70, beliau mengambil udara bercuti kebangsaan, dengan perarakan, ucapan dan banyak puisi beliau. "Kajian saya adalah taman bunga, " tulisnya dalam jurnalnya pada 27 Februari 1877, dengan "ucapan salam dan mesra dari jauh dan berdekatan" yang mengisi rumahnya di Cambridge, Massachusetts.
Pada masa itu, Longfellow adalah seorang selebriti yang hampir sama dengan magnitud - "objek peradaban nasional yang dinikmati oleh beberapa penyair sebelum atau sejak, " kata Andrew R. Hilen, yang menyunting edisi komprehensif surat-menyurat penyair itu. Beliau sangat mempesona, sama-sama mahir dalam prosa, drama dan puisi, dan seorang ulama juga; terjemahannya Komedi Ilahi Dante adalah yang pertama di Amerika. Dia juga mempunyai nasib baik untuk datang sama seperti Amerika Syarikat membentuk identiti budaya yang tersendiri. "Longfellow melakukan sebanyak mana pengarang atau ahli politik pada waktunya untuk membentuk cara orang Amerika abad ke-19 melihat diri mereka, negara mereka dan masa lalu mereka, " kata Dana Gioia, pengerusi Endowment Kebangsaan untuk Seni.
Hari ini, hanya orang-orang yang berumur tertentu dapat mengingati puisi Longfellow yang mereka hafalkan sebagai anak sekolah, mungkin sebahagian daripada "Paul Revere's Ride" atau "The Wreck of the Hesperus" atau "The Blacksmith Village." Ramai lagi bercakap tentang "kaki kecil" atau "kapal-kapal yang berlalu di malam hari" atau mengisytiharkan, "Saya menembak anak panah ke udara" atau "Ke setiap kehidupan hujan akan turun, " tanpa menyedari bahawa kata-kata itu, juga, dia. Jika sezamannya merayakannya sebagai band Amerika, generasi seterusnya mendorongnya ke margin sebagai peninggalan.
Namun dalam cahaya ulang tahun ke-200nya bulan ini, Longfellow kelihatan segar sekali lagi. Satu edisi Perpustakaan Amerika yang ditulis pada tahun 2000, telah melalui empat cetakan, dengan hampir 37, 000 salinan dalam cetakan. Untuk meraikan dua puluhan tahunnya, Perkhidmatan Pos Amerika Syarikat telah mengeluarkan setem peringatan - yang kedua untuk menanggung rupanya; Herman Melville adalah satu-satunya penulis yang dihormati. Longfellow bukanlah "orang Victoria", kata Christoph Irmscher, kurator pameran dua tahun buku dan artifak lain di Perpustakaan Houghton Harvard University. Sebaliknya, beliau adalah seorang penulis yang sangat bermotivasi yang "bekerja keras untuk mens profesionalkan perniagaan kesusasteraan dan mendapatkan statusnya sebagai penyair pertama dan paling berjaya di Amerika hingga penyair selebriti." Dalam cita-cita beliau, dalam pendekatan beliau untuk kemasyhuran dan dalam hubungannya dengan penontonnya, Longfellow boleh kelihatan, walaupun kini, agak kontemporari.
Dia mungkin seorang peguam negara seperti bapanya, Stephen, yang mewakili Maine di Kongres dari 1823 hingga 1825, tetapi Henry mempunyai idea lain. "Saya sangat bersemangat kerana kemasyhuran masa depan dalam kesusasteraan, seluruh jiwa saya terbakar dengan penuh kesungguhan untuk itu, dan setiap pemikiran dunia berpusat di atasnya, " katanya menulis di rumahnya pada tahun senior di Bowdoin College.
Dilahirkan di Portland, Maine, pada tahun 1807, dia akan menyebut Sketchbook Geoffrey Crayon sebagai buku yang paling berpengaruh di masa mudanya. Ketika berusia 13 tahun, dia membaca Shakespeare, Samuel Johnson, John Milton, Alexander Pope dan Edward Gibbon; dia juga menerbitkan puisi pertamanya, "Pertempuran Pondok Lovell, " dalam Warta Portland . Kenalan Bowdoin beliau termasuk Nathaniel Hawthorne, yang akan menjadi rakan seumur hidup, dan Franklin Pierce, yang akan menjadi presiden ke-14 Amerika Syarikat.
Selepas menerima ijazah sarjana muda pada tahun 1825, Longfellow menghabiskan masa tiga tahun di Eropah belajar bahasa Perancis, Itali, Sepanyol, Jerman dan Portugis, kemudian lima tahun mengajar bahasa Eropah di Bowdoin dan menerjemahkan teks ilmiah untuk penggunaan kelas. Beliau telah berkahwin dengan Mary Storer Potter, seorang jiran berusia 19 tahun dari Portland, pada tahun 1831. Tiga tahun kemudian, Harvard College menamakannya Profesor Smith Bahasa Moden dan Belles Lettres.
Untuk mempersiapkan pekerjaan, Longfellow membuat perjalanan lain ke luar negara, kali ini dengan Mary. Dalam tempoh dua tahun yang akan datang, beliau menambah Sweden, Denmark, Finlandia, Old Iceland dan Belanda ke repertoarnya. Tetapi dia juga mengalami kerugian yang teruk: pada tahun 1835, Mary meninggal dunia di Rotterdam selepas keguguran. Tidak sampai 1836 yang Longfellow dilaporkan ke Cambridge, akhirnya mengambil satu bilik di sebuah rumah lama yang elegan di Brattle Street yang telah berkhidmat sebagai ibu pejabat di Washington semasa Pengepungan Boston.
Semasa dia berada di Bowdoin, Longfellow adalah seorang guru terkenal dan sarjana yang bertenaga, memperkenalkan pelajarnya kepada bentuk-bentuk Eropah yang telah dikuasainya semasa mengasah kemahiran sasteranya sendiri. Pada tahun 1839, beliau menerbitkan Hyperion: A Romance dan Suara Malam, kumpulan puisi pertamanya, diikuti pada tahun 1841 oleh Ballads dan Puisi Lain . Dan dia berkahwin dengan Frances "Fanny" Appleton. Bapanya, pengusaha Boston, Nathan Appleton, membeli rumah di Brattle Street untuk mereka sebagai hadiah perkahwinan.
Pada tahun 1847, Longfellow menerbitkan Evangeline, kisah dalam ayat tentang pemisahan hati seorang perempuan Acadian dari pengantin lelaki pada hari pernikahan mereka. Ia menghasilkan enam cetakan dalam enam bulan. Kerja-kerja kejayaan lain diikuti - Kavanagh, novel pendek; The Seaside and the Fireside, satu lagi koleksi puisi; dan Legenda Emas, kisah zaman pertengahan dalam ayat. Menjelang pertengahan 1850-an, dia cukup berupaya untuk meninggalkan Harvard dan menumpukan penulisannya. Pada tahun 1857, The Song of Hiawatha, boleh dikatakan puisi terkenal Longfellow, menjual 50, 000 salinan, nombor blockbuster untuk waktunya. Setahun selepas itu, The Courtship Miles Standish, cerita yang didasarkan pada nenek moyang Pilgrimnya sendiri, menjual 25, 000 salinan di Amerika Syarikat dalam tempoh dua bulan-dan 10, 000 salinan di London dalam sehari. Tetapi angka jualannya hanya mula mencadangkan kesan Longfellow pada pemikiran abad ke-19; buku-bukunya tetap di cetak tahun demi tahun, dan banyak diterjemahkan ke dalam tidak kurang dari sepuluh bahasa asing.
Dalam Evangeline, Longfellow mencipta watak yang pengalamannya didasarkan pada pengusiran Acadians berbahasa Perancis dari Nova Scotia moden oleh British pada tahun 1755; diilhamkan oleh pengembaraan Homer's Odysseus dan Aeneas Virgil, dia memberikan struktur epik kepada tema tempatan. Begitu juga, Miles Standish dan Hiawatha membawa dimensi manusia kepada kehidupan peneroka Eropah dan penduduk pribumi benua itu-dan biarkan Longfellow mencapai matlamatnya untuk menerangkan Amerika kepada orang Amerika melalui puisi.
Seorang "isteri yang cantik, " Dickens menulis tentang Fanny Longfellow selepas kematiannya yang dahsyat. (Samuel Worcester Rowse / Tapak Sejarah Nasional Longfellow, NPS) Lebih-lebih lagi, dia terbukti sebagai seorang pengurus yang licik bagi sifat sasteranya. Beliau menegaskan bahawa paperbacks murah boleh didapati dengan mudah dan puisi-puisinya diterbitkan secara meluas dalam akhbar dan poster. Gambarannya muncul di kotak cerut, label botol bir, inkwells, bookends, ukiran litografi, bahkan cina yang halus. Rumahnya menjadi magnet pelancongan; dia menyimpan timbunan kad autograf yang berguna untuk diedarkan kepada ratusan orang yang datang menelefon. "Tidak ada satu jam sehari, ketika seseorang tidak berdebar di pintu pengetuk tembaga, " tulisnya dalam surat kepada penyair Paul Hamilton Hayne, "tidak pernah sesaat ketika beberapa surat yang tidak dijawab tidak memanggil saya dengan jari telunjuknya. "
Yang menghairankan walaupun, Longfellow dengan teliti menjawab jawapannya, kadang-kadang menulis sehingga 20 jawapan sehari. (Lebih daripada 5, 000 dikumpulkan dalam enam jilid yang diterbitkan antara tahun 1966 dan 1982.) Dia juga mengetahui nilai medium baru yang menarik, fotografi: 12, 000 imej, termasuk kebanyakannya dan keluarganya, adalah antara 800, 000 dokumen, barangan rumah, karya seni dan perabot yang dikekalkan oleh Perkhidmatan Taman Negara, penjaga rumahnya, yang dipanggil Craigie House, sejak tahun 1972, ketika keturunannya menyerahkannya kepada negara.
Antara bintang-bintang yang menjatuhkan tahun-tahun ini ialah Mark Twain, Julia Ward Howe, Harriet Beecher Stowe, Anthony Trollope, Ralph Waldo Emerson, Oscar Wilde dan penyanyi Jenny Lind; walaupun Dom Pedro II, maharaja Brazil, datang memanggilnya. Pada tahun 1867 Charles Dickens, seorang novelis paling terkenal di kedua-dua belah Atlantik, telah menghabiskan Hari Kesyukuran dengan Longfellow, memperbaharui persahabatan yang telah mereka usahakan 25 tahun yang lalu, ketika Dickens pertama kali melawat Amerika Syarikat.
Dickens menulis dalam surat kepada anaknya bahawa Longfellow "kini berambut putih dan berjanggut putih, tetapi sangat tampan, dia masih hidup di rumahnya yang lama, di mana isteri cantiknya dibakar hingga mati. Saya makan bersama dengannya pada hari yang lain, dan tidak boleh mendapatkan pemandangan hebat dari imaginasi saya. "
Dickens merujuk kepada kematian Fanny Longfellow yang mengejutkan enam tahun lalu, nampaknya selepas pakaiannya disalut oleh lilin lilin ketika dia menyegel amplop berisi potongan rambut dari salah satu daripada enam anaknya. Longfellow memotong bekas luka putih dari luka yang dideritanya ketika cuba menyedihkan api.
Longfellow dan Dickens bertemu lagi tahun berikutnya, di England, di mana jadual perjalanan badai di Amerika termasuk perhentian di universiti Oxford dan Cambridge untuk menerima gelar kehormatan, tinggal di rumah Alfred Tennyson, sarapan dengan Perdana Menteri William Gladstone dan teh di Windsor Castle dengan Queen Victoria.
"Saya nampak minat yang luar biasa di kalangan atendan dan pelayan, " Victoria kemudiannya menceritakan kepada biro suaminya, Theodore Martin. "Ketika [Longfellow] pergi, mereka menyembunyikan diri di tempat-tempat yang mereka dapat melihatnya dengan baik ketika dia berlalu, sejak itu saya bertanya kepada mereka, dan saya terkejut ... untuk mengetahui banyak puisi-puisinya Mereka tidak mempunyai orang lain yang terkenal di sini yang teruja dengan minat yang begitu istimewa. "
Selepas kematiannya pada 24 Mac 1882, pada 75, puluhan peringatan telah didirikan di seluruh Amerika Syarikat. Satu kempen nasional dilancarkan untuk mendanai sebuah patung yang akan diumumkan di Washington, DC Di England, Longfellow menjadi orang Amerika pertama yang dihormati dengan patung marmer di Poet's Corner di Westminster Abbey. "Tidak pernah seorang penyair begitu banyak disayangi, " Charles Eliot Norton mengumumkan dalam sebuah esei yang memperingati kurun ke-100 kelahiran Longfellow, "tidak pernah mati seorang penyair yang begitu banyak berkabung."
Secara meluas, tetapi tidak selama-lamanya. Longfellow seolah-olah telah memahami kejayaan kemasyhuran serta sesiapa pun. Akibatnya yang pertama, travelogue Outre-Mer: A Pilgrimage Beyond the Seas, menyimpulkan dengan riff nubuatan: "Adakah anda mengagumi kemasyhuran?" dia tanya. "Buku kecil ini hanyalah gelembung di aliran dan walaupun ia mungkin menangkap sinar matahari sesaat, tetapi ia akan segera mengalir arus deras, dan tidak akan kelihatan lagi!"
Namun, Longfellow melakukan apa yang dia mampu untuk memegang sinar matahari selama mungkin. Apabila dia meninggal dunia, dia juga meninggalkan sekumpulan pensil pensil yang dibungkus dalam kepingan kertas, dalam tulisan tangannya, karya-karya yang telah dikarangnya dengan masing-masing.
"Di atas semua, Longfellow menulis sajak yang dimaksudkan untuk dinikmati, " kata Christoph Irmscher. "Bercakap, sayangnya, menentang kepercayaan modernis bahawa untuk menjadi baik puisi harus ringkas dan dimampatkan, dan sukar difahami."
Mungkin Longfellow memberikan ringkasan terbaiknya dalam "A Psalm of Life":
Kehidupan lelaki hebat semua mengingatkan kita
Kita boleh membuat kehidupan kita luhur,
Dan, berangkat, tinggalkan kami
Jejak kaki pada pasir masa.
Beberapa buku Nicholas A. Basbanes termasuk Buku Setiap Pembaca (2005).
