Ia dipanggil "taufan tanpa angin" - banjir besar yang menyebabkan sekurang-kurangnya 13 kematian dan merosakkan sekurang-kurangnya 40, 000 rumah. Tetapi kecemasan yang sedang berlaku di Louisiana menyebabkan satu lagi banjir: Satu kebimbangan bahawa penyebabnya adalah perubahan iklim antropogenik. Adakah banjir di Louisiana (atau, untuk perkara itu, yang lain di seluruh dunia) benar-benar hasil aktiviti manusia? Berikut adalah lima perkara yang perlu diketahui:
Hujan lebat dikaitkan dengan perubahan iklim
Idea ini mudah, tetapi masuk akal: Pemanasan iklim menyebabkan kenaikan wap air-gas rumah hijau yang dapat dijumpai di mana kelembapan dapat diukur. Ini menyejukkan atmosfera dan menaikkan jumlah wap air yang lebih tinggi dalam kitaran ganas yang dikenali sebagai maklum balas wap air.
Walaupun gas rumah hijau lain menyejukkan suasana, juga para saintis sekarang berfikir bahawa wap air adalah "pemain utama" dalam perubahan iklim itu sendiri kerana jumlah tenaga perangkapnya. Dalam iklim pemanasan, semua wap air di atas boleh diterjemahkan ke lebih banyak hujan di atas tanah. Dan Bumi tentunya tidak kekurangan haba, dengan bulan Jun 2016 mencatatkan masa sebagai bulan terpanas. Bulan ini, Louisiana mempunyai paras rekod yang dikenali sebagai air precipitable-kedalaman air di atmosfera pada bila-bila masa. Dan banyak air precipitable bermakna banyak dan banyak hujan.
Namun, sukar untuk menyifatkan perubahan iklim terhadap aktiviti manusia
Walaupun para penyelidik iklim berpendapat bahawa perubahan iklim yang memudaratkan manusia memberi kesan kepada banjir, sukar untuk mengaitkan perubahan itu kepada banjir sendiri. Masalahnya terletak pada sesuatu yang disebut atribusi peristiwa-sains mencari tahu apa yang harus dipersalahkan untuk pelbagai peristiwa cuaca yang melampau. Oleh kerana terdapat banyak faktor yang dipertaruhkan ketika cuaca (segala-galanya dari peredaran lautan ke latitud dan bahkan sinar matahari), sukar untuk mengusik apa yang menjadi trend dan apa masalah situasional.
Walaupun saintis telah dapat menyambung beberapa peristiwa cuaca ekstrem kepada perubahan iklim-seperti banjir tahun ini di Jerman dan Perancis-pada ketika ini, penyelidik hanya boleh mengatakan bahawa perubahan iklim menyebabkan perkara-perkara seperti kekerapan dan intensiti beberapa peristiwa cuaca.
Ramalan risiko kerajaan sering menggunakan data ketinggalan zaman-dan itu membingungkan
Anda akan berfikir bahawa organisasi seperti FEMA, yang diberi trend iklim tertentu, dapat menggunakan peta banjir ramalan untuk mengetahui bagaimana peristiwa-peristiwa ini akan meningkat di masa depan. Tetapi itu bukan masalahnya, menulis Chelsea Leu untuk WIRED : Syarikat-syarikat insurans dan FEMA menggunakan data yang jarang diperbaharui dan bukan bergantung pada nombor terkini. Jadi peta dan ramalan FEMA tidak mencerminkan keadaan iklim hari ini.
Tetapi yang boleh berubah: Minggu ini, Pentadbiran Lautan Sedang dan Atmosfera Negara mengeluarkan sistem pemodelan baru yang superkomputer yang boleh membantu meramal dan memantau aliran dan banjir yang lebih baik.
Banjir sangat sukar untuk diramal
Siapa yang boleh meramalkan banjir? Ia sangat rumit. Bukan sahaja banjir sukar untuk dikaitkan dengan perubahan iklim, tetapi mereka sukar untuk model. Model sering terlepas pandang air tubuh yang lebih kecil dan ciri-ciri fizikal lain yang berkaitan sambil memberi tumpuan kepada anak sungai yang besar, dan pemodelan banjir boleh mahal. Data dari satelit juga boleh memakan waktu beberapa lama untuk dipasang pada model komputer, bahkan yang mungkin dapat meramal banjir bulan lebih awal. Dan kerana segala-galanya dari tepu tanah hingga penutup daun boleh menjejaskan hasil banjir, sukar untuk membuat model tepat seperti yang mereka boleh.
Lokasi geografi juga membuat perbezaan apabila meramalkan risiko banjir perubahan iklim. Sebagai contoh, pada tahun 2012, para saintis menegaskan bahawa tempat-tempat seperti Asia Tenggara, India, Afrika timur dan bahagian-bahagian Andes berada pada risiko tertinggi peristiwa-peristiwa ini. Dan walaupun perairan yang tinggi diramalkan, sukar untuk meramalkan keamatan mereka-atau, seperti yang ditulis oleh Jason Samenow untuk The Washington Post, untuk menyampaikan bahaya secara berkesan kepada orang ramai.
Jangan berputus asa untuk menghentikan perubahan iklim
Pasti, meramalkan banjir adalah rumit, tetapi itu bukan alasan untuk menyerah pada tindakan yang boleh menghentikan perubahan iklim. Apabila gambaran itu berkembang, hubungan antara perubahan iklim dan banjir dapat menjadi lebih jelas sejak aktiviti manusia semakin meningkat dari masa ke masa.
Lagipun, banjir hanya sebahagian daripada gambaran masa depan pemanasan. Orang ramai boleh mengelakkan bencana seperti kekurangan makanan, peningkatan paras lautan, pengasidan laut dan kemarau dengan mengurangkan pengeluaran karbon, menumbuk bahan api fosil dan memakan sedikit. Dalam senario terbaik, kita mungkin tidak perlu memikirkan sama ada bencana alam masa depan disebabkan oleh manusia-iaitu, jika kita menghalang lebih daripada mereka daripada berlaku di tempat pertama.
