Laut dalam mencipta galeri rogues dari bentuk kehidupan yang luar biasa, dari ikan cukur yang bergigi yang menggunakan lampu kecil untuk memikat mangsa, ke isopod gergasi yang menyerupai jeli yang penuh dengan muka. Sekarang, makhluk-makhluk berbentuk cendawan yang mengingatkan watak-watak Super Mario Bros telah menyertai dunia yang seolah-olah asing.
Kandungan Terkait
- Telur-telur Deep-Sea ini menanam telurnya lebih dari empat tahun
Dikumpulkan semula pada tahun 1986, makhluk ini mewakili satu genus baru, yang digelar Dendrogramma oleh penemu Denmark. Mereka kelihatan sangat berkait rapat dengan Cnidarians (ubur-ubur) dan Ctenophora (jeli jilbab), tetapi mereka tidak mempunyai ciri-ciri yang pasti akan menempatkan mereka dalam kumpulan ini. Di samping itu, Dendrogramma nampaknya berkongsi ciri-ciri dengan beberapa organisme Precambrian yang sudah pupus yang bermula sejak 600 juta tahun yang lalu, penyelidik melaporkan hari ini dalam jurnal PLOS ONE .
"Bukti terkini menunjukkan bahawa mereka mewakili cawangan awal di pokok kehidupan, " kata Jørgen Olesen, pakar dalam biosystematics di University of Copenhagen dan pengarang bersama kertas itu, dalam satu kenyataan.
Apabila spesimen dikumpulkan pada tahun 80-an, para penyelidik menggunakan alat yang dikendalikan dari jauh untuk mengambil sampel kehidupan marin dari sejauh 3280 kaki di bawah permukaan laut, berhampiran cerun kontinental tenggara Australia. Mereka mendapati 18 organisme seperti cendawan pada pas pertama, dan mereka melekat haiwan kira-kira 0.4 inci ke dalam formaldehid dan etanol neutral untuk memelihara mereka.
Spesimen yang gugur, asalnya dikumpulkan pada tahun 1986. Gambar: Just et al., PLOS ONE Hampir segera, saintis tahu bahawa mereka telah tersandung sesuatu yang aneh. Para organisma '"luar biasa" dan "ketidaktentuan taksonomi tak tentu" melanda para penyelidik, dan mereka juga hairan untuk mendapati bahawa tidak ada indikasi makhluk telah ditarik atau robek dari batu atau dasar lautan. Dalam erti kata lain, ketika mereka kelihatan seperti cendawan, mereka seolah-olah menjadi haiwan yang hidup bebas. Tetapi apabila pasukan itu kembali ke laman sampingan yang sama pada tahun 1988, mereka tidak dapat menemui bukti makhluk lanjut, dan selama hampir 30 tahun identiti mereka tetap sukar difahami.
Lama kelamaan, spesimen-spesimen itu berkurang dan menjadi rapuh dalam penyelesaian alkohol kasar. Walau bagaimanapun, Olesen dan rakan-rakannya dapat menggunakan sampel itu, bersama-sama dengan gambar dan nota yang diambil pada tahun 1986, akhirnya memberikan Dendrogramma tempat mereka yang betul pada pokok filogenetik. Sebagai tambahan untuk menerangkan genus baru, pasukan mengenalpasti dua spesies di kalangan koleksi, yang mereka telah menamakan D. discoides dan- sesuai- D. enigmatica .
Banyak soalan kekal, termasuk bagaimana Dendrogramma membiak, apa yang mereka makan dan hubungan mereka yang tepat dengan spesies lain, termasuk ubur-ubur moden dan organisma yang lebih purba. Para penyelidik juga tertanya-tanya jika makhluk cendawan itu harus dimiliki oleh phylum mereka sendiri, peringkat keempat pada hierarki klasifikasi biologi. Walau bagaimanapun, mereka menulis, "kami menahan diri daripada mendirikan taksonomi peringkat tinggi pada masa ini, kerana bahan baru diperlukan untuk menyelesaikan banyak soalan yang penting."
Analisis molekul akan membantu membuka kunci beberapa petunjuk, tetapi usaha sedemikian tidak mungkin disebabkan kerosakan yang disebabkan oleh penyelesaian pemeliharaan spesimen disimpan. Jawapannya perlu menunggu sehingga cendawan segar dapat dipetik dari laut.
