Beruang beruang pendek, karnivor seperti serigala, kucing sabit-bergigi dan saudara-saudara gajah yang dikenali sebagai gomphotheres adalah antara makhluk-makhluk Zaman Es yang tulang fosilnya telah pulih dari sebuah gua tenggelam di Semenanjung Yucatán Mexico. Dikenali sebagai Hoyo Negro, atau "lubang hitam" dalam bahasa Sepanyol, lubang yang berukuran 200 kaki itu memikat orang-orang kuno yang tidak peka terhadap kematian mereka, memusnahkan manusia dan haiwan dalam sistem gua gelap yang akhirnya membanjiri dan mengekalkan jenazah mereka.
Sebagai penyelidik yang diketuai oleh Blaine Schubert dari East Tennessee State University melaporkan dalam jurnal Biology Letters, trove itu termasuk tulang yang bertarikh antara 38.400 hingga 12.850 tahun yang lalu-satu tempoh yang merangkumi banyak Zaman Es terakhir Bumi dan akhir terakhir Pleistocene Epoch Akhir. Walaupun majoriti fosil diambil dari Hoyo Negro bertahun-tahun yang lalu, Schubert memberitahu Live Science Laura Geggel bahawa ada yang sebelumnya tidak dapat dikenali. Sebagai beruang pendek, Arctotherium wingei, sebagai contoh, tersilap diletakkan dalam genus Tremarctos, sementara troglodyte Protokol seperti serigala dilabel sebagai spesies coyote, Canis latrans .
Menurut Schubert, kajian terbaharu membina analisis baru dan penggalian berikutnya untuk menetapkan rekod lurus. Terima kasih kepada penemuan sekurang-kurangnya tujuh beruang yang berhadapan pendek, dan juga sisa-sisa dua kanun yang berpotensi, pasukan kini mempunyai gambaran yang lebih jelas tentang jangkauan geografi haiwan. Mekanik Popular David Grossman mencatatkan bahawa spesies beruang, yang mempunyai had berat melebihi 3, 500 pound, dianggarkan sebagai bear terbesar yang diketahui sains.
"Keseluruhan rekod terdahulu tentang jenis beruang ini hanya diketahui dari beberapa kawasan di Amerika Selatan, dan mereka masih kekal, " kata Schubert. "Jadi, kami tidak mempunyai sebarang jenis beruang ini di luar Amerika Selatan sehingga kini mempunyai rekod terbaik beruang jenis ini dari Yucatan Mexico."
Penyelam dengan tengkorak beruang pendek (Roberto Chavez-Arce) Bears dan sepupu serigala bukanlah satu-satunya binatang yang dicatat dalam kajian: Seperti yang ditulis oleh George Dvorsky untuk Gizmodo, penyelidik juga mengenal pasti tapirs, cougars, haiwan seperti anjing, dan pelbagai spesies sloth tanah, termasuk Nohochichak xibalbahkah yang baru diterangkan. Tidak seperti tulang-tulang ternakan kebanyakan yang berkunjung ke zaman Pleistocene Akhir Amerika Tengah, ia tetap dilindungi dari iklim tropika oleh perairan banjir oksigen rendah Hoyo Negro-sangat terawat dengan baik.
Pada tahun 2007, penyelam menyelidik rangkaian bawah air yang menemui mayat seorang wanita remaja yang tinggal di antara 12, 000 dan 13, 000 tahun yang lalu. Menurut Berita Yahoo 'Will Metcalfe, gadis prasejarah, dijuluki Naia, mungkin jatuh ke dalam lubang setelah memasuki sistem gua mencari air tawar. Tulangnya, serta sekurang-kurangnya 28 ekor haiwan yang ditemui setakat ini, tetap tersembunyi di kedalaman selama ribuan tahun.
Geggel Sains Live mencatatkan bahawa penyelidikan baru ini menambah kepada pemahaman para saintis tentang Pertukaran Biotik Besar Amerika (GABI), yang menemui tumbuh-tumbuhan dan haiwan yang menyeberang dari Utara ke Amerika Selatan-dan sebaliknya sekitar 2.5 hingga tiga juta tahun yang lalu . Beruang beruang pendek Amerika Utara mungkin mengikuti laluan ini, dengan beberapa ahli spesies memilih untuk tetap berada di Mexico semasa perjalanan ke selatan, atau mungkin mengulangi jambatan tanah dari Selatan ke Amerika Utara pada masa yang akan datang.
"Kami tidak mempunyai rekod mengenai haiwan ini yang membuatnya kembali melintasi kawasan itu lagi sehingga kini, " kata Schubert kepada Chelsea Scientist New Scientist .
Menariknya, Schubert dan rakan-rakannya yakin bahawa bilangan denyutan glasier, atau peralihan ekologi, yang dikaitkan dengan GABI boleh berdiri di lima daripada empat. Berlaku "pada, dan sebagai akibat, penghujung Zaman Ais terakhir, " dalam kata-kata Dvorsky Gizmodo, nadi kelima akan memicu perubahan landskap dan peluang penghijrahan seperti empat yang terdahulu. Namun, tidak seperti kejadian awal ini, penulis kajian menulis bahawa gelombang terakhir akan "melibatkan manusia dan berakhir dengan kepupusan besar-besaran kebanyakan megafauna Amerika, termasuk Arctotherium dan Protocyon ."
