Di banyak tapak penggalian, paleontolog mendapati lebih banyak bahan daripada mereka dapat menggali semasa satu musim padang. Rangka besar, khususnya, mungkin memerlukan bertahun-tahun bekerja, dan selalu ada risiko apabila para saintis kembali pada tahun depan, tulang yang berharga akan hilang. Kadang-kadang ini disebabkan oleh kuasa angin dan hujan yang merosakkan, tetapi sebagai penyelidik dari Muzium Sejarah Alam Cleveland mendapati, pemburu fosil juga boleh menyebabkan kerangka hilang.
Pada tahun 2005, ahli paleontologi Michael Ryan (yang juga menulis di Palaeoblog) menemui di Mongolia sisa Tarbosaurus yang hampir lengkap, saudara terdekat Tyrannosaurus Amerika Utara. Terdapat petunjuk bahawa pemburu fosil telah menghilangkan tengkorak dan tangan, tetapi seluruh kerangka itu kira-kira 60 peratus lengkap dan dipelihara dengan cukup baik untuk merit penggalian. Ryan tidak mempunyai krew yang terlatih yang diperlukan untuk mengambil tulang dari tanah, bagaimanapun, dan dia terpaksa meninggalkannya sehingga musim padang tahun depan.
Apabila dia kembali pada tahun 2006, kerangka itu masih di sana, tetapi Ryan masih tidak dapat menggali ia. Penggalian penuh dirancang untuk tahun berikutnya, dan pengaturan dibuat untuk menampilkan kerangka sebagai pusat pameran baru di Muzium Sejarah Alam Cleveland. Menjelang musim lapangan 2007 tiba, tulang telah hilang, dan botol vodka yang patah, beberapa rokok, dan beberapa tanda penggalian mentah di dalam batu membuatnya jelas bahawa tulang telah dibakar.
Seperti yang diperhatikan oleh Ryan dalam catatan blog di Cleveland.com, penciuman tidak menjadi kaya dengan fosil. Wang yang mereka peroleh dari jualan tulang adalah remeh kepada apa yang akhirnya mendapat keuntungan di pasaran gelap. Pendidikan dan sekatan untuk mengeksport fosil mungkin membantu menghalang kehilangan fosil, tetapi kerana mereka boleh dijual walaupun jumlah pendapatan tambahan di rantau miskin, beberapa rangka akan berada di sini hari ini dan pergi esok.
